Глава 520: «Сражение в полную силу»
С течением времени.
Маркиз Хиппо и пятеро других маркизов все отчетливее чувствовали, что мощь энергии меча И Чэня возрастает – и это вовсе не было плодом их воображения.
Потоки энергии меча, непрерывно накатывающие на них, становились все сильнее.
Лучшим доказательством служил тот факт, что трещины, разрывающие созданную ими черную пелену, становились все шире.
Несмотря на мощную способность к самовосстановлению, пелена могла быстро затягивать даже эти увеличивающиеся прорехи.
Но способность к самовосстановлению – не бесконечна.
— Нельзя так тянуть, иначе переменных станет слишком много. Лучший выход – обратиться за помощью к другим маркизам. Что скажете?
Маркиз Хиппо не удержался и отправил сообщение остальным пяти маркизам.
— Нельзя, это может привести к утечке информации.
— Верно! Если новость просочится наружу, мы упустим этот грандиозный шанс.
— Я тоже считаю, что нельзя обращаться к остальным. В конце концов, даже если не удастся захватить этого верховного эксперта человечества, у нас останутся сведения о нем. Мы сможем обменять их у Человеческой Федерации на множество ресурсов и сокровищ.
— А стоит привлечь других, кто-то из них по неосторожности разболтает, и слух распространится мгновенно. Или они первыми выйдут на высшее руководство Человеческой Федерации и провернут сделку – и мы останемся ни с чем.
— К тому же у нас нет прямой связи с Человеческой Федерацией. Чтобы выйти на ее высшее руководство, пришлось бы лететь на Планету Бессмертных, искать людей, налаживать цепочку контактов.
— Если новость о том, что И Чэнь находится в системе Небесного Духа, разлетится, Федерация узнает об этом раньше, чем мы успеем связаться с их верхушкой.
Все пятеро маркизов наперебой возразили.
Они прекрасно понимали, что обращение к другим маркизам – вернейший способ выйти из тупика.
Им всего-то нужно было не дать И Чэню сбежать и не упускать его из виду.
Дождаться подкрепления, объединить усилия большего числа маркизов – и взять И Чэня живым.
Но платой за это стало бы увеличение числа дележников, претендующих на выгоду.
Хорошо еще, если удастся его пленить. А если нет? Тогда из-за утечки информации может сорваться даже возможность заработать на сведениях о его местонахождении.
Можно сказать, что предложение маркиза Хиппо, хоть и содержало здравое зерно, в их глазах выглядело скорее вредным, чем полезным.
Ведь даже без захвата И Чэня они могли озолотиться, просто передав Человеческой Федерации данные о его передвижениях.
Не было смысла рисковать стабильной выгодой ради призрачной возможности получить больше.
— В таком случае, остается лишь использовать наши сильнейшие приемы и сокровища, чтобы поскорее пленить И Чэня, — предложил новый план маркиз Хиппо.
Он тоже не горел желанием привлекать других маркизов к разделу добычи.
Видя, что остальные качают головой, он тут же изменил тактику и выдвинул другое предложение.
— Независимо от того, удастся ли взять его в плен, давайте делить прибыль поровну плюс бонусы за личный вклад. Другими словами, все, кто потратит свои одноразовые средства спасения, получат компенсацию!
Услышав это, пятеро маркизов заколебались.
Они понимали: маркиз Хиппо предложил это, во-первых, чтобы ускорить поимку И Чэня, а во-вторых – чтобы на законных основаниях прибрать к рукам большую часть добычи.
Ведь при распределении по вкладу львиная доля, несомненно, досталась бы сильнейшему из них – самому Хиппо.
— Нечего медлить! Выкладывайтесь на полную и давайте поскорее покончим с этим, взяв И Чэня в плен! — Хиппо начал торопить.
— Не забывайте, что неподалеку находится маркиз Мос. К тому же мы очень близко к Кровавой Звезде, и появление здесь И Чэня может быть как-то связано с племенем Ника.
— А даже если связи нет, эксперты племени Ника могут почувствовать сражение и явиться сюда, что внесет нежелательные перемены.
— И самое важное: И Чэнь невероятно быстр. Если поймет, что не может нас одолеть, наверняка решит использовать преимущество в скорости и сбежать. А догнать его мы потом не сможем!
Пятеро маркизов вмиг прозрели и все поняли.
Сейчас первостепенная задача – любой ценой пленить И Чэня, чтобы получить максимум выгоды.
Спорить о распределении прибыли сейчас явно преждевременно. Да и бессмысленно.
Маркиз Хиппо, будучи сильнейшим, конечно, найдет способ отхватить кусок побольше, но их пятеро – так что слишком наглеть он не сможет.
— Тогда давайте выкладываться на полную!
— У меня есть бессмертный плод, который значительно увеличит скорость. Я попытаюсь зайти ему в тыл, перехватить и сковать его движения.
— А я могу форсированно увеличить мощь почти вдвое, правда, эффект продлится около получаса.
— У меня есть сокровище, способное временно ограничить врага.
Достигнув согласия, маркизы больше не медлили и наперебой начали выкладывать свои козыри и средства спасения.
После чего маркиз Хиппо, опираясь на эти данные, скорректировал план.
Один из маркизов остался в форме черной пелены, однако достал из себя пространственный камень.
Следом в черную пелену был внедрен бессмертный плод.
В ту же секунду скорость пелены возросла более чем вдвое, она мгновенно обогнала остальных пятерых и устремилась в обход, к флангу И Чэня.
У другого маркиза из пространственного камня вылетела изумрудно-зеленая драгоценность.
Изумрудный свет хлынул из камня, превратившись в световой купол, который бросился в погоню за И Чэнем.
— Похоже, решили выложить всё, что припасли на черный день? — И Чэнь, ощутив перемены в поведении маркизов, испытал легкое разочарование.
Его «Искусство Рассекающего Неба» еще не было полностью усовершенствовано.
Он собирался дождаться завершения доработки, прежде чем покончить с ними.
Но, очевидно, эти маркизы ждать не собирались.
Что ж, значит, придется приостановить совершенствование «Искусства Рассекающего Неба».
Если продолжать, можно и в лужу сесть.
— Тогда начну с тебя. Раз ты самый быстрый, то первым и отправишься на покой.
Внимание И Чэня переключилось на того маркиза, который на полной скорости несся к нему, оставив позади своих товарищей.
Даже при своей скорости, используя лишь «Искусство Шагающих Облаков», он мог бы оторваться от них еще сильнее.
Но И Чэнь не стал увеличивать дистанцию. Вместо этого он взмахнул руками.
Огненное море, температура которого была настолько высока, что пространство начало слегка дрожать, обрушилось на маркиза.
Маркиз в ужасе побледнел.
Только теперь до него дошло.
Тот самый верховный эксперт, прославившийся своим боевым искусством, в котором мощнейшим навыком считалась техника меча. Но помимо меча у него было «Искусство Десяти Тысяч Законов», позволявшее использовать силу различных законов.
А сила закона огня была как раз тем самым, что губило расу Бессмертных.
Просто они не видели этого своими глазами, а поскольку И Чэнь с самого начала атаковал исключительно энергией меча, не прибегая к силе законов, они совершенно упустили этот момент из виду.
Увидев надвигающееся море огня, маркиз уже не успевал отступить.
Ему оставалось лишь беспомощно смотреть, как пламя поглощает его целиком.