Глава 753: «Успешный перехват»
Вслед за активацией системы пространственного прыжка четыре крупных боевых корабля, каждый из которых действовал на опережение, возникли в четырех точках – тех самых, через которые с наибольшей вероятностью могли пролегать пути бегства Малеки и Грофа.
Восемь экспертов двухсот двадцатого уровня немедленно покинули свои суда. Получив от Бунира сведения о текущих координатах беглецов, они стремительно взяли их в кольцо.
Малека и Гроф, очевидно, даже не подозревали, что над ними нависла смертельная угроза.
— Как считаешь, исходя из твоего опыта, удалось ли нам сбросить преследователей с хвоста?
Малека, не сбавляя темпа, передал мысленный посыл Грофу, который летел рядом.
— Если среди них нет экспертов, обладающих выдающимися методами отслеживания и поиска, то даже если мы их не сбросили, они нагонят нас не раньше, чем через полчаса.
Гроф ответил после короткого раздумья.
Малека невольно нахмурился.
Это была та самая проблема, которая беспокоила его больше всего.
Если бы у расы Древесных Людей нашлись эксперты, умеющие отслеживать цели, он мог бы воспользоваться сокровищем высшего качества, способным блокировать поисковые воздействия, и уйти от погони. Но Гроф и остальные не располагали такими средствами.
— Гроф, нам пора разделиться.
Малека предложил единственный разумный выход.
Гроф на мгновение замер, но тут же понял ход мыслей товарища.
Всё это время Малека не использовал свое сокровище для скрытного перемещения, опасаясь, что в случае прямого столкновения мощи лишь одного эксперта двухсот двадцатого уровня не хватит, чтобы прорвать окружение.
Хотя сейчас погоня, казалось бы, осталась позади, не было уверенности, что среди преследователей не осталось тех, кто мастерски владеет навыками поиска.
Ради собственной безопасности Грофу и его людям стоило как можно скорее покинуть Местную группу галактик.
Таким образом, даже если эксперты расы Древесных Людей узнают их координаты, они не рискнут бросить в погоню подавляющее большинство своих бойцов двухсот двадцатого уровня. В конце концов, в Местной группе галактик оставался Малека.
Если же против них выступит лишь половина сил, Гроф вместе со своими подчиненными двухсотдесятого уровня – при условии должной осторожности и избегания окружений – вполне сможет спастись.
С другой стороны, тот факт, что Гроф заберет с собой половину сил Древесных Людей, позволит самому Малеке действовать гораздо увереннее.
— Хорошо! В таком случае, мне направиться в сторону сверхскопления галактик Сансары?
Гроф задал уточняющий вопрос.
Малека кивнул.
Если ему удастся перехватить группу крупных боевых кораблей, то по возвращении к сверхскоплению галактик Сансары он сможет попросту подобрать Грофа.
Договорившись, они уже собирались сменить курс, как вдруг лицо Малеки резко изменилось.
— Плохо дело, они заблокировали нам путь!
Лицо Грофа также исказилось от ужаса. Они почти одновременно ощутили, как прямо по курсу возникли два мощных источника энергии.
— Скорее, отступаем в другую сторону!
В тот момент Малека не мог понять, каким образом этим двоим экспертам из расы Древесных Людей удалось обойти их и занять позицию впереди.
Впрочем, времени на раздумья не было.
Они резко сменили направление, пытаясь уйти от перехватчиков, но результат привел их в неописуемый ужас.
Не прошло и минуты после смены курса, как с новой стороны ощутилось еще одно мощное присутствие.
Сомнений не оставалось: эксперты расы Древесных Людей взяли их в плотное кольцо.
— Всё дело в крупных боевых кораблях. Они использовали их вместе со специалистами по отслеживанию, чтобы заранее перехватить нас на единственном возможном маршруте.
Гроф первым осознал истинную причину произошедшего.
Но теперь понимание ситуации ничем им не могло помочь.
Куда важнее было найти способ вырваться из окружения.
— Придется рискнуть! Продолжаем движение на полной скорости. Как только столкнемся – не вступать в затяжной бой. Я применю силу Сансары, чтобы подавить их мощь, а ты, используя преимущество в скорости, проведешь меня в обход.
