Глава 694: «Есть новости»
Чтобы отыскать двух экспертов расы Древесных Людей и вернуть сокровище, патрульные отряды расы Времени заполнили собой всю звездную область, причем плотность их присутствия постоянно возрастала.
И Чэнь, используя режим невидимости Тени, быстро присмотрел себе подходящую цель для слежки.
Это был патрульный отряд, возглавляемый экспертом расы Времени двухсотдесятого уровня.
Помимо командира, в составе отряда находились восемь экспертов расы Времени двухсотого уровня и почти сто тысяч бойцов от ста пятидесятого до сто девяностого уровня.
Эксперт двухсотдесятого уровня обосновался в центре, отвечая за координацию и распределение зон патрулирования для всего подразделения.
Тень же, полагаясь на свои навыки скрытности, неотступно следовал за этим командиром.
Посейдос и Тайтанбо, используя свою выдающуюся способность к восприятию, вели непрерывный мониторинг как самого объекта, так и всех движений вокруг него.
Если бы этот патрульный командир получил известия о местонахождении двух экспертов расы Древесных Людей, Тень узнал бы об этом первым.
— Ваше Величество, кажется, мы здесь не одни с такими намерениями, — передал Тень И Чэню по ментальной связи. — Посейдос и Тайтанбо смутно ощущают, что вокруг патрульных расы Времени то и дело возникают крайне слабые колебания способности к восприятию.
— Весьма вероятно, что поблизости притаились другие эксперты, владеющие методами сокрытия. Они хотят через этого командира расы Времени узнать, как продвигаются официальные поиски расы Древесных Людей.
— Нужно ли приказать Посейдосу и Тайтанбо вычислить этих затаившихся экспертов?
— Не обращай внимания на этих лазутчиков. Твоя задача – следить за командиром двухсотдесятого уровня. А Посейдосу и Тайтанбо передай, чтобы действовали осторожнее и не допускали утечки своей способности к восприятию, иначе могут привлечь внимание экспертов более высокого уровня, которые тоже могут скрываться поблизости.
И Чэнь решительно отверг это предложение.
Конфликта интересов не было.
Хотя все скрывающиеся поблизости эксперты формально являлись его конкурентами в борьбе за сокровище, в этой заблокированной зоне собрались десятки миллионов представителей самых разных рас.
Конкурентов было слишком много, и недостатка в них не ощущалось.
Не было нужды создавать себе лишние проблемы, разыскивая их точное местоположение.
В конце концов, цель у всех была одна: через патрульного двухсотдесятого уровня выйти на след экспертов расы Древесных Людей.
Никто не стал бы внезапно начинать открытую драку.
К тому же, хотя патрульный командир был лишь двухсотдесятого уровня, вероятность того, что среди окружающих его наблюдателей окажется кто-то выше двухсот десятого уровня, мастерски владеющий навыками скрытности, была невелика.
Но она не была нулевой.
В конце концов, сам Тень мог пробраться к эксперту двухсотдвадцатого уровня так, что тот ничего не почувствовал, а И Чэнь ради безопасности выбрал для слежки именно командира двухсотдесятого уровня.
Нельзя было исключать, что кто-то более могущественный тоже предпочел соблюсти осторожность и пришел следить за этим отрядом, вместо того чтобы охотиться за более высокоуровневыми целями.
Кто знает, возможно, где-то поблизости затаились эксперты двухсоттридцатого или даже двухсотсорокового уровня.
Такой эксперт мог давно обнаружить Тень, находящегося в режиме невидимости.
Хотя шанс на это был ничтожен, он не был абсолютно исключен.
Поэтому лучше всего было сидеть тихо.
— Понял! — Ответил Тень и передал указания И Чэня Посейдосу и Тайтанбо.
И Чэнь немного поразмыслил, после чего направил одну десятитысячную часть накопленной в его море Ци удачи на самого себя.
Общий объем удачи в море Ци И Чэня достиг поистине пугающих масштабов. Даже одна десятитысячная часть от этого количества была внушительной.
Затем он принялся совершенствоваться, одновременно принимая звуки и образы, транслируемые Тенью с помощью способности к восприятию.
Один день, второй, третий…
Время летело незаметно.
