Глава 528: Появление армии
Прошло не больше десяти минут, если считать всё время от начала до конца.
Три отряда успешно уничтожили всех до единого – более сотни экспертов, отвечавших за управление элитной армией расы Скороходов.
После этого команды устремились к трём основным местам скопления сил противника.
Во всём логове расы Скороходов было возведено три защитных барьера.
Один защищал место, где практиковался Император Скороходов, второй укрывал сокровищницу, а третий был в спешке создан в последние два месяца самим Императором и его верными экспертами.
Чжаньчэн, управляя летающим магическим предметом, ловко избегал систем наблюдения и патрулей, пока не достиг внешней границы барьера, где укрылся Император вместе с другими элитными бойцами.
Внутри этого барьера, помимо самого Императора, находились четыре королевских титулованных эксперта сто двадцатого уровня, более пятидесяти – сто десятого уровня, и свыше двухсот бойцов сотого уровня.
— Если на каждого сильного противника придется по одному нападающему, нам немного не хватит людей. Поэтому на бойцов сотого уровня пока не отвлекаемся, — распорядился Чжаньчэн, пользуясь тем, что всеобщее наступление еще не началось. — Как только барьер откроется и наш корабль проскользнет внутрь, действуем по целям: Император, четыре эксперта сто двадцатого уровня и те, кто имеет сто десятый уровень.
— В отличие от предыдущих налетов, в этот раз наша задача – преимущественно наносить тяжелые увечья и брать в плен. Исключение составляют лишь Император, который ни за что не сдастся, и один из экспертов сто двадцатого уровня, преданный ему до мозга костей.
Эксперты дружно закивали.
Пусть сила атаки представителей расы Скороходов была не так уж велика, но статус эксперта есть статус. Успешная вербовка пленников могла значительно усилить элитные силы экспедиционной армии.
Распределив всех по целям, Чжаньчэн отдал приказ ждать. Две другие группы также достигли рубежей своих барьеров в ожидании сигнала к началу штурма.
В открытом космосе замерли девять космических кораблей.
Бесчисленное множество летающих магических предметов устремилось в атмосферу.
По команде Гули десятки тысяч этих аппаратов начали веерное распыление вокруг оборонительных сооружений логова Скороходов.
Причиной, по которой они не ворвались внутрь сразу, была невероятно плотная сеть слежения, окутывающая всю базу снаружи и изнутри.
Лишь устройства, созданные лично И Чэнем и обладающие способностью к восприятию, скрытой от чужих глаз, могли проникнуть на территорию логова. Обычные же корабли обнаруживались при малейшем приближении.
Конечно, у экспедиционной армии был и другой вариант. Можно было погрузить все десятки тысяч аппаратов внутрь трех магических предметов, созданных И Чэнем, и, используя их способность к маскировке, доставить всех солдат прямо к местам сбора внутри логова.
Если бы они так поступили, элитная армия численностью более двухсот миллионов человек внезапно возникла бы в самом сердце базы, в одночасье лишив Скороходов возможности сопротивляться.
Но ни при штурме логова расы Духовных Сердец, ни сейчас, при нападении на Скороходов, таких планов не строили. Основная причина заключалась в том, что Империя Великого Янь обладала мощью дальней атаки, способной уничтожить любые оборонительные сооружения врага прямым ударом.
И, что еще важнее, основной целью как в первом, так и во втором случае было завоевание. Империя стремилась заставить врага сдаться, а не превратить его логово в пепел.
Достигнув заданных зон, тысячи кораблей рассредоточились, и бесчисленные армии различных рас стали выходить наружу, быстро выстраиваясь в боевой строй.
— Плохо дело! Это армия племени Ника, армия расы Духовных Сердец!
— Вражеская атака! Вражеская атака! Армия противника появилась из ниоткуда!
— Быстрее доложите командирам! Враги возникли внезапно, их число просто невообразимо!
Разведчики и патрульные отряды, охранявшие периметр логова, обнаружили стремительную концентрацию сил Чёрных Тигров и Духовных Сердец. После краткого замешательства они потянулись к коммуникаторам, пытаясь вызвать высшее руководство.
Однако, сколько бы они ни ждали, связи не было.
Пока экспедиционная армия методично завершала развертывание, в рядах элитных сил Скороходов воцарились паника и напряжение. Военачальники, осознав, что связаться с вышестоящим руководством невозможно, начали догадываться о худшем.
Они принялись лихорадочно вызывать других экспертов.
…
В барьере, где укрывался Император Скороходов, у одного из экспертов тихо завибрировал коммуникатор. Тот выхватил прибор, направив туда свою способность к восприятию.
— Что?
Выслушав доклад, эксперт вскочил на ноги.
Столь странное поведение заставило Императора и всех присутствующих прервать практику и настороженно посмотреть на него. В душе каждого зародилось нехорошее предчувствие.
— Ваше Величество, беда. Мне передали, что вокруг логова внезапно объявились армии Чёрных Тигров и Духовных Сердец!
Лицо эксперта, обращенное к Императору, было бледнее полотна. Император вздрогнул. Как он и опасался, новости были скверными.
— Но как же так? Если армия племени Ника возникла внезапно, то, по логике, именно ответственные за командование эксперты должны были доложить об этом Вашему Величеству. Почему же связываются с тобой? — Резонно возразил один из присутствующих.
— Да! Неужели…
В головах экспертов расы Скороходов мелькнула страшная догадка.
— Тот военачальник сказал, что не может связаться с теми, кто отвечает за руководство армией, – ответ лишь подтвердил худшие опасения.
Очевидно, эксперты, командовавшие силами на местах, были разбиты по частям и полностью уничтожены пиратской группой Чёрных Тигров. Причем сделали это настолько чисто и быстро, что никто не успел даже послать сигнал бедствия.
— Вы! Немедленно отправляйтесь в зону дислокации элитных войск и берите командование на себя! — Император принял решение мгновенно, зафиксировав взглядом группу экспертов.
Лица этих бойцов мгновенно исказились от ужаса. После того как их предшественники были тайно устранены, идти на передовую было смертельно опасно.
Однако ослушаться приказа Императора никто не смел. Идти – значило рисковать жизнью, а отказаться – означало гарантированную смерть.
Они поднялись и двинулись к выходу из барьера. Поскольку защита не имела двустороннего режима, Император на мгновение отключил барьер, выпуская их, а затем сразу же активировал его вновь.
Даже с его уровнем восприятия Император не заметил, как крошечный, размером с горошину, летающий магический предмет, воспользовавшись коротким моментом открытия барьера, проскользнул внутрь.
Ни о чем не подозревающий Император с тяжелым видом обратился к высшему руководству и экспертам:
— Армия племени Ника уже у порога, и они настроены крайне решительно. Как бы ни сложился бой, мы должны утвердить план переселения.
— Передайте приказ руководителям двух других барьеров: не покидать своих позиций, чтобы не попасть в засаду Чёрных Тигров. Начинайте действовать через коммуникаторы. Первый этап переселения: всех, кроме элитных войск, собрать в одном месте.
— Слушаемся!
Руководители расы Скороходов потянулись к коммуникаторам, отдавая приказы и связываясь с остальными высокопоставленными лицами, чтобы начать реализацию плана спасения.