Глава 558: «Предупреждение маркиза Хиппо»
— Господин герцог!
Маркиз Хиппо довольно быстро вышел на связь с герцогом Фарой.
— Маркиз Хиппо, почему за столь долгое время вы уничтожили лишь ничтожное количество экспертов Империи Великого Янь? — С упреком спросил герцог Фара.
Прошло уже более полугода.
На самом деле, маркиз Хиппо и его команда убийц ликвидировали немало сильных противников.
Среди них был один стодвадцатиуровневый эксперт из расы Чёрных Тигров, по двое таких же экспертов из расы Скороходов и расы Духовных Сердец, свыше двадцати стодесятиуровневых бойцов и более сотни стоуровневых экспертов.
Однако, по мнению герцога Фары, этого было недостаточно.
Ведь в распоряжении маркиза Хиппо и его команды убийц находилось целых шесть маркизов сто тридцатого уровня.
А графов сто двадцатого уровня насчитывалось тридцать пять человек.
По его расчетам, при таком мощном составе команды этот послужной список боевых достижений следовало умножить как минимум в три-пять раз.
— Мы тоже хотели бы ликвидировать больше представителей высшего руководства Империи Великого Янь, но они знают о нашем существовании, и их охрана становится всё плотнее, — вынужденно ответил маркиз Хиппо. — Как бы то ни было, мы не можем рисковать собой, безрассудно бросаясь в атаку.
— На самом деле, теперь совершать покушения на высшее руководство Империи Великого Янь стало гораздо сложнее. Они не только усилили меры безопасности, но и все руководители теперь находятся под защитными барьерами, к тому же они отправили множество разведчиков, которые повсюду ищут наши следы.
— Больше всего досаждает то, что их эксперты обладают сокровищами, позволяющими скрывать облик и ауру. На близком расстоянии только мы, шестеро маркизов, можем едва их почувствовать.
— Если не проявлять осторожности, мы могли бы и сами оказаться полностью уничтожены.
— …
Герцог Фара промолчал.
Он не ожидал, что его легкое замечание, призванное лишь продемонстрировать власть герцога, вызовет у маркиза Хиппо такой поток жалоб.
Видимо, работа команды убийц действительно сопряжена с трудностями.
Он даже не догадывался, что для команды убийц всё было не «нелегко», а до смешного просто.
Ведь все трупы экспертов, которые они якобы ликвидировали и собирали, на самом деле были доставлены им людьми из Империи Великого Янь.
Тела этих экспертов остались после подавления трех рас: Чёрных Тигров, Скороходов и Духовных Сердец.
Все эти полгода команда убийц просто безмятежно совершенствовала свои навыки.
Маркиз Хиппо решил действовать на опережение, высказав кучу недовольства, в точности следуя инструкциям высшего военного руководства Империи Великого Янь.
Он узнал о решении альянса шестнадцати рас раньше герцога Фары и уже получил указания о том, как реагировать.
— Ты ведь знаешь, что армия Империи Великого Янь выступила в полном составе для атаки на базу расы Летающих Волков? — Сменил тему герцог Фара.
— Знаю, мы как раз уже в пути к аванпосту расы Летающих Волков, — не раздумывая, ответил маркиз Хиппо. — Если наши данные верны, Империя Великого Янь обладает сокровищем, способным разорвать пространство, а также другим артефактом огромного внутреннего объема, способным вместить живых существ.
— Именно благодаря этим двум сокровищам армия Империи Великого Янь смогла за короткое время внезапно появиться у аванпоста расы Летающих Волков, словно небесное войско, спустившееся на землю.
— И именно поэтому Империя Великого Янь не боится, что их владения останутся беззащитными, и решилась на полномасштабное наступление. Обладая этими двумя сокровищами, они могут быстро вернуться в любую точку своей сферы влияния.
— Вот оно что! — Герцога Фару осенило, и он наконец понял, как именно армия Империи Великого Янь совершила столь внезапный маневр.
Его сердце наполнилось предвкушением.
Если удастся подавить Империю Великого Янь, забрать у них эти два сокровища и перековать их так, чтобы ими могла пользоваться раса Бессмертных, это станет невероятным подспорьем.
В будущем восстановить власть над всей Галактикой Небесного Духа будет намного проще.
