Глава 569: Поражение
Стоило Гули отдать приказ, как внезапно обрушился сокрушительный удар.
Миллионная армия воинов-людей в одночасье изменила тип своих заклинаний.
Огненные драконы исчезли, а на их месте появились ледяные конусы и ледяные шипы, от которых веяло пронизывающим холодом.
Эти конусы и шипы, подобно бесчисленным каплям дождя, устремились в сторону воинов расы Лазурных Перьев, наступавших впереди.
Ссс-ссс-ссс…
Целые полки воинов расы Лазурных Перьев падали, оглашая окрестности предсмертными криками.
Их тела были утыканы ледяными снарядами, а в самых уязвимых местах конусы и шипы пронзали плоть насквозь.
Даже те эксперты расы Лазурных Перьев, что возглавляли атаку, смогли продержаться лишь на несколько секунд дольше, прежде чем густой град ледяных игл превратил их в подобие дикобразов.
Лишь командир двадцатимиллионной армии расы Лазурных Перьев, стодвадцатиуровневый эксперт, сумел уцелеть, едва сдерживая натиск благодаря мощному энергетическому щиту.
Но даже он не осмеливался продвинуться ни на шаг вперед.
Вместо этого он, продолжая блокировать ледяные атаки, начал стремительное отступление.
Он прекрасно понимал: несмотря на то что армия людей была прямо перед глазами, прорваться сквозь это море ледяных снарядов невозможно.
Перед лицом плотного обстрела оборонительные войска, состоящие из двадцати миллионов воинов расы Лазурных Перьев, на которые так рассчитывали верховные эксперты шестнадцати рас и их руководство, гибли один за другим, словно беззащитные муравьи.
При них были сокровища, созданные из низкосортной бессмертной руды, способные подавлять силу закона огня.
Однако против града ледяных заклинаний эти артефакты оказались совершенно бесполезны.
И хотя мощь заклинания льда была лишь наполовину меньше мощи заклинания огня, общая картина была иной.
До этого момента люди в ходе атак огненным морем скрывали истинную силу, используя лишь десятую часть своего потенциала. Нынешняя же волна заклинаний льда была атакой в полную силу, превосходящей по мощи предыдущие огненные удары в пять раз.
Там, где проносились ледяные конусы и шипы, воины расы Лазурных Перьев падали, не успевая даже вскрикнуть.
Два километра, три километра, четыре километра…
Спустя всего несколько минут из двадцати миллионов солдат расы Лазурных Перьев, не считая сбежавшего стодвадцатиуровневого командира, не осталось ни одного целого – все они лежали на земле, убитые или тяжело раненные.
Даже эксперты сотого и стодесятого уровней не смогли избежать этой участи.
— Атака огненным морем, медленно продвигаться, Первый легион – на отход!
Увидев, что оборонительные войска из двадцати миллионов воинов расы Лазурных Перьев полностью уничтожены, Гули немедленно внесла коррективы в действия войск.
Двести тысяч солдат Первого легиона, используя способность к мгновенному перемещению, начали отступать к авангарду.
В тылу авангарда войска расы Чёрных Тигров, расы Демонов, расы Скороходов и расы Духовных Сердец уже были готовы, быстро выстраиваясь в боевые порядки.
Вернувшиеся воины-люди поспешно извлекали один за другим летающие магические предметы.
Солдаты различных рас стройными рядами заполняли их.
Как только вместимость летающих предметов была исчерпана, воины-люди направляли их в обход, чтобы зайти во фланги и тыл объединенной армии шестнадцати рас.
Сама же армия людей продолжала наступление.
Только теперь вместо ледяных шипов они использовали огненное море, обладающее куда большим радиусом поражения и сокрушительной мощью.
Почти триста миллионов солдат авангарда шестнадцати рас, подобно тем двадцати миллионам воинов расы Лазурных Перьев, оказались перед лицом неминуемой гибели.
Обычные воины не могли противостоять огненному морю и в мгновение ока поглощались пламенем.
Лишь немногие эксперты, благодаря высокой способности к восприятию и скорости, заметив, что огненное море таит в себе нечто необычное, сумели вовремя развернуться и бежать.
