Глава 598: «Победа над противником более высокого ранга»
Прошло всего три часа с момента открытия приема ставок.
Общая сумма, которую Томасен поставил на победу И Чэня, уже превысила двадцать миллиардов низкосортных бессмертных камней.
А коэффициент на победу Балка был поднят лишь до одного к одной целой и шести десятым.
Подобные цифры приводили в восторг бесчисленное количество зрителей.
Это также успешно привлекло массу желающих сделать ставку на победу Балка.
Томасен хотел поставить крупную сумму, достаточно было лишь следить, чтобы коэффициент не падал.
Однако он действовал иначе: вкладывал все новые средства в победу И Чэня, постепенно подталкивая коэффициент вверх, чтобы вовлечь в процесс еще больше участников.
Тридцать миллиардов, сорок, пятьдесят…
В этот раз Томасен был полон решимости и не жалел средств.
Общая сумма ставок на этот поединок, постоянно подогреваемая его действиями, стремительно росла.
Когда до начала боя оставался час и прием ставок был закрыт, общая сумма, поставленная Томасеном на И Чэня, достигла пятисот миллиардов низкосортных бессмертных камней.
Коэффициент вновь выровнялся, достигнув значения один к двум для обеих сторон.
Итоговая сумма превысила триллион низкосортных бессмертных камней, что сделало этот бой не только самым крупным по объему ставок за день, но и самым дорогим за последние пять суток.
Управляющий ареной в этот раз отреагировал оперативно.
Узнав, что на И Чэня продолжают непрерывно ставить, он незамедлительно распорядился перенести поединок на самую большую площадку.
— Ваше Величество, пора выдвигаться! — Обратился к И Чэню Император Теней.
Как и в прошлый раз, сразу после назначения противника, один из представителей Императора Теней отправился на поиски ауры Балка.
Затем, отследив эту ауру, он нашел Балка, медитировавшего среди дворцового комплекса, и не спускал с него глаз.
Как только до начала боя остался час и ставки были закрыты, Император Теней немедленно уведомил И Чэня.
Тот завершил практику.
Император Теней тут же вошел в режим невидимости, забрал И Чэня из летающего магического предмета, скрытно миновал экспертов расы Древесных Людей, охранявших дворцовый комплекс, и проник внутрь.
Преодолев защитный барьер дворца, где находился Балк, он с помощью способности к восприятию передал И Чэню образ цели.
И Чэнь тут же применил Искусство Удачи.
Потоки желтой кармы устремились в его море Ци.
Меньше чем за две минуты от кармы Балка осталась лишь черная оболочка.
Затем Император Теней вернул И Чэня обратно в летающий магический предмет.
Лишь за несколько минут до начала боя И Чэнь покинул судно и направился к месту сражения.
Когда он прошел через проход и вышел на арену, Балк уже ждал его, стоя на ринге.
Огромные трибуны были заполнены до отказа.
Куда ни глянь – повсюду бесчисленное множество внушительных представителей расы Древесных Людей, не менее ста миллионов.
Размер арены по сравнению с прошлым разом также увеличился: с десяти до ста километров в длину и ширину.
— Жаль, что гладиатор расы Пламени принимал вызов только от соплеменников того же ранга, иначе он бы погиб от моей руки, — Балк с небрежным видом смотрел на И Чэня, пытаясь на словах прощупать почву:
— Ты слишком дерзок, если думаешь, что, победив гладиатора расы Пламени, достиг уровня непобедимости на своей стадии или даже способен победить противника более высокого ранга.
И Чэнь не стал тратить время на ответы.
Хотя он планировал затягивать каждый бой, стремясь создать иллюзию равной схватки, пустая болтовня не имела смысла.
— Дерзкий глупец, надеюсь, ты сохранишь эту спесь и дальше!
Балк, не добившись успеха в провокации, лишь сильнее разозлился.
Поединок начался.
