Глава 581: «Тяжелораненый пленник»
Со всех сторон, непрерывно извиваясь, тянулись ветви.
Не находя ни единого просвета, чтобы прорваться, эксперт расы Кайюэ пришел в ужас.
— Не думай, что так ты сможешь меня убить! — Проревел он.
Его способность к восприятию стремительно проникла в пространственное кольцо, откуда он извлек договор.
В следующее мгновение в него влился поток энергии, после чего документ вернулся обратно в кольцо.
Эксперт расы Кайюэ украдкой перевел дух.
Через договор он только что отправил экстренный сигнал бедствия эксперту расы Времени.
Теперь оставалось лишь тянуть время до прибытия подкрепления.
Стоило союзнику появиться, как он не только окажется в безопасности, но и этот проклятый эксперт расы Древесных Людей неминуемо погибнет.
Не раздумывая ни секунды, он, рискуя получить новые тяжелые раны, рванулся вперед – его тело, превратившееся в молнию, на полной скорости устремилось к самому слабому участку окружения.
Бум! Бум! Бум…
Если прежде атаки шли снаружи внутрь, то сейчас – изнутри наружу.
Слои веток, поглощаемые ударами молнии, один за другим рассыпались в пепел.
Сто метров, двести, триста…
Импульс молнии, постоянно расходуя энергию, слабел.
К ужасу эксперта расы Кайюэ, его чувство восприятия подсказывало: стена из веток становилась все тоньше, однако и его собственная атака выдыхалась.
До края окружения оставалось каких-то десять метров, когда энергия молнии окончательно иссякла.
Его тело вернулось из формы электрического разряда в свое основное тело.
Всего один шаг. Один лишь шаг отделял его от успеха.
Если бы удалось прорваться, даже будучи тяжелораненым и уступая в скорости Марису, он бы смог – он был в этом уверен – продержаться какое-то время.
А этого хватило бы, чтобы дождаться эксперта расы Времени.
Но досада – не хватило совсем чуть-чуть. К тому же, сил вновь обернуться молнией у него не осталось.
— Посмотрим, как ты теперь сбежишь! — Марис ликовал. Наконец-то вышло.
Бесконечные контратаки эксперта расы Кайюэ не прошли бесследно – Марис тоже был серьезно ранен, но его противник находился в куда более плачевном состоянии.
Главное, что тот не раскусил ловушку и оказался зажат в тиски. Уровень его мощи и без того превосходил возможности врага, а теперь, когда противник измотан, Марису достаточно было, не считаясь с собственными ранами, нанести решающий удар, чтобы быстро прикончить его.
Возможно, даже удастся покинуть эту зону до прибытия подкрепления расы Времени.
Не колеблясь, он направил огромные ветви, словно стаю драконов, прямо на эксперта расы Кайюэ.
Не имея сил сопротивляться, тот закричал от боли.
— Если этот эксперт расы Кайюэ будет убит, сможет ли эксперт расы Времени, подписавший с ним договор, это почувствовать? — И Чэнь, вспомнив кое-что, передал вопрос Императору Теней.
— Да! — Последовал короткий ответ.
— А способность экспертов расы Времени использовать силу закона времени, чтобы телепортироваться к союзнику, разве можно применять непрерывно? — Снова спросил И Чэнь.
— Нет, нужен определенный временной интервал, – кивнул Император Теней.
— Не убивай его, просто нейтрализуй, тяжело ранив! — И Чэнь немедленно передал приказ Марису.
Марис удивился, но всё же отвел удар от жизненно важных точек.
Под его яростным натиском, не считаясь с затратами энергии, тело эксперта расы Кайюэ, и без того израненное, в мгновение ока пришло в состояние, близкое к коллапсу.
И Чэнь тут же вышел из зоны скрытности Императора Теней, и связывающая бессмертных веревка, вырвавшись из пространственного кольца, метнулась к пленнику.
— Ваше Величество… — Император Теней был в шоке. Он не ожидал, что И Чэнь внезапно проявит себя, покинув зону его защиты.
— Что такое? — И Чэнь, запихивая скованного веревкой эксперта расы Кайюэ в Карту Гор и Рек, поинтересовался причиной замешательства союзника.
Марис опередил его, передав мысленно:
— Ваше Величество, раса Времени обладает навыком обращения времени. Если прошло немного времени, они могут, используя свои техники, визуализировать события прошлого.
— Вот оно что! — И Чэнь нахмурился.
Он понял, что совершил ошибку. Если раса Времени действительно владеет таким навыком, они увидят, как он возник из ниоткуда, и наверняка насторожатся.
Впрочем, неважно. Убить – и дело с концом!
И Чэнь дал команду Императору Теней:
— Продолжай скрывать меня, оставайся в режиме невидимости!
— Слушаюсь! — Император Теней, не смея указывать на ошибку повелителя, тотчас же накрыл его покровом скрытности.
— Марис, быстро уходи, но не слишком далеко – просто убедись, что эксперты расы Времени не смогут отследить твою ауру. Жди моих указаний! — Вновь отдал приказ И Чэнь.
Марис, не до конца понимая план, все же подчинился: собрав остатки энергии, он вихрем сорвался с места и в мгновение ока скрылся без следа.
— Мы же останемся здесь и будем ждать появления экспертов расы Времени, – сообщил И Чэнь Императору Теней.
— Хорошо! — Кивнул тот, поддерживая режим невидимости.
…
Сверхскопление галактик Времени. Огромная жизненная планета. В глубине величественного дворца, внутри защитного барьера, тело одного из экспертов расы Времени озарялось золотым светом. В этом сиянии была заключена мощная сила закона времени. Ростом более пятидесяти метров, внешне он напоминал прямоходящего золотого медведя. Именно он был тем самым, к кому взывал о помощи эксперт расы Кайюэ, с кем у него был заключен договор.
Как и предполагали Император Теней и Марис, этот эксперт расы Времени достиг двухсотдесятого уровня, а его стадия силы была сопоставима с уровнем Мориса.
Получив сигнал бедствия, он немедленно активировал секретную технику, собираясь отправиться на помощь.
Половина трофеев, добытых представителями расы Кайюэ, доставалась им не просто так. Это была плата за риск и помощь их партнеров из расы Времени.
По договору он был обязан немедленно выдвинуться на выручку. Однако самый большой риск заключался в том, что если уж партнер взывал о помощи, значит, он столкнулся с кем-то, чья мощь угрожала его жизни.
Обычно представители расы Времени выбирали себе в партнеры тех, кто был слабее их на один великий предел. Таким образом, они рассчитывали справиться с противником, который оказался не по зубам их подопечным.
Но если враг превосходил по силе даже самого партнера из расы Времени, то к моменту прибытия помощь могла уже не понадобиться – партнер был бы убит. В таком случае, согласно условиям договора, они имели право прервать трансфер и отказаться от спасения.
Больше всего те, кто заключал подобные сделки, боялись врагов, которые не просто обладали силой для мгновенного убийства, но и намеренно оставляли партнера в живых, поджидая прихода «защитников», чтобы разделаться со всеми сразу. В такой ситуации не только партнер-кайюэ был обречен – сами они тоже вряд ли могли рассчитывать на спасение.
Именно поэтому подавляющее большинство представителей расы Времени отказывались от подобных контрактов. На это шли лишь те, кто испытывал острую нехватку ресурсов.
Всё ради того, чтобы забрать половину добычи, которую раздобыл партнер. Ресурсы и сокровища буквально сами плыли в руки, пока хозяин сидел дома.