Глава 52: «Любит, но запрещает»
— И Чэнь как всегда на высоте, с первого взгляда раскусил, что на уме у Верховного жреца.
— Вот это да, прямо на месте от страха обмяк. Ну и труслив же этот Верховный жрец.
— Не стоит винить Верховного жреца в трусости, просто аура И Чэня слишком сильна. Этот острый взгляд – любого заставит пасть ниц.
— Подлизался не вовремя, желая стать серым кардиналом при И Чэне – Верховный жрец явно не тянет на эту роль.
— Даже те особо опасные преступники с дурными намерениями наверняка будут осторожны. И Чэнь лишь слегка показал свой истинный облик, но этого достаточно, чтобы понять – его интеллект лучший во всей Галактике Млечный Путь.
— Просто он сосредоточен на создании новой техники культивации. Пусть опыт и кругозор этих преступников куда шире, чем у Верховного жреца, И Чэня так просто не обмануть.
— Будь я на месте И Чэня, давно бы сменил Верховного жреца. Зачем оставлять такого человека?
— Хорошо, что ты не И Чэнь, иначе Племя Пылающей Горы погрузилось бы в хаос. Пойми, Верховный жрец – один из самых умных в Племени Пылающей Горы, да и опыт управления у него имеется.
— Во всем Племени Пылающей Горы не сыскать кандидатуры лучше.
— К тому же, при характере И Чэня, напоминающем могущественного правителя, ему в будущем наверняка придется делать то, что он хочет, даже если это повредит его репутации, авторитету или вызовет недовольство народа.
— Имея под рукой такого подхалима, как Верховный жрец, подобные дела можно смело поручать ему.
— Взять хотя бы то, как Верховный жрец успешно мифологизировал образ И Чэня в Племени Пылающей Горы.
— И если в будущем Верховный жрец совершит что-то, что вызовет гнев народа, его всегда можно будет выставить козлом отпущения.
Глядя на Верховного жреца, распростертого на земле и дрожащего всем телом, зрители в стриминговой комнате лишь злорадствовали.
Кто-то не выдержал и спросил:
— Как думаете, не вызовет ли подхалимаж Верховного жреца отвращение у И Чэня, а следом и к Хайлань?
— Определенно, какое-то влияние будет. Шанс успеха «медовой ловушки» упал со ста процентов до девяноста девяти.
— Этот старик – просто бестолковый союзник. Когда представлял Хайлань, болтал без умолку, его намерения были слишком очевидны, совершенно не умеет вовремя остановиться.
— Но к счастью, золото везде сияет. Эта особо опасная преступница по имени Хайлань уже успешно разожгла любопытство И Чэня звуками флейты, так что успех практически гарантирован.
…
— Вставай!
В долине И Чэнь больше не стал отчитывать Верховного жреца.
— Слушаюсь!
Верховный жрец заметно успокоился и поднялся с земли.
— Девушку по имени Хайлань, когда вернешься, предупреди: пусть поменьше играет на флейте перед соплеменниками. Да и сама пусть играет пореже, — распорядился И Чэнь.
Верховный жрец был ошарашен.
И Чэнь же больше ничего не сказал и направился туда, где собрались соплеменники на Стадии Высвобождения Духа.
Причина такого распоряжения была проста.
Это не отвечало его интересам.
Он хотел, чтобы соплеменники жили в достатке и были довольны, ведь это укрепляло его власть.
Изначально иметь кого-то, кто извлекает из флейты звуки небесной красоты, было благом.
Но сейчас для Племени Пылающей Горы важнее всего было повышение стадии силы.
Соплеменники должны упорно тренироваться, а не тратить время, предаваясь звукам музыки.
И Чэнь понимал: если такая красивая, по мнению соплеменников, девушка – к тому же, обладающая талантом, – будет играть, они просто не смогут устоять перед искушением.
Слушать её раз в три-пять дней было бы нормально, но если эта Хайлань будет музицировать постоянно, племя будет тратить слишком много времени на прослушивание, забросив культивацию.