Ведь он сможет легко перебрасывать армии расы Бессмертных на любую жизненную планету.
Поразмыслив, герцог Фара сказал:
— Раса Летающих Волков, раса Разбитых Сердец и раса Лазурных Перьев обратились ко мне с просьбой о помощи, они надеются, что мы как можно скорее отправим войска для подавления Империи Великого Янь.
— В качестве платы они готовы восстановить прежние выплаты дани и даже удвоить их.
— А это хороший шанс! — В голосе маркиза Хиппо промелькнуло удивление. — Империя Великого Янь возвышается слишком стремительно, её необходимо подавить. Это станет отличным примером для всех рас Галактики Небесного Духа, заставив их вновь признать власть нашей расы Бессмертных, однако…
Он сменил тон и спросил:
— Но нельзя просто так давать поблажки расам Летающих Волков, Разбитых Сердец и Лазурных Перьев. Полагаю, они не обещали подписать договор о признании нашей власти?
— Нет! — Покачал головой герцог Фара.
— Я так и знал. Это означает, что они лишь согласились на удвоение ежегодной дани. В долгосрочной перспективе это немалая цена, но в краткосрочной – сущие пустяки.
Маркиз Хиппо хмыкнул:
— Подозреваю, что они вовсе не намерены платить долго, а втайне надеются, что мы просто вышвырнем их обратно в Галактику Бессмертных.
— Заставить их подписать договор о признании нашего господства практически невозможно… — герцог Фара снова покачал головой.
Причина была проста: подчинение расе Бессмертных для них было равносильно полной капитуляции перед Империей Великого Янь.
Единственным жестким требованием Империи было то, что подвластные расы теряли контроль над своими территориями, получая взамен лишь часть земель для проживания.
Но помимо этого пункта, который многие расы не хотели принимать, все остальные аспекты политики Империи были гораздо лучше того, что предлагала раса Бессмертных.
По сравнению с этим, жизнь под властью Империи Великого Янь была куда привлекательнее.
В такой ситуации расы Летающих Волков, Разбитых Сердец и Лазурных Перьев, естественно, не согласятся вновь признать власть расы Бессмертных, а тем более подписывать соответствующие договоры.
Маркиз Хиппо предпочел промолчать.
Казалось, он посчитал слова герцога Фары разумными.
— Я планирую как можно скорее выступить в поход. Что, если ты лично возглавишь армию? — Поинтересовался герцог Фара.
— Хорошо! — Кивнул маркиз Хиппо.
— Раз ты уже в пути к жизненной планете, где находится база расы Летающих Волков, возглавь команду убийц и по максимуму собери информацию о развертывании войск Империи Великого Янь, — принял решение герцог Фара. — Я же тем временем соберу армию и направлюсь следом. Когда я буду подходить, ты возьмешь на себя командование и наведешь порядок.
— Понял!
Маркиз Хиппо, казалось, что-то вспомнил и не смог удержаться от предупреждения:
— При мобилизации войск будьте максимально скрытны, ни капли информации не должно просочиться наружу, включая маршруты передвижения. В то же время постарайтесь максимально подготовиться к внезапным нападениям.
— Разведывательная организация Империи Великого Янь необычайна. Насколько мне известно, когда они наступали на объединенную армию расы Духовных Сердец и расы Скороходов, они знали обо всех передвижениях противника.
— Армия Империи также способна быстро реагировать и расставлять ловушки на пути следования войск.
— Тогда нам действительно нужно всё тщательно спланировать, чтобы сохранить секретность! — Услышав предостережение, герцог Фара помрачнел.
Маркиз Хиппо лишь беззвучно усмехнулся.
Всё это он говорил по прямому указанию военного руководства Империи Великого Янь.
А решение герцога Фары почти в точности совпадало с тем, что предсказали стратеги Империи.
Истина в лжи, ложь в истине.
Герцог Фара даже в страшном сне не мог представить, что происходит с армией расы Бессмертных, ведь он не мог и вообразить, что маркиз и его команда убийц давно перешли на сторону Империи Великого Янь.
Они просто ждали, когда Империя Великого Янь объединит всю Галактику Небесного Духа, чтобы затем под знаменем «повстанцев расы Бессмертных» нанести ответный удар по самой Галактике Бессмертных.