Глава 819: Официальное начало наступления
К сожалению, двенадцать экспертов двести тридцатого уровня даже не подозревали, что у И Чэня больше нет ни малейшего интереса требовать с трех рас выкуп.
Он, продолжая тренироваться, начал использовать Искусство Удачи.
На поглощение кармы двенадцати экспертов двести тридцатого уровня ушло всего четыре-пять минут, и она была выкачана до последней капли.
Как только удача этих двенадцати была успешно поглощена, в руках И Чэня беззвучно возник бессмертный меч.
Лица экспертов двести тридцатого уровня в одно мгновение переменились.
Однако прежде, чем они успели взмолиться о пощаде…
— …Полетели непрерывные удары энергии меча.
Плоть двенадцати экспертов двести тридцатого уровня была мгновенно уничтожена.
Их божественные души оставались скованными связывающей бессмертных веревкой.
Еще несколько взмахов мечом – и божественные души экспертов двести тридцатого уровня оказались разбиты, погрузившись в состояние беспамятства.
И Чэнь приступил к использованию Искусства Поиска Души, извлекая их воспоминания.
Всего лишь группа экспертов одного уровня.
Процесс шел чрезвычайно быстро, и менее чем через полчаса И Чэнь полностью считал всю память этих двенадцати экспертов двести тридцатого уровня.
Еще один удар.
Остатки божественных душ двенадцати экспертов двести тридцатого уровня окончательно развеялись в небытие.
— Количество немалое, но, увы, эти двенадцать экспертов двести тридцатого уровня знают лишь, что команда старейшин трех рас прибыла в скопление галактик Золотых Облаков, однако не ведают, в каком секторе те находятся сейчас, — с досадой произнес И Чэнь.
Команда старейшин трех рас вела себя крайне осмотрительно. Мало того, что эти двенадцать экспертов двести тридцатого уровня не владели информацией о координатах старейшин, они даже не имели представления об их следующем шаге.
Сейчас, когда команда из двенадцати умельцев скрытности двести тридцатого уровня была уничтожена одним махом, это, скорее всего, лишь заставит старейшин трех рас стать еще осторожнее.
Единственным способом обнаружить их оставалась надежда на то, что после начала четвертого этапа экспансии армия Империи Великого Янь сможет предугадать их действия и засечь следы старейшин в районе расы Расколотой Брони.
Разобравшись в ситуации, И Чэнь не стал тратить время попусту и вернулся к спокойным практикам.
При этом он поддерживал божественное сознание на пике мощи, чтобы не допустить внезапного появления второй группы, которую могли бы выслать старейшины трех рас.
…
Всего через десять с лишним минут, как только команда старейшин трех рас обосновалась в пределах владений расы Расколотой Брони, они получили подтверждение, что вся группа экспертов двести тридцатого уровня была полностью уничтожена.
Причина оказалась проста.
Связь прервалась.
Этот результат надолго выбил старейшин трех рас из колеи.
В глубине души они втайне радовались, что сами не отправились туда.
Похоже, магический барьер-ловушка, установленный тем верховным экспертом человечества в базовом лагере, никуда не исчез.
Более того – он оказался мощнее, чем они предполагали.
Даже двенадцать экспертов двести тридцатого уровня, славящихся методами сокрытия, были обнаружены этим сковывающим магическим барьером.
Если бы не это, они не смогли бы понять, почему двенадцать умельцев скрытности двести тридцатого уровня, действовавших крайне осмотрительно, были обнаружены и убиты.
Это означало лишь одно: даже если туда отправятся они, эксперты двухсот сорокового уровня, им не миновать беды.
Несмотря на то, что начинание оказалось неудачным, старейшины не пали духом.
Но задачу, в конечном счете, нужно было как-то выполнять.
После короткого молчания второй старейшина расы Древесных Людей произнес:
— Провал там не означает, что наше задание обречено на неудачу. Продолжим действовать согласно первоначальному плану.
— Однако следует быть еще осторожнее! Мы не должны повторить чужих ошибок, — добавил он.