Не колеблясь ни секунды, он на полной скорости рванулся к И Чэню.
Огромные ветви, словно подпирающие небо колонны, первыми обрушились на противника.
От ужасающей мощи на арене поднялся настоящий ураган.
— Началось! Я так и знал, что Балк сильнее. Эта скорость явно превосходит показатели Клая.
— О чем ты говоришь, Балк участвует в смертельном поединке второй раз, как и Клай. Стоит потратить пару камней Бессмертия, чтобы купить видеозаписи их прошлых боев, и легко заметить, что скорость и реакция Балка немного выше.
— Однако оба участвуют во второй раз, и кто знает, скрывали ли они свою настоящую мощь.
— Не может быть, правда? Их скорость и реакция уже выше, чем у соплеменников того же ранга, неужели они еще и сдерживались?
— Ты просто мало видел. Многие выдающиеся гении, способные победить противника более высокого ранга, превосходят обычных бойцов своей расы по скорости, реакции и атаке на пятьдесят-шестьдесят процентов.
— А некоторые из лучших гениев превосходят обычных бойцов в два раза или даже больше.
— Снова коэффициент один к двум. Интересно, случится ли снова неожиданный исход?
— Не мечтай, такое случается раз, второй раз вряд ли удастся.
Как только Балк нанес первый удар, вся арена взорвалась шумом и обсуждениями, громкость которых моментально удвоилась.
На ринге.
Увидев, как огромная ветвь обрушивается сверху, И Чэнь даже не шелохнулся, в его руке появился бессмертный меч.
Потоки энергии меча непрерывно устремились навстречу удару.
Пуф, пуф, пуф…
Листва летела во все стороны, под натиском энергии меча массивные ветви и зеленые побеги разлетались в щепки.
Тем не менее, в сравнении с колоссальным размером ветвей, эти повреждения были ничтожны.
Энергия меча могла лишь слегка снизить силу обрушивающегося удара.
В тот самый миг, когда гигантская ветвь должна была его раздавить, И Чэнь едва заметно качнулся и в последний момент уклонился.
— Ты… мертв!
Удар пришелся в пустоту, но Балк не испугался, а наоборот, воодушевился, обретя уверенность.
Он понял, что продемонстрированные И Чэнем скорость, реакция и атака были примерно такими же, как на записях предыдущего боя.
Все они были на голову слабее его собственных.
Хоть разница и не была критической и он не мог подавить врага абсолютной силой, у него оставались разнообразные атакующие приемы расы Древесных Людей.
И Чэнь же, напротив, такими техниками не владел.
Шурх, шурх…
Как только И Чэнь уклонился от первого выпада, тело Балка начало стремительно вибрировать.
Следом за этим бесчисленные ветви начали безудержно разрастаться.
Сотни ответвлений превратились в гибкие щупальца, которые бросились в погоню, пытаясь окружить противника.
Вокруг И Чэня одновременно возникло более десяти бессмертных мечей.
Они постоянно атаковали, пытаясь перехватить ветви и разрубить их.
Однако на месте уничтоженных немедленно появлялись новые, а другие щупальца уже наносили удары.
И Чэню приходилось концентрировать все силы на одной точке, пытаясь раз за разом вырваться из окружения.
У него не было возможности перехватить инициативу и атаковать самого Балка.
Самое важное заключалось в том, что Древесные Люди обладали поразительной способностью к регенерации.
Потеря ветвей никак не сказывалась на состоянии Балка.
Стоило И Чэню допустить малейшую оплошность, не сумев прорвать блокаду, и он был бы обречен – поглощен бесконечным потоком атак.
Зрителям казалось, что если у И Чэня нет в запасе какого-то могучего козыря, то исход боя предрешен.
По сути, так оно и было.
С той силой, которую он демонстрировал сейчас, победить и убить Балка было практически невозможно.
И лишь никто не догадывался, что текущая мощь И Чэня была лишь малой долей его истинных возможностей.