Несмотря на то что ежедневно И Чэнь тратил одну десятитысячную часть накопленной удачи, никаких хороших новостей не поступало.
Впрочем, отсутствие новостей – это тоже своего рода хорошая новость.
Ведь обычно потраченной И Чэнем удачи хватало, чтобы заполучить хотя бы пару сокровищ высшего качества.
Но за несколько дней не было вообще никаких достижений.
С точки зрения И Чэня, это означало не то, что удача не работает, а то, что для исполнения его желания ее было недостаточно – она просто еще не проявила своего должного эффекта.
Еще через десяток с лишним дней.
На безлюдной планете патрульный командир расы Времени занимался перегруппировкой и расстановкой сил для нового этапа патрулирования.
По мере того как в звездную область прибывало всё больше представителей расы Времени, зона его ответственности постоянно сокращалась.
Поэтому график патрулирования требовал корректировки.
Вжух, вжух, вжух…
Коммуникатор, через который он связывался с подчиненными, внезапно завибрировал.
Командир расы Времени встрепенулся: это был запрос на связь от его непосредственного начальника.
Всего несколько дней назад тот уже связывался с ним, и по логике вещей, новых распоряжений быть не должно было.
А если они появились – скорее всего, это как-то связано с экспертами расы Древесных Людей.
Без колебаний он прервал разговор с подчиненными и ответил на вызов начальника.
— Немедленно стягивайте все отряды и направляйтесь в семьдесят пятый сектор, двадцать шестую зону, для участия в блокировке.
— Гос-господин, неужели появились известия о местонахождении экспертов расы Древесных Людей? — Взволнованно спросил командир.
— Именно так, поторопитесь. — Начальник бросил эту фразу и тут же отключился, явно имея и другие распоряжения.
Командир расы Времени был вне себя от радости.
Наконец-то дождался шанса.
Те двое экспертов расы Древесных Людей постоянно скрывались, и их не было ни в его зоне ответственности, ни даже в секторе его начальника.
Зато в соседнем секторе их след был обнаружен патрулем.
У него оставалось достаточно времени, чтобы собрать отряд и прибыть туда для участия в оцеплении и обороне.
Хотя в столкновении с двумя экспертами двухсотдвадцатого уровня и он сам, и его подчиненные были обречены на смерть, само участие в блокировке было огромной заслугой.
Если повезет, и старейшины, успев прибыть вовремя, успешно устранят врагов и вернут сокровище, то заслуга их, рядовых участников оцепления, будет просто невообразимой.
Сделав несколько глубоких вдохов, он принялся раздавать приказы, оповещая подчиненных о необходимости срочного сбора всех патрулей и выдвижения в соседний, семьдесят пятый сектор.
И именно в этот момент Посейдос и Тайтанбо ощутили, что те самые неуловимые колебания способности к восприятию начали стремительно удаляться.
И Чэнь, разумеется, уже знал все детали, получая образы и звуки, передаваемые Тенью.
Но он не отдал Тени приказа действовать.
Потому что состязаться с остальными было невозможно.
Навыки скрытности Тени пока не могли полностью скрыть его присутствие от восприятия экспертов двухсоттридцатого уровня.
Даже с помощью Посейдоса и Тайтанбо они могли рассчитывать лишь на внезапный удар, чтобы одолеть одного эксперта двухсоттридцатого уровня.
Но как только местоположение двух экспертов Древесных Людей стало бы известно, туда устремились бы старейшины расы Времени двухсотсорокового уровня и множество экспертов двухсоттридцатого уровня.
При таком раскладе невидимость Тени была бы абсолютно бесполезна.
Даже если бы им удалось подобрать сокровище, сбежать не вышло бы.
Единственным шансом было рискнуть – затаиться в месте, не привлекающем лишнего внимания, и ждать, когда сокровище само придет в руки.
— Тень, передай Посейдосу и Тайтанбо внимательно следить за движением вокруг. Мы остаемся здесь и ждем! — И Чэнь, стиснув зубы, дал указание, а затем, потратив одну десятую часть накопленной в море Ци колоссальной удачи, направил ее на себя.
Испытывать судьбу он умел как никто другой.