Глава 548: Марис сдается
— Ты действительно готов сдаться и заключить со мной контракт жизни и смерти?
Император Теней перестал атаковать.
Семь Теневых Королей также прервали подготовку к наступлению.
Их первоначальный план заключался в том, чтобы детонировать энергию внутри Мариса и одним ударом нанести ему тяжелейшие повреждения.
Теперь, когда Марис сам изъявил желание сдаться, они могли лишь приветствовать такой поворот событий.
Это значительно ускорило бы восстановление Мариса.
— Если ты поможешь мне убить Мориса, я готов подписать контракт жизни и смерти!
Марис ответил, не раздумывая.
Он окончательно решился.
Столкнувшись с такой бедой, он видел в Морисе единственного виновника своих несчастий.
Теперь он готов был пойти на принцип «жизнь за жизнь», чтобы забрать Мориса с собой в могилу.
Осознав, что избежать гибели не удастся, он был готов подчиниться Императору Теней, чей уровень силы был ниже его собственного, лишь бы свести счеты с Морисом.
— Помочь тебе убить Мориса?
Император Теней притворился, что колеблется, и быстро достал коммуникатор, чтобы связаться с И Чэнем и ввести его в курс дела.
И Чэнь быстро дал ответ:
— Можешь обещать убийство Мориса, но срок должен составлять десять лет. Более того, можешь пообещать, что через десять лет он вернет себе свободу.
Император Теней сразу понял, как действовать дальше.
Он без колебаний произнес:
— Я даю слово, что в течение десяти лет помогу тебе убить Мориса!
— Десять лет не потребуется. У меня есть высококачественные бессмертные материалы для быстрого восстановления, максимум год – и я буду в строю. Если у Мориса нет таких ресурсов, то за год он лишь сможет стабилизировать свои раны. Если ты и твои Теневые Короли объединитесь со мной, мы определенно сможем его уничтожить.
Марис был вне себя от радости и поспешил все объяснить.
К его удивлению, Император Теней решительно покачал головой:
— Даже если ты восстановишься через год, я не стану помогать тебе в убийстве Мориса.
— Почему?
Марис не мог этого понять.
— Потому что Морис мне еще пригодится. Кроме того, даже если он залечит раны, у меня найдутся другие способы и возможности с ним покончить.
Император Теней добавил, балансируя между правдой и ложью:
— Наша раса Теней сейчас переселилась в Местную группу галактик для развития, и пока что нам выгодно сохранение жизни Мориса. Я готов поклясться: если в течение десяти лет не помогу тебе его убить, пусть меня покарает Небесное Дао.
— Десять лет… это слишком долго…
Марис не хотел ждать ни дня. Скрипнув зубами, он сказал:
— Если ты согласишься дождаться моего восстановления и убить Мориса, я отдам тебе все свои ресурсы и сокровища.
— Ресурсы и сокровища прибереги для себя. После того как в течение десяти лет я помогу тебе убить Мориса, контракт будет расторгнут. Тебе нужно лишь пообещать хранить молчание, подписать соответствующее обязательство о неразглашении или же позволить стереть часть твоих воспоминаний – и ты обретешь свободу.
Император Теней снова покачал головой и предложил вариант, от которого Марис застыл в оцепенении.
— Ты… ты готов вернуть мне свободу?
Марис не мог поверить своим ушам.
Изначально он планировал пережить этот кризис, восстановить силы, а затем, используя мощь Императора Теней и его подчиненных, ударить по Морису, пока тот еще не оправился от ран, и отомстить.
Дальше он действовал бы по обстоятельствам.
Если бы Император Теней оказался не слишком суров, он продолжал бы подчиняться, параллельно выискивая шансы на освобождение.
Если же император оказался бы жестоким деспотом, заставляющим делать то, что противно его натуре, – что ж, он просто совершил бы самоподрыв.
В конце концов, раз уж кровная месть свершилась, то и умереть не жалко.
Но он никак не ожидал, что Император Теней действительно даст ему шанс вернуть свободу.
