Глава 808: «Затягивание времени»
О том, что три доминирующие расы желают заключить союз, Теневые Короли прознали уже через несколько дней, незамедлительно донеся эти сведения до И Чэня.
И Чэнь, впрочем, оставил это без внимания, всецело сосредоточившись на культивации. Подобный исход был вполне ожидаем, ведь именно на такой сценарий он и рассчитывал, когда планировал операцию по захвату команды старейшин трёх рас в плен.
Разумеется, в союзе с кем-либо из доминирующих рас он не был заинтересован. Искал же он сближения с ними по двум причинам. Во-первых, ради сбора ресурсов, необходимых для создания Райской Обители шестого и седьмого поколений, а также для материалов, способствующих повышению мощи элитных сил до следующей стадии. Во-вторых, он хотел потянуть время.
По расчётам И Чэня, как только три расы узнают об отказе от союза, они с большой вероятностью объединят усилия, чтобы подавить Империю Великого Янь. Чем больше времени удастся выиграть, тем выше станет шанс на победу для него и империи, пока ситуация не дойдет до той точки, где даже объединенные силы трех рас не смогут их сокрушить.
А способ затянуть время был предельно прост – следовать естественному ходу событий.
Трем доминирующим расам нужно время, чтобы направить людей для передачи выкупа. Переговоры также требуют времени. И даже самому процессу заключения союза между ними требуется срок.
Этого времени будет достаточно, чтобы мощь Империи Великого Янь вышла на новый уровень.
После второй волны экспансии империя успешно включила в состав своей территории владения трех малых рас. С расширением сферы влияния значительно вырос и бонус И Чэня к таланту. Скорость культивации не только не замедлилась из-за повышения стадии, но, напротив, немного ускорилась.
Спустя полмесяца высшее руководство Федерального совета и военные в качестве представителей расы Древесных Людей первыми прибыли в скопление галактик Золотых Облаков. Вместе с ними был доставлен и подготовленный выкуп. В него входили не только ресурсы и сокровища, требующиеся для создания Райской Обители шестого и седьмого поколений, но и высококачественные бессмертные материалы, способные значительно повысить талант и скорость культивации у экспертов двухсот тридцатого и сорокового уровней. Последние предназначались для Императора Теней, Посейдоса и им подобных, а также для Теневых Королей, Теневых Генералов и экспертов других рас, готовых вступить в команду убийц.
Если говорить начистоту, хотя Империя Великого Янь сейчас могла совершенно не бояться доминирующих рас в плане элитных сил, их общая численность все ещё была невелика. Если противник выставлял эксперта двухсот сорокового уровня, то справиться с ним мог лишь сам И Чэнь, ну или Император Теней, Посейдос и Тайтанбо, действуя сообща. А против экспертов двухсот тридцатого уровня могли выступить только Теневые Короли вместе с Марисом и экспертами расы Буйного Золота.
К счастью, по мере увеличения числа покоренных рас, всё больше экспертов вливалось в ряды армии и команды убийц Империи Великого Янь. А при наличии высококачественных бессмертных материалов, дающих мощный прирост к таланту и скорости культивации, вкупе с десятикратным бонусом к скорости течения времени, это, несомненно, позволит им быстро повысить стадии силы.
Главное политическое управление давно знало о намерениях И Чэня, и их позиция была четкой: выкуп принять, старейшин и экспертов Древесных Людей – вернуть. Что же касается союза – изучать, изучать и ещё раз изучать. Постепенно тянуть время. Когда терпение расы Древесных Людей иссякнет, тогда и завершим переговоры.
Не прошло и нескольких дней, как делегации расы Времени и расы Сансары также прибыли с выкупом. Отношение к ним было таким же. Выкуп оставить, пленников забрать, а союз – на стадии изучения.
Спустя ещё несколько дней И Чэнь успешно прорвался на двести двадцать седьмой уровень. Он тут же собрал всех выдающихся гениев и провёл четырнадцатое преподавание новых техник культивации, потратив более трёх месяцев на то, чтобы успешно передать знания по техникам стадии Небесного Бессмертного.