Малека отдал распоряжение.
Гроф решительно кивнул.
— Император Теней, пора отправиться на поиски того эксперта расы Древесных Людей, который специализируется на отслеживании.
И Чэнь в этот самый момент передал сообщение Императору Теней.
За минувшие несколько часов ему удалось полностью истощить удачу Малеки. Теперь и Малека, и Гроф, и даже те представители расы Сансары, что скрывались в голубом камне, оказались лишены всякой удачи и были обречены на гибель.
Следить за ними больше не было нужды.
Что касается ресурсов и сокровищ, находящихся у них, то пусть они пока остаются у Бунира и его людей.
В глазах И Чэня, как и те сокровища, что везли с собой Малека, так и богатства, имевшиеся у группы Бунира, рано или поздно окажутся в его руках.
— Понял!
Император Теней, не теряя ни секунды, устремился прочь, унося И Чэня на полной скорости.
— Нет, только не это… это Лека!
Тем временем расстояние между беглецами и преследователями стремительно сокращалось. Узнав одного из двоих экспертов, Гроф впал в отчаяние.
Он не ожидал, что им настолько не повезет.
Будучи сотрудником Департамента внешних связей, он прекрасно знал, кто является выдающимся бойцом в его весовой категории, и Лека был как раз одним из таких экспертов.
— Неважно, кто это. Действуем по плану!
Малека стиснул зубы.
Он понимал, что разворачиваться и искать менее сильных противников уже поздно.
Даже если бы противником был не просто сильный боец двухсот двадцатого уровня, а эксперт двести тридцатого – в данной ситуации всё равно пришлось бы пробиваться напролом.
Десять тысяч километров, девять тысяч, восемь тысяч…
Когда дистанция сократилась до пяти тысяч, Малека внезапно перешел в наступление.
Яркое тускло-жёлтое сияние охватило фигуры Леки и его напарника.
Секундой позже мощь обоих противников начала стремительно падать. Они тут же принялись концентрировать энергию, пытаясь насильно сбросить воздействие силы Сансары.
Их способности стабилизировались лишь тогда, когда их мощь опустилась примерно до девяноста процентов от предельной.
В то же самое время Гроф, таща за собой Малеку, который сам пребывал под тяжестью обратной реакции, но продолжал удерживать концентрацию силы Сансары, резко ускорился, пытаясь обогнуть врагов с фланга.
— Думаете, сможете прорваться?
Лека холодно усмехнулся.
Он с первого взгляда разгадал их замысел. Малека использовал силу Сансары, чтобы ослабить их и снизить их скорость, а затем Гроф собирался воспользоваться своим преимуществом в скорости, чтобы уйти от преследования.
План был неплох.
Будь на месте Леки и его напарника кто-то послабее, они, возможно, и позволили бы себя обхитрить. Но Лека был другим.
Как один из лучших бойцов Департамента внешних связей двухсот двадцатого уровня, он владел множеством сокровищ высшего качества.
Одной лишь скоростью от него было не уйти, а вот артефакты могли помочь.
Лека взмахнул своими огромными древесными ветвями.
В следующее мгновение из его тела вылетела гигантская, кристально чистая жемчужина.
Следом за этим на пути следования Грофа и Малеки возникла прозрачная стена.
Она растянулась на тысячи километров в высоту и ширину, продолжая разрастаться на глазах.
— Проклятье!
Гроф и Малека пришли в ужас, но иного выбора у них не оставалось.
Им пришлось на полной скорости врезаться в эту преграду.
Грохот!
Приблизившись вплотную, Гроф ударил своими ветвями по прозрачной поверхности.
Раздался оглушительный звук – стена лишь слегка задрожала, не выказав ни малейших признаков разрушения.
Это конец!
В головах Грофа и Малеки одновременно промелькнула страшная мысль.
Если бы им удалось одним ударом сокрушить преграду, они бы всё равно потеряли драгоценное время и, скорее всего, были бы втянуты в бой с Лекой и его спутником, но оставался бы призрачный шанс на прорыв. Теперь же, когда сломать стену не удалось, положение стало безнадежным.