Глава 630: «Захват инициативы»
Во дворце.
Император Теней вместе с И Чэнем покинули летающий магический предмет и пересекли защитный барьер, окружавший дворец.
Вскоре они достигли другого здания.
Бесшумно проникнув сквозь защитный барьер, Император Теней начал быстро распространять свою способность к восприятию.
В считанные мгновения он зафиксировал точное местоположение Кесира и немедленно передал образ цели И Чэню.
Хотя Кесир и получил поддержку от немалого числа экспертов, все они уже удалились, чтобы не мешать ему настроиться перед боем.
Несмотря на то что цель была всего одна, И Чэнь не стал тратить время и первым делом применил Искусство Удачи.
Потоки пурпурной энергии удачи устремились к его морю Ци.
И Чэнь невольно цокнул языком.
У этого парня уровень удачи оказался весьма внушительным – она достигла пурпурного оттенка.
К сожалению, при высоком качестве общая масса была невелика: всего за три минуты И Чэнь вытянул её досуха.
— Уходим! — И Чэнь, успешно поглотив удачу Кесира, немедленно подал сигнал Императору Теней.
Тот забрал его из дворца и вернул в покои, отведенные И Чэню на арене.
От начала и до конца Кесир даже не подозревал, что его пурпурная удача, которую можно было назвать безграничной, была полностью выкачана его противником.
Он по-прежнему пребывал в радостном предвкушении от неожиданного получения тридцати с лишним триллионов низкосортных бессмертных камней, усердно пытаясь привести мысли в порядок через медитацию.
Он и не знал, что за считанные минуты лишился чего-то гораздо более важного, чем это ошеломляющее богатство.
До начала смертельного поединка оставалось двадцать с лишним минут, когда он, благодаря сильному характеру, успешно привел себя в состояние покоя.
Лишь за шесть-семь минут до выхода он направился к Арене Чжулу.
К его удивлению, противник, с которым предстоял смертельный поединок, всё еще не появился, опаздывая даже больше него.
Как и в четырех предыдущих случаях, соперник объявился в проходе арены лишь на последней минуте, когда зрители уже начали гадать, не случилось ли чего и не сорвется ли бой.
— Появился, явился! Я было заволновался, но, глядя на их ауру, снова успокоился.
— И вправду, выдающийся гений, выращенный Департаментом Военных Дел. Весь его облик пропитан густой жаждой убийства, сразу видно – человек, прошедший через множество сражений.
— Надеюсь, в этот раз всё пройдет без казусов, а то этот Клай меня уже напугал. Я видел его бои на Арене Чжулу: его первым противником был всего лишь соплеменник из расы Пламени того же уровня.
— Тот боец был не так силен, просто его способности были эффективны против нашей расы Древесных Людей. И даже тогда Клай победил с большим трудом.
— Во втором, третьем, четвертом боях противники были один сильнее другого. По логике, уже второй оппонент должен был разгромить его в пух и прах, но он каждый раз чудом одерживал победу.
— Не волнуйтесь, в этот раз ничего не выйдет! Раз – случайность, два – совпадение, три – закономерность, но пять раз подряд такое не повторится!
На трибунах более трехсот миллионов зрителей пытались подбодрить друг друга.
Что поделать: судя по сухим цифрам, Кесир обладал мощью, достаточной для мгновенного уничтожения противника.
Однако этот Клай создал слишком много чудес, и люди не могли избавиться от страха, что он совершит невозможное вновь.
Именно поэтому Томасен снизил коэффициенты до тридцати с лишним раз, но при этом сумма ставок на И Чэня всё равно превышала квадриллион.
Неверующих было много, но и тех, кто верил, хватало.
— Чтобы отблагодарить тебя за то, что помог мне заработать целое состояние, я убью тебя одним ударом, – сказал Кесир, глядя на него спокойным и глубоким взглядом, как только И Чэнь поднялся на арену.
И Чэнь лишь безразлично улыбнулся.
Чтобы убить его, возможно, потребовался бы выдающийся гений сто шестидесятого уровня и выше.
А этот стоящий перед ним «выдающийся гений» сто пятьдесят шестого уровня явно переоценивал свои силы.
— Похоже, ты не веришь. Тогда я сначала тяжело раню тебя одним ударом, а потом спрошу, веришь ли ты теперь!
Кесир не обратил внимания на отношение И Чэня.
В его глазах И Чэнь был таким же одаренным талантом, как и он сам, поэтому пренебрежительный тон был вполне ожидаем.
Мысль – и он рванул с места.
Одновременно с стремительным сближением он нанес удар огромной ветвью, которая обрушилась на тело И Чэня с мощью грома.
Скорость была настолько велика, что даже обычные представители расы Древесных Людей того же уровня не могли уловить траекторию движения.
— Достоин звания выдающегося гения, – про себя отметил И Чэнь.
С такой силой Терри из расы Времени, с которым он бился в прошлый раз, не продержался бы и секунды.
В его руке мгновенно возник бессмертный меч, и он начал наносить удар за ударом по летящему на него Кесиру.
Энергия меча с немыслимой скоростью рассекала воздух.
Звук рассекаемой плоти…
На огромной ветви появились глубокие, пугающие следы от лезвия.
Несколько тонких ответвлений были отсечены начисто.
Тем не менее, энергия меча не смогла остановить стремительную атаку.
Видя, что массивная ветвь уже в паре дюймов, И Чэнь качнулся и едва избежал удара.
В глазах Кесира вспыхнул жаркий огонек восторга.
Этот противник очень даже неплох!
Хотя он не смог тяжело ранить врага, как обещал, что было немного неловко, но найти равного достойного соперника – великая удача.
Выдающийся гений, способный на смертельную схватку – большая редкость.
Сила И Чэня вызвала у него не страх, а радость.
Зрители на трибунах судорожно выдохнули.
Они, в отличие от Кесира, не искали равного боя.
Они желали лишь победы Кесира.
Причем максимально быстрой.
Немногие же из тех, кто поставил на И Чэня, сияли от радости.
Снова, опять начались каверзы!
Этот Клай в очередной раз превзошел все ожидания.
— Уверен, он скрывал свою мощь. Хотя непонятно, как он, будучи всего лишь на сто пятьдесят первом уровне, смог это сделать, но нынешняя сила никак не могла быть достигнута простым приемом высококачественных пилюль.
— Согласен, лишь в первом обмене ударами он показал такую мощь, которая намного выше той, что была при убийстве Терри. А ведь тогда предполагали, что он принял сразу три не конфликтующие друг с другом пилюли для усиления атрибутов.
— Ссылаться на пилюли теперь бессмысленно – это просто не объясняет такого скачка.
— Похоже, этот парень владеет какой-то техникой для принудительного повышения характеристик. Иначе такая мощь просто нелепа!
— Тоже так думаю, другого объяснения нет. Его текущая скорость выросла примерно на пятьдесят процентов по сравнению с прошлым разом. А разрушительная сила атаки подскочила минимум в три раза.
— Кажется, я сорву куш!
Те, кто поставил на И Чэня, ликовали. Хотя сейчас Кесир всё еще выглядел сильнее, и шансы на победу у него были выше, ведь он не использовал ни бессмертные материалы, ни сокровища. Но учитывая увиденное, ставка на И Чэня с коэффициентом один к тридцати стоила того, чтобы рискнуть.