Глава 589: «Искусство Изменения Формы»
Пространственный камень, наполненный материалами, он небрежно бросил в пространственное кольцо.
И Чэнь взглянул на Мариса:
— Насколько сильны те твои шпионы, о которых знаешь только ты?
— Сто девяностый уровень, всего на один великий предел ниже меня, — ответил Марис.
— Сможешь вызвать их сюда? — Уточнил И Чэнь.
— Да! — Марис ответил без малейшего колебания.
Тот самый шпион расы Древесных Людей сто девяностого уровня уже давно был внедрен им в высшее руководство одного из владений Департамента Военных Дел. Его задачей было собирать важную информацию о решениях Департамента, чтобы устранять любые препятствия на пути Мариса к повышению. Если сейчас спешно отозвать его без веской причины, ценная фигура будет потеряна навсегда. Однако Мариса это уже не волновало. Сейчас он был озабочен тем, как укрепить свое положение в глазах И Чэня, как найти способ обойти Императора Теней и заключить прямой контракт жизни и смерти с этим хозяином, увеличив срок действия договора. Он не мог допустить, чтобы вновь упустить такую невероятную удачу, как Сердце Времени. Хотя по логике вещей, подобный шанс выпадает лишь однажды, Марис смутно чувствовал, что второй раз может представиться.
Все дело было в таланте хозяина его хозяина. Он был настолько велик, что вызывал зависть даже у верховных экспертов трех рас. Появление такого существа во внешнем скоплении галактик означало лишь одно – он отмечен великой удачей. По крайней мере, в будущем, в рамках огромного сверхскопления галактик, этот верховный эксперт человечества определенно займет свое место. И в процессе восхождения И Чэня наверняка встретится немало сокровищ высшего качества. Упустив свой шанс один раз, Марис не желал делать этого снова.
— Вызови его сюда, — распорядился И Чэнь и, больше не говоря ни слова, приступил к разработке новой техники культивации. Чтобы создать технику, способную скрывать истинную личность, ключевым моментом была энергетическая аура – она должна была стать настолько правдоподобной, чтобы не вызывать подозрений. Имея опыт создания Искусства Поиска Души, И Чэнь решил использовать его как базу для улучшений. Изучив суть процесса, он начал постигать Великий Дао Небес и Земли, а также силу закона. Благодаря могучему таланту, всего через два-три дня он достиг предела. Затем он начал методично переводить Бессмертную Силу в энергетическую ауру, присущую расе Древесных Людей, раз за разом пробуя, корректируя и совершенствуя результат.
Спустя два дня прибыл сильнейший из шпионов Мариса, некто по имени Томасен. Увиденное внутри летающего магического предмета сбило Томасена с толку. Он ничего не знал о том, что Марис отправился в Местную группу галактик, и не имел ни малейшего представления о делах людей, хотя до него доходили скудные слухи о расе Теней. Он не мог понять, почему его господин оказался в компании нескольких представителей расы Теней и двух особей неизвестной расы, чья сила была до нелепого мала. Ведь раса Теней была истреблена расой Древесных Людей, и между ними лежала кровная вражда. Тот факт, что Марис находился рядом с тенями, был достаточно странным, но то, что главным в этой группе был представитель какой-то неизвестной расы – и что даже Марис с тенями относились к нему с величайшим почтением – не укладывалось ни в какие рамки. Это было неразумно. В конце концов, раса Древесных Людей считалась одной из самых мощных доминирующих рас во всем сверхскоплении галактик, и в теории не существовало существ слабее, но при этом обладающих таким статусом. Однако Марис лишь сурово предупредил его, чтобы он беспрекословно исполнял приказы этого незнакомца, не объяснив, кто он такой. Спрашивать у него не хватило духу, и Томасену пришлось спрятать свое недоумение глубоко внутри.
Вскоре произошло то, что поразило его еще сильнее: этот представитель неизвестной расы сумел имитировать энергетическую ауру Древесных Людей и предложил Томасену провести тест. Поначалу тот, полагаясь на свою способность к восприятию, легко улавливал различия, но со временем это становилось все труднее. Прошло всего несколько дней, и имитация достигла уровня, когда даже при самой тщательной проверке невозможно было обнаружить никаких изъянов. Затем И Чэнь сменил объект испытаний на Мариса, имеющего двухсотый уровень. Однако прогресс замедлился. Потребовалось еще десять с лишним дней, чтобы добиться такого результата, при котором даже Марис с близкого расстояния не мог ничего заподозрить. И хотя оставался простор для улучшения, затраты времени возросли бы многократно. И Чэнь решил остановиться, интегрировав в готовую технику способность к изменению внешности. В общей сложности на это ушло около полумесяца.
Новая техника, названная им «Искусство Изменения Формы», была успешно создана. Теперь И Чэнь мог принимать облик любой расы, и лишь эксперты двухсотого уровня и выше могли почувствовать его настоящую энергию и ауру даже в упор.
После этого он приступил к созданию магического предмета для дополнительного подавления ауры. И Чэнь изучил материалы, собранные Марисом, Императором Теней и Теневыми Королями, выявляя их свойства своим божественным сознанием. Те, что не поддавались рафинированию при его текущей стадии силы, он передал Марису для очистки от примесей. Работа над артефактом заняла два дня. По его расчетам, вместе с техникой Искусства Изменения Формы даже эксперт двухсот десятого уровня не сможет распознать его истинную сущность вблизи, а если расстояние будет чуть больше – то и эксперт двухсот двадцатого уровня.
И Чэнь достал из пространственного кольца три сокровища для проверки уровня силы. Направив энергию в предмет, он увидел, как тот вспыхнул бледно-голубым светом. Он продолжал подавать энергию, пытаясь регулировать её интенсивность, но результат разочаровал: как бы он ни старался подавить свое присутствие, цвет сокровища не менялся. Артефакты оказались слишком высокого ранга для него, и его текущая сила не позволяла обмануть их. Попробовав остальные, он убедился в том же и решил оставить затею.
Изначально он планировал скрывать свою реальную мощь, занижая уровень – например, при его ста пятидесятом уровне представляться сто двадцатым, чтобы участвовать в гладиаторских боях против противников сто сорокового уровня. И хотя ради маскировки ему пришлось бы использовать лишь часть сил, его понимание Великого Дао осталось бы на уровне сто пятидесятого, что гарантировало бы победу над врагом, превосходящим его на два великих предела. В глазах окружающих это был бы проигрышный бой для него, и все делали бы ставки против него. И Чэнь мог бы делать ставки сам, раздувая коэффициенты. Увы, неспособность скрыть истинный уровень силы перечеркивала этот план. Но ничего страшного. У него по-прежнему хватало мощи для сражений с более сильными противниками. Риск возрастал, но оставался вполне приемлемым.