Глава 554: Развязывание атаки
В тот самый момент, когда верховные эксперты шестнадцати рас обсуждали, как поскорее убедить расу Бессмертных выступить против армии Империи Великого Янь, экспедиционная армия уже завершила перестроение своего боевого порядка.
Содержание совещания верховных экспертов было передано военным через коммуникатор одним из Теневых Владык расы Теней.
— Наш план действительно имеет уязвимости, которыми можно воспользоваться! — Отметил в зале заседаний Чжаньчэн, не в силах сдержать эмоций.
— Глава расы Гигантских Муравьёв оказался весьма смекалистым: додумался предложить обратиться за помощью к расе Бессмертных.
— Это можно назвать гениальным ходом.
— Впрочем, всё в порядке, на наш план это не окажет значительного влияния.
Руководство выражало восхищение, однако в их глазах не было ни тени тревоги.
Их план по завоеванию альянса шестнадцати рас действительно был прерван этой внезапной идеей.
Согласно первоначальному замыслу, они собирались вынудить альянс собрать всю свою численность войск и дать прямой бой Империи Великого Янь.
Как только объединённая армия альянса была бы повержена, это неизбежно принудило бы их к капитуляции, позволяя в кратчайшие сроки захватить все шестнадцать рас.
Если бы альянс оказался в безвыходном положении и был вынужден спасать расу Летающих Волков, стягивая все силы для сражения, это лишь сыграло бы на руку высшему военному руководству Империи.
На данном этапе Империя Великого Янь меньше всего хотела ввязываться в затяжные битвы, где требуется победить сильного слабостью.
Зато больше всего они жаждали сражений, где нужно один против десяти тысяч.
Армия людей Империи Великого Янь обладает именно такой мощью.
Благодаря сокрушительной по силе дальней атаке по обширной площади, а также ничтожному расходу духовной энергии, позволяющему поддерживать натиск практически непрерывно, их миллионное войско способно на многое.
Даже перед лицом десятимиллиардной орды врага, если в рядах противника нет верховных экспертов для прорыва, воины-люди способны сдержать атаку и, используя преимущество в скорости, полностью разгромить оппонента.
В войне на истребление они способны буквально выступить один против десяти тысяч, стерев противника с лица земли.
Поэтому, если бы объединённая армия шестнадцати рас действительно решилась на генеральное сражение с экспедиционной армией, это было бы чистым самоубийством.
Это одна из причин, почему военные не скрывали способности экспедиционной армии к быстрой передислокации: во-первых, нужно было завоевать шестнадцать рас как можно скорее, не тратя время на конспирацию.
Во-вторых, это было сделано, чтобы вынудить альянс сформировать армию для решающей битвы.
Чего высшее военное руководство Империи не ожидало, так это того, что верховные эксперты шестнадцати рас найдут способ обойти ловушку – попросят помощи у расы Бессмертных, которую все остальные в Галактике Небесного Духа должны были ненавидеть.
К счастью, для руководства Империи этот поворот событий хоть и стал неожиданностью, но не повлиял на глобальный план.
Разве что сроки завоевания шестнадцати рас могут сдвинуться на несколько месяцев.
— В любом случае мы действуем по плану. Сообщите разведывательной организации, чтобы они предоставляли информацию о расе Бессмертных в реальном времени, сначала посмотрим, какое решение они примут, – подытожил Чжаньчэн.
Присутствующие согласно закивали.
Если раса Бессмертных направит войска на помощь расе Летающих Волков, значит, просто нужно будет уничтожить армию Бессмертных.
Правда, уничтожение армии Бессмертных неизбежно всколыхнет всю Галактику Небесного Духа и окажет колоссальное влияние на сложившуюся структуру сил.
Вопрос о том, как именно это сделать, требует отдельного обсуждения.
Но сейчас, пока Бессмертные ещё не подтвердили свое участие, время для подобных споров не пришло.
С получением приказов от высшего руководства экспедиционная армия наконец пришла в движение.
Четыре армии отправили передовые отряды – авангарды – к первой линии обороны расы Летающих Волков.
Численность каждого авангарда достигла почти сотни миллионов солдат.
Миллионная армия людей была распределена по этим отрядам, по двести пятьдесят тысяч человек в каждом.
