Глава 796: Сбор старейшин
Сверхскопление галактик Времени.
Внутри мощного защитного барьера глава расы Времени был поглощен медитацией.
Внутри пространственного камня внезапно завибрировал коммуникатор.
Направив способность к восприятию в устройство, он обнаружил запрос на связь от главы разведывательной организации, который по совместительству был пятым старейшиной расы Времени.
Без сомнения, это означало, что появились важные вести.
Главу расы Времени охватило смутное беспокойство – он опасался, что новости могут быть связаны с расой Древесных Людей.
А любые известия об этой расе неизменно предвещали неприятности.
Вероятно, пришло сообщение о том, что раса Древесных Людей под знаменем вассальных рас покорила очередное количество средних рас, или, того хуже, их вассалы начали наступление на крупные расы.
Такая вероятность существовала.
Хотя прежде взор Древесных Людей был обращен лишь на средние расы.
Но поскольку они, жертвуя сиюминутной выгодой, сосредоточились на сборе сильнейших представителей рас и элитных армий для участия в войне, количество экспертов и войск в их распоряжении не уменьшалось от сражений, а напротив – постоянно росло и расширялось.
Нападение на крупные расы было лишь вопросом времени.
Несмотря на нежелание слышать подобное, глава расы Времени все же взял коммуникатор и принял запрос.
— Глава, из галактики Золотых Облаков пришли поразительные известия, — немедленно раздался голос пятого старейшины расы Времени.
— Раса Древесных Людей начала наступление на крупные расы? — Не удержавшись, спросил глава расы Времени.
— Нет… — начал объяснять пятый старейшина. — Речь идет о силе под названием Империя Великого Янь, состоящей из множества неизвестных рас. Они стремительно расширяют свои владения, атакуя и быстро покоряя малые расы в окрестностях.
— …
Глава расы Времени счел это странным.
Что удивительного в быстром захвате малых рас?
Любая крупная раса в любом из скоплений галактик могла с легкостью уничтожить за раз несколько, а то и десятки, сотни малых рас.
Единственная сложность заключалась лишь в том, что крупномасштабная переброска армий для вторжения требовала огромного количества времени.
— Эта Империя Великого Янь, как и раса Древесных Людей, обладает способностью к сверхдальней переброске войск, и даже продвинулась в этом деле еще дальше… — пятый старейшина, поняв, что выразился не совсем ясно, принялся объяснять подробнее.
— То есть, велика вероятность, что они не являются вассальной расой Древесных Людей? — Опешил глава расы Времени.
Если это действительно так, выходило, что подчинение Империи Великого Янь может дать им те же возможности по переброске войск, что были у Древесных Людей.
Более того – они даже превзошли их.
Даже раса Древесных Людей не могла незаметно проникнуть на жизненную планету в логове целевой расы, как будто небесное войско спускается на землю, а армии расы Времени могли это провернуть.
К тому же у этой Империи Великого Янь были особые средства для бесшумного проникновения внутрь защитных барьеров.
Если добавить к этому мощь экспертов расы Времени, разве не станет возможным легко взять под контроль высшее руководство любой враждебной расы?
— Ты уверен в надежности этих сведений? — Взволнованно спросил глава расы Времени.
— Уверен! — Без колебаний ответил пятый старейшина.
— Действуем раздельно: ты оповестишь второго старейшину, а я свяжусь с великим старейшиной, чтобы они готовили элитные армии и группы экспертов для отправки в скопление галактик Золотых Облаков, — распорядился глава.
— Глава, не стоит ли связаться с расой Сансары? — Напомнил пятый старейшина.
— Связаться с ними? — Глава расы Времени сначала хотел категорически отказать, но, поразмыслив, придержал слова при себе.
Хотя раса Времени и раса Сансары были союзниками и должны были делить выгоду и действовать сообща, делиться столь огромным куском пирога он не собирался.
Он промолчал, так как внезапно осознал, что эта новость наверняка уже всколыхнула все скопление галактик Золотых Облаков, и раса Сансары уже получила аналогичные известия.
Они наверняка тоже отправят свои группы экспертов и армии, чтобы попытаться прибрать Империю Великого Янь к рукам.
Поколебавшись, глава расы Времени произнес:
— Нет, не связывайся с ними, будем действовать сами!
Причина была проста: в гонке за Империей Великого Янь у расы Времени было преимущество. А именно – их навыки временного отступления.
Даже после того, как группа экспертов и армия расы Времени прибудут в скопление Золотых Облаков, они смогут с помощью временного отступления постоянно отправлять подкрепления из числа старейшин и мастеров.
Теоретически, можно было перебросить в скопление Золотых Облаков вообще всех экспертов расы Времени.
Возможность отправить больше людей, несомненно, давала расе Времени больше шансов на успех.
И даже если случится худшее – если раса Сансары первой возьмет Империю Великого Янь под контроль – как союзники, согласно заключенному договору, они не смогут атаковать друг друга.
Расе Времени достаточно будет при совместном наступлении на Древесных Людей начать имитировать бурную деятельность, принуждая расу Сансары поделиться выгодой, чтобы объединить силы и уничтожить их общего сильного врага.
Конечно, раса Сансары могла ответить тем же, вынуждая их к уступкам. Но в любом случае, кто первым возьмет Империю Великого Янь под контроль, тот и получит преимущество. Глава решил рискнуть.
— Понял! — Осознав все плюсы и минусы, кивнул пятый старейшина.
Завершив разговор, глава расы Времени немедленно направил энергию в коммуникатор, связываясь с великим старейшиной. Тот, узнав о сведениях касательно Империи Великого Янь и планах главы, без колебаний поддержал его решение.
Не теряя ни секунды, он тут же приступил к мобилизации экспертов и подготовке армии.
Тем временем второй старейшина, с которым связался пятый, также незамедлительно начал сбор сил.
Эти старейшины жили по сотням миллионов лет. В обычное время их отношение ко времени было весьма расслабленным: подготовка к операции могла занимать месяц или два.
Но на сей раз всего за несколько часов великий старейшина сумел собрать более десяти тысяч экспертов и десятимиллионную элитную армию. Эффективность была поразительной.
Завершив сбор, великий старейшина не стал терять ни секунды. Он лично принялся за дело, разрывая пространство.
Перед армией возник огромный пространственный разлом длиной и шириной в десятки километров.
Войска расы Времени начали организованно покидать место сбора. Как только армия вышла, пятый старейшина вслед за ним вновь разорвал ткань пространства.
В этой операции было задействовано десять старейшин. Не жалея высококачественных бессмертных материалов, они по очереди использовали навыки разрыва пространства, создавая череду порталов, чтобы армия могла как можно быстрее достичь скопления галактик Золотых Облаков.