Глава 674: «Тайное совещание»
В огромной тайной комнате собрались верховные эксперты двадцати доминирующих рас Местной группы галактик, за исключением Человеческой Федерации.
Помимо них, в том же помещении, оставаясь никем не замеченными, находились И Чэнь и Император Теней.
Лица двадцати верховных экспертов были мрачнее тучи.
— Какими бы ни были наши прошлые обиды и как бы глубока ни была взаимная ненависть, сейчас, без всяких сомнений, наша главная угроза – это Человеческая Федерация.
Видя, что атмосфера накаляется, верховный эксперт Многоруких взял слово:
— Чтобы выжить, у нас единственный путь: забыть о старой вражде и объединить усилия для противостояния Человеческой Федерации.
— А чем нам противостоять Человеческой Федерации?
Святой Владыка ангелов позволил себе долю злорадства.
За последние десять с лишним лет он, несомненно, стал тем верховным экспертом в Местной группе галактик, которому пришлось тяжелее всего, – и это было неоспоримо.
Ведь даже без поддержки расы Древесных Людей армии Человеческой Федерации захватили более половины жизненных планет в Галактике Ангелов.
Ангелы понесли тяжелейшие потери, их гибель была не за горами.
И ни одна из других рас, кроме членов Альянса Ангелов, не протянула им руку помощи.
Более того, расы, входящие в состав альянса Человеческой Федерации, в свою очередь, принялись яростно подавлять Альянс Ангелов.
А теперь – вот итог.
Не спасется никто.
Даже союзники Человеческой Федерации оказались под угрозой поглощения.
Святой Владыка ангелов со скрытой иронией заметил:
— У них в составе войск есть раса Древесных Людей, так что любой, даже самый слабый из них, в Местной группе галактик выглядит существом непобедимым.
— Я полагаю, что капитуляция – наш единственный выход. Если сдаться сейчас, то еще можно как-то выжить, пусть и придется смириться с властью и притеснениями со стороны Человеческой Федерации. Зато, по крайней мере, мы останемся на своих жизненных планетах, где существовали миллионы лет. Если же не сдаваться, то, чего доброго, нас ждет участь расы Душ – полное истребление.
— В таком случае, почему же Святой Владыка пришел на это тайное совещание, вместо того чтобы лично возглавить ангелов и принести присягу Человеческой Федерации? — Проворчал глава Озверивших. — Если сдать им место и время этой встречи, чтобы Древесные Люди могли нагрянуть и перебить всех разом, глядишь, руководство Человеческой Федерации еще бы и почетную медаль вам вручило!
Святой Владыка ангелов лишь хмыкнул, не найдясь с ответом.
И дело было не в отсутствии слов, а в том, что Озверившие, входящие в пятерку сильнейших рас Местной группы галактик, обладали мощью, значительно превосходящей нынешнее состояние ослабленных ангелов.
Впрочем, раз уж он успел высказать свое колкое замечание и немного выпустить пар, не стоило лишний раз наживать себе врагов в лице Озверивших ради минутного торжества.
К тому же, это была лишь попытка снять напряжение – истинная цель заключалась в том, чтобы собрать силы всех рас для ответа на кризис, спровоцированный Человеческой Федерацией.
Увидев, что Святой Владыка ангелов умолк, глава Озверивших не стал продолжать свои насмешки.
Следом за ним заговорил глава Многоруких:
— С мощью расы Древесных Людей нам не справиться. Единственный путь, по сути, такой, о каком говорил Святой Владыка: либо сдаваться всем скопом, либо бежать.
— Однако мир непредсказуем, и надежда еще теплится. Кто мог предвидеть двадцать лет назад, что Человеческая Федерация, идущая по пути технологического развития, породит невероятного гения, который в одиночку выведет людей на путь самосовершенствования?
— Кто мог ожидать, что за пределами Местной группы галактик действительно существуют бесчисленные могущественные расы, и Человеческая Федерация даже сумеет договориться с одной из них, приняв ее покровительство?
