Глава 71: Некоторая недооценка
Ссыльная планета.
Горный хребет Пылающей Горы. Валит густой снег.
И Чэнь, стремительно рассекая воздух, летел в вышине вместе с соплеменником, доставившим весть.
Ледяной ветер свистел в ушах, подобно грому.
Внизу расстилалось ослепительно-белое полотно, в котором едва угадывались очертания горных пиков и лесов.
Лишь когда они покинули горный хребет Пылающей Горы, видимость немного улучшилась.
Следуя указаниям соплеменника, И Чэнь устремился на юго-восток.
Заметив воинов Племени Яньхуан на опушке заснеженного леса, он пошел на снижение.
Весь путь занял не более часа.
Гули и остальные воины застыли в изумлении, глядя, как И Чэнь опускается с небес.
— Глава! Это наш глава! Он прилетел с небес!
Придя в себя, один из воинов простерся на снегу в благоговейном поклоне.
В мгновение ока все, включая Гули, упали ниц.
Воистину, божества существуют.
Является ли подлинным божеством то, что обитает в Племени Под Облаками – неизвестно.
Но в том, что их собственный глава – настоящее божество, сомнений не было.
— Гули, как твои раны? — И Чэнь перевел взгляд на Гули, лежащую на снегу; ее тело было плотно укутано в многочисленные звериные шкуры.
— Глава, это лишь поверхностные раны, — поспешила объяснить Гули. — Выглядят страшно, но после небольшого отдыха всё заживет.
И Чэнь кивнул:
— Рассказывай всё подробно.
Гули собралась с мыслями и начала обстоятельный рассказ.
Численность Восточной армии достигла более двухсот двадцати воинов.
Одиннадцать из них уже достигли первого уровня Стадии Духовного Закона.
Под их контролем находится от шести до семи сотен свирепых зверей, включая несколько особей двадцатого уровня.
Их мощь поистине колоссальна – даже при разделении сил они сметали всё на своем пути.
Однако, приблизившись к этому лесу, Восточная армия столкнулась с проблемами.
Все сильнейшие свирепые звери в чаще были покорены божеством Племени Под Облаками и повиновались приказам людей.
Восточная армия ничем не уступала этим тварям, но, стремясь захватить Племя Под Облаками без потерь, воины не решались биться в полную силу и оказались в невыгодном положении.
Дошло до того, что на них самих напали, и лишь благодаря преимуществу в скорости, дарованному «Искусством Шагающих Облаков», армии удалось избежать гибели.
Видя, что ситуация зашла в тупик, Гули решилась на отчаянный шаг: она в одиночку проникла в Племя Под Облаками, надеясь убить их божество и одним махом сокрушить веру соплеменников.
Однако, даже не увидев лика божества, она попала под удар небесной молнии, обрушившейся с неба.
Даже с ее скоростью она получила тяжелейшие ранения от непрекращающихся ударов грома и едва сумела спастись.
— А ты смелая, раз осмелилась на покушение против божества? — Поддразнил И Чэнь.
Во всем Племени Пылающей Горы только Гули была для него другом. Другом, который был рядом, когда он только начинал свой путь из низов. Прошло полгода, и при встрече он невольно ощутил теплоту.
— Мне было очень страшно. Если бы не этот страх, я бы хоть разглядела божество Племени Под Облаками, — честно призналась Гули.
Она решилась на этот шаг, собрав всю свою волю и мужество. Это было покушение на бога.
Раньше она сомневалась в существовании божеств. Верховный жрец постоянно твердил, что божества оберегают племя, но каждую зиму множество людей умирало от голода и холода. Божество, о котором говорил жрец, так и не являлось.
Однако приход И Чэня заставил ее поверить в то, что в этом мире действительно есть боги.
Божество Племени Под Облаками как минимум на девять десятых было настоящим.
Убийство бога!
От одной этой мысли у Гули, при всей ее храбрости, подкашивались ноги. Но она была обязана это сделать.
Она помнила, как после того, как И Чэнь стал главой Племени Пылающей Горы, Верховный жрец перестал прославлять других богов и приносить им жертвы. Теперь единственным божеством во всем Племени Пылающей Горы был И Чэнь.
Гули, хоть и была крепкой, была неглупа. Она понимала, что поведение Верховного жреца – это прямая воля И Чэня.
А значит, И Чэнь не допускал существования иных божеств.
Раз в Племени Под Облаками тоже есть божество, рано или поздно между ними вспыхнет война богов.
Она была готова стать авангардом И Чэня и уничтожить этого врага.
Даже в случае провала она смогла бы выведать примерную мощь этого божества.
