Глава 570: Окружение объединённой армии
— Вне всяких сомнений, среди нас завёлся инсайдер Империи Великого Янь! — Скрежетнул зубами глава расы Гигантских Муравьёв.
— Мы обязаны его вычислить.
Верховные эксперты и высшее руководство согласно закивали. Разоблачение предателя было важно не только для того, чтобы сбросить груз с души, – в первую очередь это было необходимо, чтобы устранить препятствие на пути к сдерживанию армии Империи Великого Янь.
Если не найти инсайдера, все планы и решения объединённой армии шестнадцати рас окажутся как на ладони перед высшим военным руководством империи. Без единого секрета, под пристальным взглядом врага, любое дальнейшее участие в масштабной битве становилось невозможным.
— Раз ни у кого нет возражений, предлагаю начать с нас – шестнадцати верховных экспертов, — предложил глава расы Гигантских Муравьёв.
— Вы, пятнадцать экспертов, первым делом проверьте меня.
Сказав это, он извлёк из своего тела пространственный камень и все имеющиеся сокровища. Вслед за этим он достал и коммуникатор, хранившийся внутри камня.
Дело было чрезвычайной важности. Пятнадцать экспертов, не колеблясь, шагнули вперёд и, используя способность к восприятию, проникли в ментальное сознание главы Гигантских Муравьёв. Убедившись, что внутри него нет ни скрытых сокровищ, ни коммуникаторов, они принялись за остальное: тщательно изучили содержимое коммуникатора и перебрали все ресурсы и сокровища в пространственном камне, проверяя, не затесалось ли там чужого устройства.
После тщательной проверки стало ясно – всё чисто.
Затем процедуру повторили со вторым экспертом. Потом с третьим, четвёртым, пятым…
Когда всех шестнадцать верховных экспертов досмотрели, они перешли к остальным влиятельным фигурам.
…
— У них нашлось время на выявление инсайдера? Они что, до сих пор не осознали, насколько мощной стала армия людей? — Чжаньчэн и высшее руководство, получив донесение от разведывательной организации из штаба шестнадцати рас, обменялись недоумёнными взглядами.
Им казалось, что руководство вражеских сил должно быть занято планированием отступления. Вместо этого они тратят время на поиски предателя. Похоже, враг не понимал, что ситуация безнадёжна, и до сих пор верил, будто даже после краха авангарда у них есть шанс на победу.
Для армии Империи Великого Янь это была прекрасная новость – план окружения можно было осуществить куда проще.
— Раз так, нет нужды спешить с мощной атакой, — Чжаньчэн тут же схватился за коммуникатор, чтобы связаться с командиром авангарда Гули. Он приказал ей не торопиться, продвигаться неспешно и сосредоточиться на ускорении плана окружения.
Получив приказ, Гули незамедлительно передала его войскам. Второй, Третий и Пятый легионы людей начали отходить к основным силам. Как и воины Первого легиона до них, они достали свои летающие магические предметы, погрузили бойцов различных рас и начали обходить армию шестнадцати рас по периметру.
Отличие было лишь в одном: Пятый легион рассредоточился на малые отряды, выступая в роли резерва, чтобы в случае прорыва врага оперативно поддержать тот участок, где завяжется жаркий бой.
— Плохие новости. Только что получили сообщение: вокруг нашей армии продолжают концентрироваться силы Империи Великого Янь.
В главном штабе объединённой армии, пока верховные эксперты продолжали проверять своё высшее руководство, внезапно заговорил один из высокопоставленных представителей расы Лазурных Перьев, отвечавший за разведку.
— Вокруг концентрируются силы Империи Великого Янь?
Верховные эксперты и руководители рас начали переваривать услышанное. Спустя мгновение их лица исказились от ужаса.
— Они что, решили нас окружить?
— Но чем они нас окружат?
— Постойте… а не разделилась ли та загадочная армия людей на четыре отряда?
До них наконец дошло, в какой капкан они угодили. Как и предполагало высшее военное руководство империи, их погоня за инсайдерами была продиктована самоуверенностью: они считали, что, несмотря на поражение авангарда и крах планов на решающую битву, объединённая армия всё ещё имеет шансы на победу.
Их главным козырем оставалось численное превосходство. Армия Империи Великого Янь насчитывала всего два с половиной миллиарда, тогда как у них оставалось почти четыре миллиарда элитных войск.
Важнее всего было то, что армия дальней атаки империи насчитывала лишь миллион человек. Пусть она была невероятно грозной, но численность её была ограничена.
С помощью энергетических щитов, созданных ментальной силой армии расы Разбитых Сердец, они были уверены – отразить нападение этой дальней армии можно. По крайней мере, эксперты шестнадцати рас не знали, как победить людей, но верили, что в краткосрочной перспективе остаться непобеждёнными им под силу.
Они до самого конца не помышляли об отступлении и не верили, что империя способна на окружение. Во-первых, не хватало сил, а во-вторых – в таком случае армия дальней атаки была бы слишком раздроблена.
Раньше их волновало лишь присутствие предателя, но теперь, когда до них дошла стратегия окружения, они прозрели.
Да, армия дальней атаки разделится на несколько направлений, и их мощь упадёт до одной четвёртой от изначальной. Но с другой стороны, эта армия всё это время скрывала истинный потенциал – сила закона огня могла достигать десятикратного размера.
Если им удастся замкнуть кольцо и сузить окружение, даже двухсот тысяч бойцов хватит, чтобы сковать армию шестнадцати рас.
Ведь сколько бы воинов ни было в объединённой армии, при нехватке пространства для манёвра реализовать численное преимущество станет невозможно.
— Глава расы Лазурных Перьев, немедленно прикажи своей армии сформировать штурмовой легион и прорвать брешь в тылу! — Первым среагировал глава расы Гигантских Муравьёв. — Остальным развернуться и следовать за ударным клином Лазурных Перьев, чтобы вырваться из кольца!
— Слушаюсь!
Глава Лазурных Перьев, не колеблясь, приступил к исполнению. Верховные эксперты также не теряли ни секунды, отдавая приказы о перестроении. Они понимали: главное – успеть вырваться, пока кольцо окружения не сомкнулось окончательно.
Из главного штаба один за другим полетели приказы. Силы Лазурных Перьев, используя своё преимущество в скорости, устремились вперёд, прорываясь на запад. Основные силы шестнадцати рас также начали стремительный разворот.
На западе армия Империи Великого Янь ещё перестраивала свой строй. Но двести тысяч воинов людей уже были наготове – они заранее выдвинулись вперёд, постепенно сжимая кольцо.
Когда многомиллионная армия Лазурных Перьев вошла в тридцатикилометровую зону поражения, люди замедлили ход. По сигналу командующего, огромное огненное море обрушилось на летящие ряды врага.
Не имея при себе сокровищ, способных отразить силу закона огня, воины Лазурных Перьев оказались беспомощны. Пусть мощь этого пламени уступала огненным драконам, оно всё равно стало смертельной ловушкой. Рядовые солдаты, едва оказавшись в зоне поражения, не могли спастись и сгорали дотла. Лишь немногие из могущественных экспертов, используя мощные энергетические щиты, сумели вырваться из огненного ада.
Штурмовые легионы Лазурных Перьев лишь ненадолго замедлили продвижение людей, но не смогли остановить их окончательно, равно как и предотвратить изоляцию остальных сил объединённой армии.