Глава 699: «Невероятная удача»
Видя, что пятнадцатый старейшина расы Времени стремительно приближается, Сирит без колебаний выбросил вперед все имеющиеся у него атакующие сокровища.
В тот же миг поток разнородных атак, словно накрывая всё вокруг, устремился к старейшине.
Пятнадцатый старейшина расы Времени был вне себя от ярости и досады, но поделать с этим ничего не мог.
В его глазах мощь этих сокровищ высшего качества не представляла серьезной угрозы.
Однако их сила была достаточно велика, чтобы он не мог просто игнорировать натиск.
У него оставалось лишь два выхода: либо уклониться, либо разбить эти предметы встречными ударами.
Иных путей не существовало.
Пришлось смириться – хотя он чувствовал, что Мафа ускользает всё дальше, старейшина был вынужден сбавить скорость, поочередно уклоняясь от одних атак и сокрушая кулаками те, что невозможно было обойти стороной.
Прошло около пяти-шести секунд, прежде чем все сокровища были уничтожены.
Но за это время Мафа успел выйти из зоны его обнаружения.
Впереди же по-прежнему преграждал путь Сирит.
— Умри! — Пятнадцатый старейшина расы Времени пришел в бешенство; набрав предельную скорость, он бросился на Сирита.
Сирит же, не дрогнув, впился взглядом в приближающегося врага.
Когда расстояние между ними сократилось до нескольких десятков километров, старейшина внезапно взмахнул кулаком, нанося сокрушительный удар.
Десять километров, девять, восемь…
Сирит не пытался уклониться, позволяя врагу подойти вплотную.
И в тот момент, когда золотой кулак оказался всего в паре километров от него, в глазах Сирита мелькнула решимость.
Секунда – и его огромное тело внезапно взорвалось.
Он прекрасно понимал: с его уровнем мощи удержать этот удар на близком расстоянии невозможно.
Задержка, которую он мог создать для старейшины, также была бы ничтожной.
Единственным выходом оставался самоподрыв.
Взрывную мощь эксперта двухсот двадцатого уровня не решился бы принять на себя в упор даже эксперт двухсот сорокового уровня, превосходящий его на два великих предела.
Ужасающая энергия, сосредоточенная в точке, где находился Сирит, стремительно хлынула во все стороны.
Пятнадцатый старейшина расы Времени скрежетал зубами от злости, но в сложившейся ситуации ему не оставалось ничего, кроме как резко затормозить и броситься назад.
На такой короткой дистанции мощь взрыва могла нанести ему пусть и небольшие, но всё же увечья.
А любое ранение неминуемо отразилось бы на скорости – в условиях, когда след Мафы уже был потерян, вероятность догнать беглеца становилась еще ниже.
Успешно избежав эпицентра взрыва, старейшина без промедления устремился в ту сторону, где исчез Мафа.
Одновременно с этим он достал коммуникатор, пытаясь связаться с другими старейшинами в надежде заново обнаружить след беглеца.
Он знал: если удастся вновь засечь Мафу, тот уже точно не ускользнет.
К сожалению, после пяти-шести минут безуспешной погони выяснилось, что ни он сам – чьи колебания энергии полностью растворились в пространстве, – ни остальные старейшины не добились никаких результатов.
Тем временем Мафа, постоянно меняя направление, продолжал спасаться бегством.
Сердце колотилось в бешеном ритме.
Несмотря на то что удалось оторваться от пятнадцатого старейшины, вопрос о том, сможет ли он прорвать кольцо блокады, зависел исключительно от удачи.
Если повезет и он не столкнется с другими приближающимися старейшинами – значит, он выжил.
Если же фортуна отвернется, и путь преградит кто-то из них, всё будет кончено.
Похоже, удача была на его стороне.
Пробежав в постоянном напряжении добрую половину часа, он наконец позволил себе сбавить темп.
Они достигли окраины зоны, прилегающей к кольцу блокады.
Для поимки беглеца почти все патрульные отряды были стянуты непосредственно к самой линии оцепления.
Это привело к тому, что прилегающие территории оказались практически вакуумной зоной.
Если двигаться дальше с прежней предельной скоростью, его неминуемо заметят эксперты патруля расы Времени.
Возможно, из-за немыслимой скорости и наличия сокровища, скрывающего восприятие, они не смогут сразу опознать его личность. Но даже одного лишь мимолетного, аномально быстрого перемещения хватило бы, чтобы доложить по цепочке наверх. И тогда старейшины расы Времени смогли бы вычислить сектор его нахождения.