Менее чем через полмесяца после завершения преподавания техник, Империя Великого Янь официально начала третью экспансию.
В ходе первой экспансии целью была лишь одна малая раса. Вторая затронула уже три. Третья же экспансия ставила целью сразу две средние расы и более двадцати малых. Всё решалось одним махом.
Всего за день стомиллиардная армия, разделившись на девять направлений, бесшумно появилась возле жизненных планет или зон сбора войск двух средних рас и более чем двадцати малых.
Разделение на девять групп для двадцати двух рас объяснялось тем, что многие малые расы примкнули к двум средним и пытались устроить засаду, собрав экспертов различных рас и элитные армии вокруг той жизненной планеты, где вероятнее всего должен был быть нанесён удар Империи Великого Янь.
Увы, главным преимуществом Империи Великого Янь всегда оставалась способность к сбору информации. Передвижения и решения всех рас давно и непрерывно докладывались Теневыми Генералами, внедренными в их ряды, военному руководству империи.
… …
— Глава, стряслась беда! На окраине нашего убежища обнаружено огромное количество войск Империи Великого Янь! — Доложил стражник, в панике подбежав к магическому барьеру.
Внутри огромной безлюдной планеты в одной звёздной системе с жизненной планетой, где располагалась база расы Пыльного Клёна, глава расы Пурпурного Орла прервал медитацию.
— Что? — Лицо главы расы Пурпурного Орла помрачнело.
Неужели это означает, что их засадный полк был раскрыт? И, судя по внезапному появлению войск Империи Великого Янь, они были уверены в своих силах, чтобы справиться со всей засадой.
— Соберите глав и старейшин всех рас, пусть немедленно прибудут для обсуждения плана действий! — Его лицо выражало крайнюю степень тревоги.
Он был одним из лидеров двух средних рас, на чьей стороне выступала Империя Великого Янь, и его стадия силы достигала более двухсот двадцатого уровня. Поначалу внезапный взлет Империи Великого Янь не привлёк его внимания. В конце концов, это была лишь внезапная атака, завершившаяся покорением одной малой расы. Будь на их месте раса Пурпурного Орла, они сделали бы то же самое.
Однако вторая волна экспансии империи заставила высшее руководство Пурпурного Орла почувствовать серьёзную угрозу. В ситуации, когда соседние расы были готовы к обороне, те умудрились совершить внезапный десант – небесное войско спускается на землю – и одновременно атаковать три малые расы, быстро принудив их к капитуляции. Даже обладая способностью к крупномасштабной сверхдальней переброске войск, раса Пурпурного Орла не могла провернуть подобное.
Вынужденные обстоятельствами, после тщательного анализа руководство приняло решение тайно заключить союз с соседними малыми расами. Результат не заставил себя ждать – они легко достигли договоренности. Хотя прошло всего несколько месяцев, количество малых рас, готовых объединиться с Пурпурным Орлом и даже признать его своим лидером альянса, достигло шести.
После детальной проработки плана было решено сконцентрировать все элитные силы и армии на одной безлюдной планете неподалёку от жизненной планеты с базой расы Пыльного Клёна, где вероятнее всего ожидалось нападение. Если армия Империи Великого Янь вдруг появилось бы там, пытаясь атаковать Пыльного Клёна, объединённая армия смогла бы в одно мгновение нанести ответный молниеносный удар по самому войску империи.
Однако вышло иначе. Планы не поспевали за переменами. Армия Империи Великого Янь действительно начала третью экспансию, но не стала окружать жизненную планету с базой Пыльного Клёна, а окружила именно ту безлюдную планету, где находились союзные силы. А на этой безлюдной планете сейчас сосредоточилась большая часть экспертов и элитных армий семи рас. Если армия Империи Великого Янь пошла на такой риск, значит, они либо лишились рассудка, либо обладали достаточной уверенностью и мощью, чтобы разгромить союз семи рас.