— Идут! Армия Империи Великого Янь начинает атаку!
— Впереди та самая армия неизвестной расы, должно быть, это их сильнейшие войска дальней атаки.
— Если мы сможем выстоять против них, то отразим и всё наступление Империи!
— Именно так. Раса Чёрных Тигров, конечно, сильна, их сила атаки даже выше, чем у нас, Летающих Волков, но в гибкости они нам уступают.
На первой линии обороны солдаты расы Летающих Волков нервничали, наблюдая за приближением авангарда.
Лишь командиры и верховные эксперты Летающих Волков сохраняли спокойствие.
Обычные воины знали лишь о том, что линия обороны была укреплена с учетом специфики атак Империи Великого Янь.
Они не подозревали, что Летающие Волки объединились с остальными пятнадцатью расами и сформировали специальные оборонительные войска, предназначенные именно для борьбы с дальней атакой Империи.
Командиры и эксперты держались уверенно именно потому, что были уверены в своей способности отразить всегда успешную дальнюю атаку Империи.
Больше их беспокоило другое – что армия Империи пойдет напролом, не считаясь с потерями, используя преимущество в численности.
— Передать оборонительным войскам: привести всё в готовность!
По приказу командиров и верховных экспертов отряды обороны начали занимать позиции, готовясь встретить армию людей.
Минуты тянулись медленно.
Четыре передовых армии открыли огонь, лишь приблизившись к первой линии обороны Летающих Волков на расстояние около пяти километров.
Огненное море обрушилось на позиции, словно лавина.
Ужасающее пламя превращало в пепел траву и деревья на своем пути.
Даже воздух, казалось, выгорал дотла, издавая треск и шипение.
Вум…
Огненное море ударилось о крепостную стену из духовной руды, мгновенно испаряя накопившуюся за долгие годы грязь и мох на её внешней стороне.
В охваченных огнем зонах некогда ржавые стены, напротив, засияли свежестью.
— Выдержали! Мы выдержали!
— И правда, усиление сработало!
— Потратить огромные ресурсы на закупку партии огнеупорной духовной руды у расы Яростного Огня стоило того.
Напор огненного моря казался яростным, но при столкновении со стенами из духовной руды он оказался полностью нейтрализован.
С точки зрения воинов Летающих Волков, главная причина заключалась в том, что руководство закупило у расы Яростного Огня огромное количество огнеупорных материалов и по особой методике, в нужных пропорциях, вплело их в структуру первой линии обороны.
Раса Яростного Огня славится своими огненными заклинаниями, но при этом на жизненных планетах, которые они контролируют, добывается колоссальное количество духовной и бессмертной руды, способной подавлять пламя.
Раньше раса Яростного Огня строго контролировала эти ресурсы и ни за что не позволила бы материалам, способным сдерживать их самих, попасть к другим расам.
Однако сейчас, ради противостояния вторжению Империи Великого Янь, они пошли ва-банк, пожертвовав практически всеми запасами соответствующей руды.
Разумеется, чтобы не выдать факт создания альянса, официально каждая раса тайно тратила огромные средства, покупая материалы у расы Яростного Огня по баснословным ценам.
Именно эти огнеупорные компоненты значительно ослабили мощь огненного моря.
В сочетании с тем, что сами стены из духовной руды обладают врожденными защитными свойствами против стихии огня, атака людей оказалась безрезультатной.
Только никто не знал, что дальняя атака армии людей не смогла разрушить первую линию обороны вовсе не из-за добавочных материалов.
А потому, что армия людей даже не пыталась атаковать в полную силу.
По мере того как росла стадия силы воинов-людей, Искусство Десяти Тысяч Законов позволяло им наносить удары на расстоянии до тридцати километров, попадая под полное покрытие заклинаний.
Более того, мощь этих атак возросла в пять-шесть раз по сравнению с тем, что было во время первого прорыва линии обороны расы Скороходов.
Если бы они действительно атаковали всерьёз, то даже с учётом всех огнеупорных добавок, первая линия обороны Летающих Волков была бы легко уничтожена.
Они не делали этого лишь для того, чтобы заманить альянс шестнадцати рас к созданию объединенной армии и дать им возможность сразиться в честном бою.