Глава 602: «Первая атака»
Никто не знал, что за час до официального начала поединка, когда прием ставок уже был закрыт, участник по имени И Чэнь начал действовать.
Император Теней перешел в режим невидимости и сопровождал его на пути к убежищу Даниэля.
В отличие от большинства участников, остававшихся в дворцовом комплексе, предоставленном ареной, Даниэль, будучи местным гением планеты Чжулу, обладал собственной резиденцией.
В этот момент он находился внутри своего дворца, под защитой барьера.
Помимо Даниэля, внутри этой защитной формации пребывали двенадцать экспертов расы Древесных Людей.
Все они были экспертами двухсотого уровня, и лишь один из них достиг двухсотдесятого.
Двое из двенадцати были коренными жителями планеты Чжулу. Остальные десять прибыли сюда специально ради того, чтобы посмотреть на гладиаторские бои и сделать ставки.
Их связывали те или иные отношения и старое знакомство.
А собрались они вместе лишь потому, что местные эксперты, увидев весьма заманчивый коэффициент на победу Даниэля и огромную общую сумму ставок, решили поставить на него по-крупному.
Они прекрасно понимали мощь Даниэля и были уверены, что в этом смертельном поединке он обязательно победит.
Конечно, на арене не бывает стопроцентных гарантий, и порой случались досадные промахи.
Чтобы повысить шансы на успех, они начали связываться с другими экспертами, которых встречали на арене, и убеждать их сделать ставку на Даниэля.
Сумма ставки никак не влияла на исход схватки, но тот факт, что более десяти серьезных экспертов вложили огромные средства, менял положение дел.
Ради уверенности в успехе своей ставки, каждый из этих экспертов предоставил Даниэлю полезные сокровища и бессмертные материалы, повышающие его шансы на победу.
Сейчас двенадцать экспертов расы Древесных Людей собрались во дворце, обучая его использованию этих предметов и объясняя свойства различных материалов.
— Какая неожиданная удача!
И Чэнь, наблюдая за транслируемым Императором Теней изображением, испытал искреннюю радость, увидев, что помимо Даниэля там собрались еще двенадцать экспертов.
Предыдущие два гладиатора лишь тратили его время. Их общую карму он высасывал досуха за одну-две минуты.
Каким бы сильным ни был Даниэль, ограниченный стадией своей мощи, он не мог обладать огромным запасом кармы, разве что ее качество могло быть достойным.
Но теперь, благодаря присутствию двенадцати экспертов, ему не нужно было так быстро возвращаться назад после опустошения Даниэля.
К сожалению, его Искусство Удачи не позволяло поглощать карму нескольких целей одновременно.
Приходилось брать то, что доступно.
И Чэнь не стал медлить и сразу нацелил Искусство Удачи на Даниэля.
Хоть с этого парня и нельзя было много взять, он оставался соперником в третьем раунде, а значит, первым в списке на истощение.
По мере работы техники, лазурная карма, словно бурный поток, хлынула в его море Ци.
Как он и ожидал, Даниэль, несмотря на статус местного гения, был полностью исчерпан уже через минуту с небольшим.
И Чэнь тут же переключился на оценку качества кармы остальных двенадцати экспертов.
Времени оставалось в обрез, поэтому он должен был выбирать тех, чья карма была выше рангом.
Как и ожидалось, чем выше была стадия силы, тем выше было качество кармы.
Лишь у двоих из двенадцати экспертов расы Древесных Людей карма достигла синего уровня. Среди них был тот самый эксперт двухсотдесятого уровня.
И Чэнь немедленно заблокировал свою цель на нем, пустив Искусство Удачи на полную мощь.
Клубящиеся потоки синей кармы начали наполнять его море Ци.
Время шло. Оставалось всего двадцать минут до начала, когда Даниэль, освоив все полученные сокровища и изучив действие материалов, наконец направился к арене.
Двенадцать экспертов расы Древесных Людей вместе с ним отправились на трибуны.
Они не знали, что Император Теней все еще вел И Чэня следом, продолжая высасывать карму из того самого эксперта двухсотдесятого уровня.
Лишь когда до начала оставалось четыре-пять минут, И Чэнь остановил технику.
Как и в прошлые два раза, он использовал способность к мгновенному перемещению, чтобы оказаться во дворце, отведенном ему ареной.
Затем, вылетев за пределы защитного барьера, он на полной скорости рванул к месту проведения боя.
В последнюю минуту он ступил на ринг.
— Появился, все-таки явился!
— Опять в последнюю минуту, как и раньше. Этот парень просто запредельно высокомерен.
— Это в последний раз. С мощью Даниэля я даже не удивлюсь, если он убьет его с одного удара.
— Надеюсь, больше не будет никаких каверз. В этот раз я поставил всё на кон на победу Даниэля!
— Ты же сам говорил, что нельзя делать такие безрассудные ставки?
— Ничего не поделаешь, коэффициент 1,03 при почти стопроцентной вероятности, да и после двух проигрышей подряд я просто не сдержался!
Когда И Чэнь внезапно возник на арене, гул сотен миллионов зрителей на трибунах многократно усилился.
В глазах большинства представителей расы Древесных Людей читалось жгучее ожидание.
Они жаждали увидеть, как Даниэль разберется с И Чэнем в мгновение ока.
Да и согласно их расчетам, Даниэль действительно обладал мощью, достаточной для убийства с одного удара.
Под всеобщим пристальным вниманием вокруг ринга возник защитный барьер.
Судья громко провозгласил начало боя.
Трибуны взорвались ревом, подобным грому.
— Убей его, размажь!
— Даниэль, покажи ему, какова цена смерти.
— Точно, этот сопляк сто пятидесятого уровня посмел бросить вызов гению сто пятьдесят второго уровня – покажи ему, чего стоит эта мощь!
— Не убивай сразу, рань его и медленно мучай до смерти!
Безумные вопли не смолкали ни на мгновение.
На ринге Даниэль не разочаровал зрителей.
В тот же миг, когда прозвучал сигнал к началу, он не произнес ни слова.
Огромные ветви его тела стремительно удлинились.
Мириады листьев, словно рой острых сюрикенов, устремились к И Чэню.
Их было не счесть, и каждый отливал серебристо-серым блеском.
Мощная аура свидетельствовала: он использовал артефакт, чтобы усилить свои атаки.
Лязг, звон, скрежет…
Листья неслись вперед с невероятной скоростью.
Но и скорость И Чэня была ничуть не меньше.
В его руках мгновенно возник бессмертный меч. Взмахивая им, он срубал поток листьев и уклонялся от тех, что пролетали мимо.
В мгновение ока он сделал так, что вся атака Даниэля ушла в пустоту.
И Даниэль, и зрители смотрели на него с изумлением.
Этот парень вчера принял высококачественную пилюлю, но прошел уже день, а действие лекарства до сих пор не исчезло?
Эта пилюля была просто нелепой.
Они так думали, потому что атака, скорость и реакция И Чэня были ровно в два раза выше, чем обычно.
Именно благодаря этому удвоению всех атрибутов он смог избежать всех лезвий.
В противном случае, с его изначальной мощью, эта волна атак привела бы к тяжелейшим ранениям.