Глава 646: Грядут сюрпризы
Лу Цинсянь и представители высшего руководства Совета и военные сидели в зале заседаний, изнывая в ожидании – прошло уже больше трех часов.
Наконец Морис вновь отправил запрос на связь.
Лу Цинсянь мгновенно принял вызов.
— Господин посланник, что говорят там, в Департаменте внешних связей?
Лу Цинсянь и остальные высокопоставленные лица с тревогой смотрели на Мориса, боясь услышать вердикт, с которым они не смогут смириться.
— Вам повезло. Выяснилось, что в Департаменте знают о вражде между Человеческой Федерацией и верховным экспертом человечества И Чэнем. Большинство сочло, что вина лежит в основном на нем – он пытался потянуть Федерацию за собой в бездну. Поэтому вам решили дать еще один шанс, — отстраненно произнес Морис.
Стоило этим словам прозвучать, как Лу Цинсянь и всё руководство дружно выдохнули.
Что ж.
Удалось избежать беды.
— А каковы мысли вашей Человеческой Федерации относительно этого И Чэня? — Осведомился Морис.
— Это… — Лу Цинсянь и остальные переглянулись, пребывая в замешательстве.
— Господин посланник… неужели И Чэнь действительно не подписывал договор вассалитета от лица нашего человечества? — Не удержался маршал Железная Кровь.
До самого последнего момента им было трудно поверить, что И Чэнь мог выбрать такой способ мести Федерации.
Они прекрасно понимали: И Чэнь люто ненавидел Федерацию, и будь то захват права на управление или уничтожение – всё это вполне соответствовало его характеру.
Но поставить на кон собственное будущее и жизни граждан Империи Великого Янь, лишь бы подшутить над расой Древесных Людей и утянуть за собой Федерацию, казалось им за гранью допустимого.
Даже если бы он решил уничтожить Федерацию, по их мнению, он не стал бы использовать такой метод – убить тысячу врагов ценой собственной тысячи жизней.
— Вы смеете сомневаться в моих словах? — Холодно отрезал Морис.
— Ни в коем случае, просто это звучит немыслимо, — поспешно покачал головой маршал Железная Кровь.
Морис молчал, ледяным взглядом ожидая ответа.
Лу Цинсянь и остальные, обменявшись долгими взглядами, втайне тяжело вздохнули.
— И Чэнь уже давно вывел Империю Великого Янь из-под контроля нашей Человеческой Федерации, — вынужденно начал Лу Цинсянь. — Согласно нашим законам и правилам, эти люди, выходцы со ссыльных планет, больше не считаются гражданами Федерации. Он и Империя Великого Янь не имеют к нам никакого отношения.
Морис был несколько удивлен.
Он не ожидал, что руководство Федерации окажется столь решительным – в критический момент они сумели в кратчайшие сроки отсечь лишнее.
Он кивнул и произнес:
— Готовьтесь, прилетайте ко мне. От лица Человеческой Федерации подпишете договор вассалитета с нашей расой Древесных Людей.
— Слушаюсь! — Лу Цинсянь и остальные кивнули.
На душе у них было тяжело.
Отречься от И Чэня – значит лишить человечество шанса на стремительное развитие в краткосрочной перспективе.
В будущем Федерации придется шаг за шагом прокладывать свой путь в технике культивации, полагаясь лишь на усилия бесчисленных поколений талантливых мастеров.
Но иного выхода не было.
Они не могли пойти против расы Древесных Людей.
Последствием такого выбора стало бы мгновенное истребление человеческой расы.
Здесь не было выбора – лишь суровая необходимость.
К счастью, получить прощение и остаться вассальной расой – тоже своего рода утешение.
По крайней мере, с поддержкой Древесных Людей Федерация вскоре сможет объединить всю Местную группу галактик и стать ее единоличным гегемоном.
— Что касается И Чэня, Департамент внешних связей отправит отряд для его поимки, — продолжил Морис. — Сейчас большинство высокопоставленных лиц считают, что раз он осмелился водить нас за нос, он должен сполна испить чашу страданий через крайнюю меру наказания, сроком не менее чем на сто тысяч лет – лишь так мы сможем сохранить лицо.
Лу Цинсянь и его коллеги невольно сглотнули.
Одна лишь «крайняя мера наказания» приводила их в ужас.
А срок в сто тысяч лет заставлял кровь стыть в жилах.
— Впрочем, он создал множество техник культивации, благодаря чему средняя мощь Федерации совершила скачок вперед. Он – талант, поразивший даже руководство нашего Департамента, — вновь зазвучал голос Мориса. — После подписания договора Федерация официально станет нашим вассалом. А к своим вассалам мы всегда относились по принципу: если можем помочь – поможем, стараясь максимально ускорить их рост.
— Поэтому высшее руководство решило, что в процессе отбывания наказания он может создавать новые техники, чтобы сокращать свой срок. Иными словами, каждая созданная им техника, в зависимости от того, насколько она усилит Федерацию, будет либо сокращать годы мучений, либо давать освобождение от пыток на определенный срок.
Глаза Лу Цинсяня и всего руководства Федерации широко распахнулись.
Сердца наполнила неистовая радость.
Никто из них не ожидал, что ситуация примет столь неожиданный поворот.
И результат оказался куда лучше, чем они смели надеяться.
Это означало, что после поимки И Чэню, дабы избежать боли и краха, придется изо всех сил трудиться над созданием техник, способных поднять мощь и стадии развития человечества.
Эффективность такого метода была в тысячи, в десятки тысяч раз выше, чем молить его о новых техниках, когда он сам решал, что именно создавать.
— Благодарим господина посланника за доброе слово, благодарим господ из Департамента за милосердие, что дали И Чэню возможность искупить вину заслугами. Можете быть спокойны, господин посланник, после завершения дел обещанное вознаграждение будет передано в полном объеме.
Лу Цинсянь и остальные высокопоставленные лица склонились в глубоком поклоне, дрожа от охватившего их возбуждения.
— Вознаграждение не понадобится. Когда выяснилось, что И Чэнь не подписывал договор вассалитета, руководство Департамента пришло в ярость, связалось со мной и устроило разнос, требуя объяснений, — с досадой сказал Морис. — Я не посмел скрывать правду и рассказал всё как есть, включая детали контракта, заключенного до моего прибытия в Местную группу галактик. За тайное получение личной выгоды от вассальной расы мне грозит суровое наказание. Так что прежний договор с вами аннулируется!
— Это… — в душе Лу Цинсянь ликовал, хотя на лице отразилось подобающее случаю смущение.
Для Федерации это было еще одной величайшей удачей.
Ведь они обещали отдавать Морису более пятидесяти процентов всех ресурсов, полученных от Древесных Людей.
Договор аннулирован – значит, и дань платить не нужно.
Ни Лу Цинсянь, ни кто-либо из Совета или военных не ожидали, что после трех часов тревожного ожидания их ждет череда невероятных сюрпризов.
А ведь изначально они лишь молили о том, чтобы гнев Древесных Людей не обрушился на их головы.
— Готовьтесь, а затем прибывайте ко мне для подписания контракта, — решительно завершил связь Морис.
Лу Цинсянь и остальные поднялись с колен.
От былой тревоги не осталось и следа.
На лицах у каждого сияла радостная улыбка.