Глава 782: «Альянс расы Времени и расы Сансары»
— Заслуги должны быть вознаграждены, а проступки – наказаны. Человеческая Федерация снова совершила великое дело, и мы, безусловно, должны их поощрить.
— Совершенно верно. Сейчас главный недостаток Человеческой Федерации – это низкий совокупный уровень таланта и силы. В качестве награды лучше всего предоставить ресурсы и материалы, способствующие их росту.
— Кроме того, нужно помочь им как можно скорее отыскать верховного эксперта человечества. Контроль над ним не только принесет колоссальную пользу нашей расе Древесных Людей, но и позволит Человеческой Федерации в кратчайшие сроки поднять стадии силы.
Руководство быстро пришло к согласию относительно того, чем именно вознаградить людей.
Это стало одной из главных причин, почему число вассальных рас у расы Древесных Людей намного превышало количество вассалов у расы Времени и расы Сансары.
По сравнению с ними, раса Древесных Людей действительно вела себя с подчиненными гораздо мягче и дружелюбнее.
Когда вассальная раса вносила достойный вклад, Древесные Люди никогда не скупились на награды.
Им не требовалось намекать или просить – высокие награды доставлялись адресатам без промедления.
— Все вы понимаете, что крупные боевые корабли Человеческой Федерации оказали нам помощь, которая превзошла все ожидания и имела исключительное значение. Поэтому мы не можем допустить утраты ни самих кораблей, ни всей Федерации.
Глава расы Древесных Людей взял слово:
— Я принял решение: отправить еще трех старейшин на аванпост Человеческой Федерации, чтобы усилить оборону. И кроме того – любые функциональные особенности крупных боевых кораблей должны строго сохраняться в секрете.
Руководство дружно закивало.
Если бы в этой операции раса Времени и раса Сансары заранее узнали, что военные Человеческой Федерации способны удаленно отслеживать местоположение крупных боевых кораблей, успех был бы невозможен.
Точно так же, если бы они знали, что военные могут дистанционно уничтожить любой захваченный корабль, они не стали бы пытаться их угнать, а вместо этого переключили бы внимание на научные сотрудники Федерации.
Эти тайны требовали строжайшей охраны.
Кто знает, возможно, в один прекрасный день именно они сыграют решающую роль.
— Наконец, что касается нашего плана экспансии – я считаю, что мы можем ускорить темпы, – добавил глава.
— Ускорить темпы?
Все старейшины на мгновение замерли.
Но вскоре смысл слов главы стал ясен.
Ускорение экспансии неизбежно вызовет сильное чувство угрозы у двух доминирующих рас – Времени и Сансары.
Это также создаст колоссальное давление на крупные и средние расы в различных скоплениях галактик.
Тем самым раса Древесных Людей окажется в центре внимания – в позиции, которой будут опасаться и которую захотят подавить все остальные расы в сверхскоплении галактик.
Именно поэтому их изначальный план предполагал постепенное продвижение.
Во-первых, чтобы минимизировать сопротивление, а во-вторых, потому что Человеческой Федерации требовалось время на строительство новых кораблей.
Теперь же, благодаря секретности крупных боевых кораблей, раса Древесных Людей, сражаясь один против двух, полностью уничтожила команду экспертов из шести старейшин противника. Это доказало: пока тайны остаются нераскрытыми, они могут не бояться объединенного давления расы Времени и расы Сансары.
Раз так, вполне можно нарастить скорость и максимально быстро закрепить свое преимущество.
Поразмыслив, старейшины единогласно поддержали это решение.
Каждый из них увидел шанс объединить сверхскопление галактик под своей властью.
В такой ситуации определенно стоило рискнуть.
Вжух, вжух, вжух…
Как раз в тот момент, когда руководство обсуждало детали, коммуникатор главы расы Древесных Людей слегка завибрировал.
Взглянув на экран, он увидел запрос на связь от главы расы Времени.
В глазах главы расы Древесных Людей мелькнуло торжество.
Он прекрасно понимал: раз тот вышел на связь, значит, уже не может связаться с тремя погибшими старейшинами и пытается оказать давление, рассчитывая, что их отпустят.
Это было исключено.
Потому что старейшины были уже мертвы. Да даже если бы они остались живы, он ни за что не вернул бы их обратно.
В сверхскоплении галактик вот-вот должна была начаться межрасовая война.
В мирное время старейшин можно было бы использовать для выгодной сделки, но не сейчас.
Нетрудно было догадаться, что вскоре последует запрос и от главы расы Сансары с той же самой целью.
Как он и предполагал, стоило установить соединение, глава расы Времени сразу перешел к сути, предложив выкупить всех выживших, включая трех старейшин.
Глава расы Древесных Людей решительно отверг это предложение, прямо заявив, что все эксперты из расы Времени и расы Сансары были ликвидированы.
Завершив разговор, глава расы Времени немедленно связался с главой расы Сансары.
…
Спустя три дня сверхскопление галактик потрясла серия громких новостей.
Всего через несколько месяцев после последнего наступления раса Древесных Людей начала новую волну экспансии и через свою вассальную расу Моси принудила расу Бесконечных к полной капитуляции.
При этом, поскольку высшее руководство расы Бесконечных оказывало сопротивление слишком долго, условия заключенного ими договора оказались гораздо жестче, чем у рас, покоренных в прошлый раз.
Еще больше встревожило обитателей сверхскопления то, что все вассальные расы Древесных Людей начали массовую мобилизацию.
Ситуация указывала на то, что они намерены форсировать захват территорий, больше не прячась за внезапными атаками.
Другой сенсацией стало объявление о союзе между расой Времени и расой Сансары.
Это совершенно выходило за рамки ожиданий всех рас сверхскопления.
На протяжении бесчисленных веков здесь не было единовластия.
Главная причина крылась в постоянном взаимном сдерживании доминирующих рас. Стоило одной из них возвыситься, как остальные неизбежно объединялись для подавления угрозы.
Однако подобные ситуации обычно возникали лишь в середине или конце масштабных войн.
Союз доминирующих сил на столь раннем этапе происходил впервые.
Это означало, что раса Времени и раса Сансары осознали: раса Древесных Людей стала настолько сильной, что без объединения усилий ее не сдержать.
А когда доминирующие расы вступают в игру лично и заключают союзы на ранней стадии, это неминуемо ведет к полному краху одной из сторон.
Учитывая способность расы Древесных Людей к сверхдальней транспортировке войск, эта межрасовая война могла привести к полному объединению сверхскопления.
Такой исход был самым нежелательным для всех остальных.
Ведь у них самих на данный момент не было шансов на лидерство.
Если сверхскопление будет объединено, они автоматически станут покоренными и управляемыми. В худшем случае их ждет полное истребление.
Все крупные, средние и мелкие расы экстренно созывали советы, чтобы обсудить стратегии выживания.
У них не было амбиций на господство, но и быть завоеванными они не хотели.
И, что еще важнее, они меньше всего хотели оказаться на грани вымирания.
В этих условиях выбор был невелик: либо встать на сторону Древесных Людей, либо примкнуть к альянсу Времени и Сансары.
Либо же попытаться объединиться с другими малыми и средними силами, чтобы повысить свою автономность и способность к защите.
А в случае, если выбора не останется, наличие союза даст им хоть какие-то козыри в переговорах при вступлении в одну из противоборствующих сторон.