И для этого требовалось всего лишь десять лет послушания.
— Да! Контракт можешь составить сам. В пункте о секретности можешь прописать, что мы не имеем права передавать информацию о тебе расе Древесных Людей или использовать твой опыт как рычаг для принуждения к другим делам. Но мои условия ты тоже должен включить.
Император Теней утвердительно кивнул.
— Идет!
Марис больше не медлил.
Это был невероятный шанс, который он никак не мог упустить.
В его сердце бушевал восторг.
Он словно пережил неожиданный поворот судьбы.
Ведь это означало, что он не только убьет Мориса, но и вернет себе волю.
Разница была лишь в том, что Морис умрет на десяток лет позже, что было вполне приемлемо и даже лучше, чем он ожидал.
Марис немедленно принялся составлять контракт.
Пока он писал документ, его охватило чувство благодарности к своему сокровищу высшего качества, способному фиксировать удачу. Поистине, оно оправдывало свое звание.
Оказавшись в столь отчаянном положении, он сумел избежать катастрофы.
И самое важное – удача, заключенная в артефакте, была еще далеко не исчерпана.
Спустя десять с лишним минут документ был готов.
Император Теней своей способностью к восприятию внимательно изучил текст и тут же капнул каплю крови в контракт.
Затем он вернул его Марису.
Тот, не колеблясь, вложил свою кровь и способность к восприятию в структуру договора.
Контракт официально вступил в силу.
И Император Теней, и Марис ощутили, как между ними возникла незримая связь.
Дело было сделано!
Когда Марис вернул подписанный контракт, Император Теней убрал его в пространственный камень и немедленно отправил весточку И Чэню, а затем связался с семью Теневыми Королями.
Вскоре все семеро покинули тело Мариса.
— Ты… ты действительно уверен, что сможешь убить Мориса, даже если он восстановится?
Марис с сомнением смотрел на Императора Теней.
Он никак не мог взять в толк, как именно тот собирается это провернуть.
Нужно понимать, что Морис превосходил Императора Теней на два великих предела. Даже собрав мощь всей расы Теней, их сил не хватило бы для убийства такого врага.
— Как я это сделаю, ты очень скоро узнаешь.
Император Теней лишь загадочно улыбнулся.
Конечно, он не был уверен в своих силах, и суждения Мариса были верны. Даже объединившись, им не одолеть Мориса, будь хоть с ними Император Душ.
Но мог ли это сделать И Чэнь – вопрос совершенно другого порядка.
Десять лет.
Он не знал, до какой степени И Чэнь сможет вырасти за это время, но, раз тот дал такие указания, значит, был уверен в успехе.
К тому же, если И Чэнь все же не обретет достаточной силы, он всегда мог вытянуть карму Мориса, навлекая на того невероятное невезение, из-за которого тот неминуемо попадет в беду.
— Скоро узнаю?
Марис не совсем понял смысл его слов.
Император Теней больше не проронил ни слова.
Ибо И Чэнь уже уведомил его, что приближается.
Прошло пять-шесть минут, и И Чэнь, используя непрерывное мгновенное перемещение, оказался неподалеку.
— Человек?
Марис, несмотря на тяжелые ранения, из-за которых его способность к восприятию была сильно ограничена, все же почувствовал, как кто-то из людей возник на самой границе его чувствительности.
Затем, постоянно совершая мгновенные перемещения, незнакомец приближался к ним.
Марис был поражен.
Разве не говорили, что даже тот самый верховный эксперт человечества всего несколько лет назад только успешно преодолел бедствие?
Откуда здесь взялся человек сто сорокового уровня?
Подождите…
До него вдруг дошло.
Ходили слухи, что у того верховного эксперта человечества был невероятно мощный талант, который ценили даже старейшины Департамента внешних связей.
Неужели спустя несколько лет этот человек с помощью каких-то особых средств сумел прорваться до сто сорокового уровня?
Если это правда, то такая скорость культивации кажется просто чудовищной.