То покушение она совершала с готовностью умереть. Только эта решимость помогла ей побороть страх перед богом.
— Идем. Веди меня убивать бога! — Улыбнулся И Чэнь.
— Хорошо! Я немедленно соберу всех воинов, — Гули без колебаний кивнула.
Она питала к И Чэню слепое, фанатичное обожание. Раз божество Племени Под Облаками не смогло убить ее, значит, оно точно не соперник И Чэню.
…
— И Чэнь слишком самоуверен, разве нет?
— Ага! Мне кажется, это уже перебор.
— Гули одного уровня с ним – Стадия Духовного Закона, первый уровень. По сравнению с Гули, его преимущество заключается лишь в полной версии «Искусства Рассекающего Неба» и новой технике культивации.
— Новая техника позволяет летать, это действительно значительно повышает мощь «Искусства Рассекающего Неба». Но с другой стороны, Гули даже не увидела божество Племени Под Облаками, как ее уже тяжело ранили.
Зрители в стриминговой комнате занервничали. Все считали, что И Чэнь недооценил врага.
— Но хорошо хоть, что с его скоростью, даже если он проиграет, он сможет сбежать. Правда, Восточная армия может понести тяжелые потери.
— Трудно сказать. Гули смогла сбежать, потому что проникла туда одна. После атаки ей нужно было думать только о своем спасении.
— Сейчас же И Чэнь ведет с собой всю Восточную армию. Если начнется бой и И Чэнь решит спасать своих людей, это может стоить ему шанса на побег.
— О небеса, лишь бы И Чэнь не попал в беду.
Самые робкие уже начали молиться.
Потому что все они знали, что представляет собой божество Племени Под Облаками.
Королева Грозовых Пчёл тридцатого уровня!
Согласно системе рейтинга свирепых зверей, используемой военными, зверь двадцатого уровня уже обладает силой элитного генного воина, для уничтожения которого требуется задействовать меха.
Зверь тридцатого уровня по силе сравним с элитной мехой.
Чтобы убить такое существо, нужна либо меха-ас, либо несколько элитных меха-единиц. К тому же, чем выше уровень свирепого зверя, тем выше его интеллект.
Эта Королева Грозовых Пчёл была умна не меньше человека. Просто, в отличие от людей, она не могла передавать знания – ее кругозор, опыт и познания ограничивались этим лесом.
Согласно видеозаписям с космических боевых кораблей, еще сотни лет назад, когда Королева Грозовых Пчёл только появилась на свет, ее случайно нашел один из соплеменников Племени Под Облаками и принес в поселение.
По мере роста силы Королевы ее хозяин возвысился до звания главы племени и с ее помощью покорил весь лес.
После смерти хозяина Королева Грозовых Пчёл лишилась уз, и никто больше не мог ее сдерживать.
Племя Под Облаками не только потеряло способность контролировать лесных зверей через Королеву, но и столкнулось с тем, что в плохом настроении она устраивала разрушения и даже массовые убийства.
Для Племени Под Облаками, которое процветало несколько десятилетий и чье население выросло до пяти-шести тысяч человек, наступили темные времена.
Лишь спустя десять с лишним лет, когда в племени осталось менее тысячи человек и исчезли многие из их любимых деликатесов, Королева Грозовых Пчёл наконец поумнела.
Она вновь подчинила себе могучих лесных зверей и поручила соплеменникам ими командовать.
А Племя Под Облаками взамен обязалось собирать для нее любимую пищу и приносить к ее порогу.
Со временем Королева Грозовых Пчёл накопила достаточно опыта и научилась управлять Племенем Под Облаками весьма искусно.
Она даже выучила человеческий язык и научилась выбирать верных ей соплеменников на должности глав и Верховных жрецов.
Сто лет назад она заставила жреца возвести себя на пьедестал как единственное божество Племени Под Облаками.
Она перестала показываться соплеменникам, так что, кроме сменявших друг друга жрецов, никто больше не знал, что их «божество» – на самом деле свирепый зверь.
Этот могущественный, невероятно хитрый зверь, контролирующий всё Племя Под Облаками, при столкновении с сильным врагом наверняка использует людей и зверей как пушечное мясо.
И если не жертвовать жизнями соплеменников и не атаковать в полную силу, возможно, даже с мехой-ас или несколькими элитными мехи-единицами ее не удастся уничтожить.
А мощь И Чэня, согласно анализу, была сравнима лишь с обычной мехой.
Шансов на победу не было никаких. Сможет ли он выжить – зависело только от того, хватит ли у него духа в критический момент бросить воинов Восточной армии и сбежать в одиночку.