Снизить скорость, полагаясь на сокровище, подавляющее способность к восприятию, а также на собственные острые чувства, позволяющие заранее обнаружить экспертов двухсот двадцатого или двухсот тридцатого уровня и вовремя их обойти – вот самый безопасный путь.
— Ваше Величество, обнаружен эксперт расы Древесных Людей двухсот двадцатого уровня. На нем явно есть артефакт, скрывающий ауру: его можно заметить лишь визуально, но способность к восприятию его не фиксирует…
И Чэнь, который уже шесть или семь часов терпеливо ждал на месте, внезапно получил сообщение от Императора Теней.
— Попытайтесь не упустить его! Сообщи Посейдосу и Тайтанбо, пусть будут готовы к внезапной атаке…
И Чэнь пришел в восторг.
Воистину, та десятая часть удачи, которую он потратил из резерва, не пропала даром.
Стоит лишь удаче улыбнуться, как даже эксперт расы Древесных Людей, преодолев блокаду расы Времени, сам идет в руки, обладая при этом ценнейшим предметом для сокрытия ауры.
— Будет исполнено!
Император Теней ответил, окутал отряд своей способностью к сокрытию и последовал за Мафой.
Если бы Мафа двигался на пределе своих возможностей, используя бонусы сокровища, он бы мгновенно оторвался от преследователей. Но ради собственной безопасности он держал умеренный темп.
По крайней мере, не такой высокий, чтобы Император Теней не смог его удержать.
И Чэнь, просматривая передаваемые через чувства Императора Теней образы, понял: Мафа безостановочно отдаляется, и подходящего момента для нападения пока нет. Поразмыслив, он решился.
Общее количество удачи, накопленной в море Ци, сократилось еще на десять процентов.
Время шло, минута за минутой.
Император Теней продолжал неотступно следовать за Мафой, всё еще не находя удачного момента для атаки.
Прошло более двух часов, и наконец Мафа остановился перед огромной звездой.
Поколебавшись, он решил углубиться в недра светила.
Он намеревался переждать некоторое время в ядре звезды, чтобы затем найти более надежное убежище.
Сокровище, увеличившее его скорость и реакцию в десять раз, одновременно снижало эти показатели у преследователей.
Однако и активация такой реликвии требовала колоссального расхода энергии.
За время бегства почти половина резервов была истощена.
Ему необходимо было найти тихое место для медитации, чтобы восполнить запасы и вернуться в состояние полной готовности.
К тому же, после недавнего прорыва он лишился множества ценных предметов, которые нужно было восполнить через высшее руководство Департамента внешних связей, используя имеющихся инсайдеров и шпионов.
Войдя в ядро звезды, Мафа тихо вздохнул.
С каждым разом прорываться сквозь кольцо блокады становилось всё труднее.
В этот раз он столкнулся даже с экспертом двухсот сорокового уровня, что привело к гибели Сирита.
Если его обнаружат снова, опасность возрастет десятикратно.
Неизвестно даже, удастся ли ему в итоге добраться до сверхскопления галактик Древесных Людей.
Потратив пару минут на то, чтобы успокоить разум и вернуть самообладание, он погрузился в состояние входа в медитацию.
Как бы там ни было, это его величайший шанс.
В случае успеха – стремительный взлет, как минимум до ранга старейшины, пусть и с низким рейтингом.
В случае неудачи… лишь смерть и забвение.
Мафа и представить себе не мог, что всего в нескольких шагах от него притаились враги.
Один эксперт уровня выше двухсотого и двое – двухсот двадцатого.
Помимо них, там находился и мелкий персонаж сто шестидесятого уровня.
Мафа не знал, что стоило ему начать медитацию, как этот стошестидесятиуровневый «незначительный» субъект, стремясь повысить шансы на успех, набрался терпения и начал применять технику, вытягивающую удачу.
Бесконечный поток фиолетовой кармы устремился к морю Ци И Чэня, вызывая у него легкий восторг.
Воистину, не зря он затеял этот план мести – даже простая засада привела к встрече с обладателем великого сокровища.
Качество этой удачи было на голову выше всего того, с чем он сталкивался у любых других экспертов двухсот двадцатого уровня.
Столь насыщенную фиолетовую карму он до сих пор видел лишь однажды – у Бай Жосинь.