Однако в Племени Пылающей Горы было мало талантливых людей.
К редким дарованиям у него было особое отношение.
Именно поэтому И Чэнь не стал вводить полный запрет, а лишь велел Верховному жрецу предупредить Хайлань, чтобы та меньше играла перед соплеменниками и сама играла пореже.
Что же касается внезапного появления талантливой девушки неизвестного происхождения, он не заподозрил, что Хайлань скрывает какую-то тайну.
В конце концов, он не знал истинного положения дел на ссыльной планете и не ведал, что там появилось множество особо опасных преступников со скрытыми мотивами.
— Что происходит?
— Это в духе И Чэня! Его мысли всегда так трудно постичь.
— Да уж! Только что слушал с таким упоением, даже остановился. А ведь она – признанная красавица и талант, не уступающая Гули, по идее, ему следовало бы встретиться с ней и удовлетворить любопытство.
— К тому же, даже обладая железной волей, он наверняка был бы не против в свободное время послушать прекрасную мелодию флейты.
— А в итоге он приказал Верховному жрецу передать, чтобы она меньше играла.
Зрители в стриминговой комнате были в полном недоумении.
Они не могли понять логику И Чэня.
Ему явно понравилось, но он приказал запретить.
Более того, у него даже не возникло любопытства.
Это было совершенно неразумно.
— Вот и всё, получается, «медовая ловушка» провалилась?
— Где тот парень, который говорил про девяносто девять процентов успеха? Выходи, обещаю, я не буду тебя бить.
— Не думаю, что всё так плохо. Это же «медовая ловушка», разработанная специально под характер И Чэня.
— Возможно, провала и не будет, но для успеха Хайлань еще должна придумать способ встретиться с И Чэнем, чтобы он увидел её красоту и прочувствовал образ богини с тысячью лиц.
Все были разочарованы.
Когда казалось, что успех «медовой ловушки» практически гарантирован, они сочувствовали И Чэню, что его чувства используют.
В конце концов, И Чэнь – величайший гений в истории людей, гордость всего человечества.
Поскольку все тайно учились по техникам, созданным И Чэнем, хоть они и могли утешать себя тем, что заимствование – не воровство, в глубине души они все же чувствовали вину перед ним.
Естественно, они не хотели, чтобы И Чэня обманула красавица со ссыльной планеты, которая в межзвездную эпоху считалась бы страшной женщиной.
Но когда выяснилось, что план «медовой ловушки» под угрозой, их приоритеты сместились обратно к собственной выгоде.
Если за этим планом стоял Федеральный совет, то, без сомнения, в случае успеха всем не пришлось бы больше томиться в ожидании и можно было бы сразу изучать все новые техники, созданные И Чэнем.
В таких обстоятельствах они, наоборот, хотели, чтобы план сработал.
— Глава!
В долине, увидев И Чэня, Гули и остальные поспешили поприветствовать его.
И Чэнь кивнул.
А Малыш Золотой Шарик, словно важный начальник на выезде, помахал всем своей короткой ручкой.
Увы, никто не обратил на него внимания.
Все взгляды были прикованы только к И Чэню.
Окинув взглядом сотню соплеменников, уже прорвавшихся на Стадию Высвобождения Духа, И Чэнь пришел в отличное расположение духа.
Соплеменники из Племени Пылающей Горы были фундаментом, на котором он строил свои завоевания и расширял сферу влияния.
А эти люди с лучшим талантом – фундаментом вдвойне.
Ведь Племени Пылающей Горы требовалось не только общее повышение мощи, но и подготовка элитных бойцов.
Без них при столкновении с сильным врагом И Чэню пришлось бы выступать самому.
А это – пустая трата его драгоценного времени.
И Чэнь ничего больше не сказал, лишь достал длинный меч.
Подойдя к каменной стене, он начал высекать формулу техники культивации и схему циркуляции энергии для полной версии «Искусства Шагающих Облаков».
Не только Гули и остальные, но и сотни миллиардов зрителей в стриминговой комнате вытаращили глаза, на их лицах читался экстаз.