Глава 610: Достижение согласия
— Что касается шестнадцати рас: главам необходимо уладить все внутренние дела в течение суток и влиться в состав авангарда. В течение десяти дней эксперты всех рас должны завершить сбор и присоединиться к экспедиционной армии. Есть возражения?
Чжаньчэн перевел взгляд на глав шестнадцати рас:
— Что до армий шестнадцати рас, им достаточно завершить сбор в течение полугода – как раз к тому моменту, когда мы выполним третью цель и приступим к четвертой.
— Это… — замялись главы шестнадцати рас.
Лица присутствующих выражали крайнюю степень затруднения.
Глава расы Гигантских Муравьёв помедлил, но всё же не сдержался:
— Сейчас внутри нашей расы одна за другой возникают повстанческие силы. В последнее время к ним примыкает всё больше экспертов. Если я покину племя, боюсь, это лишь подстегнет мятежников.
— А если мы отзовем всех сильнейших бойцов, ситуация станет совсем катастрофической.
— Верно! У нас то же самое. Если поступить так, как вы предлагаете, жизненные планеты под нашим контролем будут полностью захвачены повстанцами.
— Действительно, сейчас период, когда повстанческие силы множатся во всех расах. Вывод войск для участия в экспансии и без того критически усложняет подавление мятежей. А если еще и мы, главы, уедем, лидеры повстанцев, узнав об этом, станут лишь наглее.
Стоило главе расы Гигантских Муравьёв умолкнуть, как остальные главы дружно закивали, выражая солидарность.
Чжаньчэн коротко и решительно взмахнул рукой. Дождавшись, пока гул голосов стихнет, он спокойно произнес:
— Если шестнадцать рас не способны отправить войска в срок из-за внутренних проблем, задачу по подавлению повстанцев может взять на себя Империя Великого Янь и четыре другие расы.
Главы шестнадцати рас застыли.
А вот глаза глав четырех рас, напротив, загорелись.
Если шестнадцать рас сами решают проблемы с мятежниками – это их внутреннее дело. Но если Империя Великого Янь и четыре расы возьмут подавление на себя, это станет отличным способом заработать дополнительные военные заслуги.
— Это… ранее Империя Великого Янь и четыре расы уже присылали воинов, чтобы помочь нам подавить волнения, но… — глава расы Гигантских Муравьёв не решился договорить, но намек был очевиден.
Чжаньчэн покачал головой:
— Глава расы Гигантских Муравьёв хочет сказать, что даже с помощью воинов Империи и четырех рас ситуация с ростом числа повстанцев не изменилась.
— Сейчас, когда всё высшее руководство уйдет, присутствие одних лишь воинов Империи и четырех рас лишь разожжет гнев соплеменников, что приведет к появлению новых очагов сопротивления.
Глава расы Гигантских Муравьёв невольно кивнул. Именно это он и имел в виду.
— Похоже, глава расы Гигантских Муравьёв забыл, какой мощью обладали Империя Великого Янь и наши четыре расы во время покорения шестнадцати рас! — Глава расы Чёрных Тигров, вождь Ника, не сдержал насмешки. — Тогда, помогая вам в подавлении мятежей, мы лишь следовали политике вашего руководства, выступая в роли вспомогательной силы.
— Если же за подавление возьмемся мы, то истребить всё население ваших рас будет делом нехитрым, не говоря уже о каких-то повстанцах.
Главы шестнадцати рас оцепенели.
До них наконец дошло, насколько на самом деле сильны армии Империи Великого Янь и четырех рас. Как и сказал вождь Ника, для Империи уничтожение всех соплеменников шестнадцати рас не составило бы труда. При возможности быстрой переброски сил это не заняло бы много времени.
— Но… — хотели было возразить главы шестнадцати рас. Они собирались сказать, что жесткое подавление вызовет ненависть и сопротивление, что помешает дальнейшей интеграции и управлению. Но, поразмыслив, они промолчали.
Все они знали историю расы Чёрных Тигров, которая некогда выступила против власти Империи из-за вопросов о своих владениях. Итогом стало жесточайшее подавление со стороны Империи. И что же теперь? Чёрные Тигры покорно слушают приказы, подчиняются Империи и даже радуются получаемым поручениям.
Ходили слухи, что дело в щедрости Империи: за любые военные заслуги там выдают ценные ресурсы и сокровища. Но даже не будь этого, у Чёрных Тигров не было иного выбора, кроме как подчиниться. Ибо последствием неповиновения была бы гибель всей расы. Для Империи это была бы лишь потеря еще одной подконтрольной народности, а для Чёрных Тигров – конец света.
То же самое ждало и шестнадцать рас. Имея перед глазами такой пример, не лучше ли было рискнуть и проверить, правдивы ли слухи о щедрости Империи?
Главы шестнадцати рас переглянулись и без слов поняли, что пришли к одному и тому же выводу.
Все взоры устремились на главу расы Гигантских Муравьёв.
Выступая от лица всех шестнадцати рас, он произнес:
— Раз Империя решила начать новую экспансию, мы, шестнадцать рас, не можем позволить себе обременять Империю и четыре расы нашими внутренними проблемами и заставлять их тратить свои силы!
— Маршал и все присутствующие, будьте уверены: мы, шестнадцать рас, обязательно отправим войска в срок и выполним задачу, поставленную военным ведомством!
Остальные пятнадцать глав выразили полное согласие.
Подавление внутренних мятежей для них самих не было невыполнимой задачей. Просто, будучи главами, они уже потеряли свой авторитет в глазах соплеменников, сдав расы Империи. Именно поэтому никто из них не хотел действовать жестко, чтобы не ронять свою репутацию еще ниже. Даже самые жестокие лидеры среди них старались придерживаться умеренных методов.
Однако, если бы Империя начала действовать сама, это ударило бы по ним еще больнее, не говоря уже о том, что мощь их рас была бы подорвана окончательно.
— Раз у глав нет возражений, тогда оставляем решение за шестнадцатью расами! — Чжаньчэн согласился без промедления.
Если бы Империя и четыре расы взяли ситуацию в свои руки, это позволило бы быстро решить вопрос, но негативно отразилось бы на последующем управлении жизненными планетами шестнадцати рас. Если можно было избежать такого сценария, это было только к лучшему. Империи требовалось лишь одно: чтобы экспансия проходила без помех.
Главы шестнадцати рас с облегчением выдохнули.
— Раз по поводу похода больше вопросов нет, действуем строго по плану!
Чжаньчэн объявил о завершении совещания.
Главы рас отключили коммуникаторы и мгновенно исчезли из зала заседаний.
Вскоре из штабов каждой из рас один за другим посыпались приказы. И в расе Чёрных Тигров, и в расе Духовных Сердец, и в шестнадцати других расах армии пришли в движение. Только если первые готовились к формированию авангарда, то вторые спешно мобилизовали силы, чтобы куда более жесткими методами подавить мятежников внутри своих земель.