Старейшины согласно закивали.
Обсудив детали заново и внеся небольшие коррективы, один из старейшин достал коммуникатор и начал связываться с главой расы Расколотой Брони.
Час спустя команда экспертов трех рас с помощью крупного боевого корабля прибыла в галактику, где находилась жизненная планета – логово расы Расколотой Брони.
Из осторожности они не рискнули устраивать засаду в непосредственной близости, как планировали изначально.
Главной причиной была гибель двенадцати экспертов двести тридцатого уровня.
И Чэнь наверняка догадается, что в скоплении галактик Золотых Облаков затаились и другие эксперты.
Не исключено, что он сумеет вычислить их цель – элитные армии и экспертов Империи Великого Янь.
А засада во владениях расы Расколотой Брони была наиболее вероятным сценарием.
Старейшины трех рас не боялись прямого столкновения с И Чэнем.
Однако они опасались провала плана.
Ведь И Чэнь и Император Теней мастерски владели методами сокрытия.
Если расположиться слишком близко к жизненной планете – логову расы Расколотой Брони, их легко могли выследить И Чэнь и Император Теней.
И, как следствие, попасть под внезапное нападение.
Хотя старейшины трех рас были уверены, что смогут отразить внезапное нападение или убийство со стороны И Чэня, никто не мог гарантировать, что кто-то из старейшин не получит ранений.
Если же он атакует экспертов двухсот тридцатого и двухсот двадцатого уровней, то сможет убить их одним ударом.
В то же время им самим было бы крайне трудно выследить И Чэня для контратаки.
Поэтому безопаснее было держаться на удалении.
Как только покажутся эксперты и армия Империи Великого Янь, начать наступление будет нетрудно.
Пять дней спустя Империя Великого Янь официально завершила консолидацию.
Военное руководство, несмотря на осведомленность о союзе трех рас и прибытии их команды старейшин в скопление галактик Золотых Облаков, все равно решило начать четвертый этап экспансии по намеченному графику.
Причем весь план не претерпел никаких изменений.
Все так же – внезапное появление небесного войска на жизненной планете, где находится логово целевой расы, затем с помощью команды убийц пленение руководства этой расы и использование мощной армии людей, чтобы сломить волю их верхушки, вынудив их ради выживания своего народа выбрать единственный путь – полную капитуляцию.
В условиях, когда три расы объединились, а команда старейшин находится в скоплении Золотых Облаков…
Следование этому плану неминуемо создавало риск того, что старейшины трех рас разделят силы, пошлют старейшин с группой экспертов устроить засаду на жизненных планетах, где находятся логова этих рас, и воспользуются моментом для нападения.
Подобный сценарий был весьма вероятен.
Зная об этом, они продолжали действовать так потому, что команда старейшин альянса трех рас наверняка была нацелена прежде всего на победу и пленение, а не на полное уничтожение экспертов и элитных армий Империи Великого Янь.
Кроме того, И Чэнь заблаговременно перемещался между жизненными планетами – логовами крупных рас, устанавливая поблизости телепортационные массивы.
Как только поступало сообщение, он мог быстро перемещаться по всему скоплению галактик Золотых Облаков, оперативно нейтрализуя старейшин и экспертов.
У обеих сторон были свои расчеты.
Все зависело от того, чья мощь окажется выше.
Как и предсказывали старейшины альянса трех рас, цели четвертого этапа экспансии Империи Великого Янь вновь значительно расширились.
На третьем этапе целями Империи Великого Янь были уже две средние расы и двадцать малых.
А в эту экспансию целями Империи стали одна крупная раса, семь средних и более сотни малых рас.
Эти расы, на первый взгляд многочисленные, на самом деле уже тайно сформировали всевозможные альянсы.
Стоило лишь разобраться с этими большими и малыми объединениями, как все вопросы были бы решены.
Таким образом, армия Империи Великого Янь разделилась всего на десять направлений.
По сравнению с предыдущей экспансией, это было всего лишь на одно направление больше.
Зато численность войск возросла в десятки раз.