Те же, кто находился в первых рядах авангарда, даже понимая после гибели армии Лазурных Волков, что дело приняло катастрофический оборот, не могли просто отступить.
Позади идущие воины авангарда продолжали теснить их вперед.
Шесть километров, семь километров, восемь километров…
Несмотря на то что армия людей медленно продвигалась, продолжая атаку, расстояние между ними и авангардом неумолимо росло.
Причина была проста: впереди авангард целыми полками падал в объятия огненного моря.
Когда разрыв между войсками достиг пятнадцати-шестнадцати километров, из трехсот миллионов воинов авангарда в живых осталось около ста миллионов.
Лишь тогда безумно рвавшиеся вперед солдаты наконец осознали масштаб бедствия и в панике бросились наутек в сторону главных сил.
Армия была полностью деморализована.
— Почему все вышло именно так?
— Закон стихии льда… Этот неизвестный народ владеет законом стихии льда? И его мощь даже превосходит силу закона огня?
— Дело не в том, что закон льда сильнее, а в том, что они всё это время скрывали истинную мощь закона огня.
— Когда они атаковали базу расы Летающих Волков, они даже не использовали свою полную силу. Если бы они выложились на полную, то первая линия обороны базы расы Летающих Волков, даже укрепленная материалами против огня, не устояла бы.
— Более того, вторая линия обороны перед лицом их огненной стихии тоже рухнула бы в одно мгновение.
В главном штабе верховные эксперты шестнадцати рас и их руководство онемели, получив известие о том, что оборонительные войска уничтожены, а авангард понес потери более чем в две трети, остатки которого в беспорядке отступают.
Еще мгновение назад они мечтали о том, как авангард, опираясь на преимущество оборонительных войск в защите от пламени, сокрушительным ударом уничтожит козырь Империи Великого Янь – их элитную армию дальней атаки.
В таком случае Империя Великого Янь лишилась бы своего главного преимущества.
Ситуация перевернулась бы с ног на голову.
Ведь у Империи Великого Янь не осталось бы средств для боя на дистанции, а у объединенной армии шестнадцати рас они были.
Раса Яростного Огня также славится способностями к дальней атаке, и хотя дистанция поражения у них была меньше, мощь была достаточной.
Вступать в прямую перестрелку с людьми – самоубийство. Но без армии людей они вполне могли бы подавить войска Империи Великого Янь, не давая им шанса на ответный удар.
Именно поэтому в глазах лидеров шестнадцати рас уничтожение армии людей означало гарантированную победу и предрешенный исход всей войны.
Но результат оказался таким, какого они никак не ожидали.
Эта армия дальней атаки с самого начала и до самого конца лишь притворялась.
Они раскрыли свои клыки лишь тогда, когда все шестнадцать рас объединились и перешли во всеобщее наступление.
— Что же здесь происходит?
Лица верховных экспертов шестнадцати рас помрачнели до предела.
— Если судить по результатам, армия Империи Великого Янь сознательно скрывала мощь, даже когда не могла долго пробить первую линию обороны расы Летающих Волков. Очевидно, они заманивали нас в ловушку, вынуждая объединить силы, чтобы затем одним махом разгромить весь наш союз.
— Но вопрос в том, откуда Империя Великого Янь могла знать о нашем тайном союзе и о создании оборонительных войск, способных противостоять огню, на которые мы возлагали такие надежды?
— Верно! Это совершенно нелогично.
Никто из высшего руководства шестнадцати рас не мог понять логику командования Империи Великого Янь.
Ведь о союзе знали лишь высшие руководители шестнадцати рас.
Единственное объяснение, которое приходило на ум, – среди верхушки шестнадцати рас затесался инсайдер из Империи Великого Янь.
В одно мгновение атмосфера в главном штабе стала гнетущей и странной.
Если это правда, значит, предатель находится где-то совсем рядом.
Кто этот инсайдер?
В глазах верховных экспертов и руководства шестнадцати рас, находившихся в штабе, вспыхнула ярость, смешанная с убийственным намерением.