Глава 724: «Более грозная угроза»
— Первоочередной вопрос сейчас – какую позицию нам занять по отношению к И Чэню и Империи Великого Янь!
Лишь спустя добрых полчаса глава Многоруких первым пришел в себя.
Остальные верховные эксперты словно очнулись от долгого сна.
Именно это было сейчас важнее всего.
— А что тут обсуждать? Враг нашего врага – наш друг. Раз уж И Чэнь позволил себе водить за нос расу Древесных Людей, да еще и обосновался в нашей Местной группе галактик, а заодно подмял под себя всю Галактику Небесного Духа, он открыто бросил вызов расе Древесных Людей.
— Даже если сейчас он захочет примкнуть к ним, сомневаюсь, что они его примут. Да и амбиции И Чэня не позволят ему встать под их знамена. В конце концов, он осмелился насмехаться над расой Древесных Людей еще тогда, когда только успешно завершил преодоление бедствия, а Королевство Великого Янь было слабым, словно муравей.
— А теперь элитные бойцы под его началом превосходят его самого в те годы. Полагаю, он сам уже достиг мощи уровня верховного эксперта, и тем более не станет склонять голову перед расой Древесных Людей под давлением.
— Если мы заключим с ним союз, Империя Великого Янь несомненно станет нашим мощным оплотом.
Глава Озверевших говорил все более возбужденно:
— Граждане Империи Великого Янь – люди. Если им удастся проникнуть внутрь Человеческой Федерации, это гарантированно нанесет ей невосполнимый ущерб.
— А для И Чэня и его империи внедрение в Человеческую Федерацию – сущий пустяк. Вспомните, более десяти лет назад И Чэнь уже смог тайком вывести граждан Королевства Великого Янь со ссыльной планеты и сбежать из Галактики Млечный Путь.
— С И Чэнем и его империей на нашей стороне, даже если раса Древесных Людей направит сюда свои штурмовые армии, это будет бессмысленно. Какими бы могущественными они ни были, им не отыскать граждан Империи Великого Янь, которые также являются людьми и затаились на любой из жизненных планет в Галактике Млечный Путь.
— А ведь каждый из нынешних граждан империи по своей стадии силы способен в одиночку выкосить население любой жизненной планеты Человеческой Федерации!
— Когда внутри самой Федерации начнется хаос, будет ли у них время и ресурсы, чтобы пытаться захватить другие галактики?
После этих слов глаза верховных экспертов загорелись недобрым огнем.
Если все сложится именно так, кризис различных рас будет разрешен в одночасье.
Проблема была лишь в одном…
— С какой стати И Чэнь согласится нам помогать? Ведь по сути это вынудит его бросить Галактику Небесного Духа и увести всех в подполье в Галактику Млечный Путь, – внезапно спросил Великий Император расы Повелевающих Ветром.
— А разве у него есть выбор? После того как он выставил расу Древесных Людей посмешищем, они не оставят его в покое. Хоть Империя Великого Янь и сильна, перед лицом Древесных Людей она все еще уязвима. Единственный путь – бросить Галактику Небесного Духа и снова пуститься в бега.
— Раз так, почему бы не договориться с нами? В таком случае мы, как минимум, компенсируем ему и империи затраты ресурсами, – уверенно заявил глава Озверевших.
— Вот как? Вспомните, когда И Чэнь был заперт на ссыльной планете, все тоже считали, что у него нет выбора. И каков был итог?
Великий Император Ветров задал встречный вопрос.
— Это…
Главе Озверевших было нечего возразить.
— Никогда не пытайтесь судить о замыслах И Чэня по нашим собственным меркам. Еще со времен ссыльной планеты он не раз доказывал, что никто не способен предугадать его истинные намерения, а тем более заранее вычислить его решение.
Великий Император Ветров предостерег:
— Вы задумывались, может ли И Чэнь, обладая таким умом, не осознавать последствий своих насмешек над расой Древесных Людей? И не понимать, что после захвата целой Галактики Небесного Духа, как ни скрывай, информация неизбежно просочится наружу?
— То, что мы узнали о пребывании И Чэня и его королевства в Галактике Небесного Духа, было чистой случайностью. Но на самом деле через пару лет, когда расы, бегущие из этой галактики, рассеются повсюду, Человеческая Федерация неизбежно получит эти сведения.