— Точно так же никто не мог предсказать, что у расы Древесных Людей возникнут непредвиденные обстоятельства, из-за которых им станет не до Человеческой Федерации. Или же появится кто-то еще сильнее, готовый принять нас под свое крыло?
— Сейчас наша задача – всеми силами тянуть время в ожидании этого перелома!
Собравшиеся верховные эксперты молча кивнули.
В летающем магическом предмете И Чэнь довольно хлопнул в ладоши.
Сказано верно – весьма глубоко.
И по сути – чистая правда.
Перемены неизбежны, и вопрос лишь в том, удастся ли им продержаться до наступления этого момента.
Зная ситуацию со сверхскоплением галактик, И Чэнь понимал куда лучше, чем остальные, что переломный момент уже наступил.
Сверхскопление уже погрузилось в хаос, и масштабная межрасовая война могла разразиться в любую секунду.
А раса Древесных Людей в том сверхскоплении – лишь одна из трех доминирующих.
Кто знает, не будет ли она сама уничтожена другой доминирующей расой.
Или же повержена кем-то из восходящих звезд.
Все возможно.
— На текущий момент главное преимущество Человеческой Федерации – участие в боях могущественной расы Древесных Людей. А во-вторых, их способность к сверхдальней переброске войск, — продолжил анализ верховный эксперт Многоруких. — Эти два фактора приводят к тому, что даже если мы объединим армии всех двадцати рас, перед лицом объединенных сил Человеческой Федерации мы окажемся бессильны. Ведь одних лишь отрядов Древесных Людей хватит, чтобы разгромить наши армии.
— Но и Человеческая Федерация не является непобедимой. Их слабость в том, что отряд Древесных Людей насчитывает всего две тысячи бойцов.
— И еще одна уязвимость: Древесные Люди находятся слишком далеко от нашей Местной группы галактик. Даже на крупных боевых кораблях Человеческой Федерации путь занимает несколько месяцев. К тому же, правила Небесного Дао здесь не позволяют им повышать стадию, так что вряд ли многие из них захотят долго задерживаться в нашем секторе.
Верховные эксперты разных рас дружно закивали.
Именно эти две слабости давали им надежду, не позволяя полностью отчаяться и заставляя планировать дальнейшее сопротивление.
— Давайте обсудим, как нам, учитывая сильные и слабые стороны Человеческой Федерации, выработать план ответных действий!
Хотя у верховного эксперта Многоруких был готов свой сценарий, он не стал озвучивать его сразу.
План, выработанный общими усилиями, будет обладать большим весом и получит всеобщее одобрение.
— Суть в том, чтобы использовать сильные стороны и избегать слабых – нам нельзя вступать в прямые столкновения. И даже собирать армии численностью свыше ста миллионов для атак не следует, — внезапно произнес Император Морозных. — Зато мы можем формировать мелкие отряды численностью менее миллиона и постоянно совершать налеты на гарнизоны Человеческой Федерации, размещенные на жизненных планетах.
— В Галактике Млечный Путь их защитная сеть и системы слежения постоянно совершенствовались тысячи лет, там нам не пробиться. Но в Галактике Ангелов, которую они захватили, эти системы куда слабее.
— Думаю, даже миллион – это многовато, лучше формировать множество мелких групп численностью до ста тысяч, — предложил глава Озверивших. — Так мы сможем увеличить частоту атак и одновременно снизить собственные потери.
— Верно, я согласен. Групп до ста тысяч будет достаточно, но в них должны входить исключительно элитные бойцы. И во главе каждой – пара экспертов. Тогда этой силы хватит, чтобы быстро уничтожить гарнизон Человеческой Федерации, и даже если прибудут Древесные Люди, полная гибель отряда не будет критической потерей.
— Согласен!
— Я тоже!
Это предложение быстро получило единогласное одобрение всех верховных экспертов.
Таким образом, это совещание можно было считать первым существенным шагом на пути к действиям.