— Более того, И Чэнь – командующий Армии Возрождения, он обязан поддерживать с ними связь. Он наверняка знает, что Человеческая Федерация при поддержке расы Древесных Людей ведет стремительную экспансию.
— Тем не менее он не притормозил экспансию своей империи и продолжил объединение Галактики Небесного Духа. Что это значит?
Верховные эксперты застыли, ошеломленные этим градом вопросов.
Присмотревшись к ситуации, все пришли в состояние шока.
Они осознали: все эти нелогичные на первый взгляд поступки И Чэня вполне могли означать, что он больше не боится угрозы со стороны расы Древесных Людей.
Хотя им было немыслимо представить, на чем основывается его уверенность, но, зная манеру ведения дел И Чэня, такая вероятность была пугающе высокой.
Если это так, с чего бы ему следовать плану верховных экспертов и прятать граждан Империи Великого Янь в Галактике Млечный Путь, сея там хаос?
— Но если И Чэнь действительно не боится угрозы Древесных Людей и имеет козыри в рукаве, разве для нас это не величайшее благо? — Глава Озверевших, внезапно о чем-то подумав, просиял. — В конце концов, раса Древесных Людей наверняка жаждет прикончить И Чэня даже больше, чем нас. Это значит, что, имея средства противостоять им, И Чэнь фактически свяжет их по рукам и ногам.
— Мы же, не затратив ни гроша, сможем пожинать плоды чужих трудов.
— Мысль неплохая, но так ли все будет на самом деле? — Великий Император Ветров тяжело вздохнул. — Даже если И Чэнь способен противостоять Древесным Людям, в лучшем случае они сцепятся в смертельной схватке, и никто не одержит верх. А что, если И Чэнь воспользуется какими-то особыми методами и отбросит их?
— Его амбиции выходят за рамки нашего воображения. Его экспансия может оказаться куда страшнее, чем у Человеческой Федерации.
Верховные эксперты схватились за головы.
Как и сказал Великий Император Ветров, если И Чэнь и Империя Великого Янь устранят кризис с Древесными Людьми, то угроза для остальных рас станет еще более неразрешимой, чем от Человеческой Федерации.
Пусть Федерация имеет глубокие корни и является одной из доминирующих рас Местной группы, без поддержки Древесных Людей у них не хватило бы сил захватить весь регион.
С Империей Великого Янь все иначе.
При малочисленности населения, сейчас их средний уровень силы достиг пугающей стадии перехода бедствия.
Более двух миллионов воинов империи уже прорвались к ранней стадии Человеческого Бессмертия.
Это означает, что любой из них – элитный боец девяностого уровня, а те, что посильнее, уже вступили в ряды стоуровневых экспертов.
Согласно имеющимся сведениям, их выдающиеся гении еще год назад достигли Стадии Таинственного Бессмертия, перевалив за сто десятый уровень.
И самое важное: каждый гражданин Империи Великого Янь – ученик И Чэня.
Все они обладают способностью побеждать врагов, превосходящих их по стадии силы.
Когда любой рядовой гражданин способен одолеть стоуровневого эксперта, как остальным расам сопротивляться власти Империи Великого Янь?
Решения нет.
Создавать штурмовые армии, пытаясь отбить захваченные ими планеты – значит просто идти на верную смерть.
А в открытом сражении великих армий возможности империи к дальним атакам можно назвать непобедимыми.
Более того, тот самый ужасающий навык убийства, которым они владеют, может быть обращен против высшего руководства каждой расы и даже против верховных экспертов.
Если И Чэнь решит проблему с расой Древесных Людей, он станет страшнее самой Человеческой Федерации.
Потому что все расы навсегда потеряют даже призрачную надежду на возвращение своих территорий.
Если только И Чэнь и Древесные Люди не истощат друг друга в битве, всем остальным придется столкнуться не только с огромной угрозой Федерации, но и с присутствием Империи Великого Янь, чья мощь не поддается пониманию.
В этот миг хорошее настроение верховных экспертов окончательно улетучилось.
Их охватило чувство глубокого бессилия.
Перед ними – волки, позади – тигры, а они сами – лишь беззащитные ягнята, ожидающие заклания.