Глава 494: «Обман раскрыт»
Подписав договор, Марис не стал убирать коммуникатор.
Вместо этого он связался с коллегой из Департамента внешних связей, чтобы предупредить: ему нужно отлучиться по делам, но максимум через полгода он вернется.
Мориса он не обманывал.
В этот период Марис действительно был занят вместе с экспертами из Департамента внешних связей охотой на одного из ключевых агентов разведки расы Времени.
Правда, особой срочности, о которой он говорил Морису, не было.
Конечно, главное, что у него были широкие связи.
Даже при наличии задач от Департамента, взять отпуск на полгода не составляло никакого труда.
Уладив дела, он с помощью коммуникатора просканировал витавшие в нем потоки энергии. Вскоре выбор пал на Хаши – эксперта и приятеля из Департамента внешних связей, такого же, как и Морис. Отправляться в далекое внешнее скопление галактик, полагаясь только на слова Мориса, он не хотел: ради собственной безопасности стоило заранее разузнать об этом месте побольше.
— Марис? — Раздался голос Хаши. — С чего вдруг ты решил связаться со мной? Я слышал, ваш Департамент Военных Дел сейчас по горло занят охотой на агентов рас Времени и Сансары. У вас проблемы?
Вскоре Хаши установил связь.
— И правда, есть дело. Ты как, занят? — Марис не стал спешить с переходом к сути. Друзей у него было много, и, раз уж он вышел на связь, грех было не укрепить узы общения.
— Конечно нет. Нужно помочь устранить эксперта или собрать редкие ресурсы? Говори, что требуется! — Хаши явно не отличался такой утонченностью в светских беседах, как Марис, да и, будучи обязанным ему услугой, без колебаний ударил себя в грудь, выражая готовность помочь.
— Да не сказать, что это нечто важное. Просто хотел кое-что разузнать, — пояснил Марис.
— Если это не секреты Департамента внешних связей, которые строжайше запрещено разглашать, то что бы ты ни спросил – я добуду информацию, даже если не знаю ответа сам, — с готовностью отозвался Хаши.
— Тогда заранее благодарю. Я тут получил партию камней Дзисинь и как раз собираюсь через пару дней заглянуть в штаб-квартиру Департамента внешних связей, так что закину тебе немного. Если тебя не будет на месте – считай, что пропустил, — улыбнулся Марис.
— Камень Дзисинь – вещь полезная. Даже если меня не будет, я все равно примчусь, — не раздумывая, выпалил Хаши.
— Договорились, буду на полдня раньше, — после этого Марис наконец перешел к делу:
— Кстати, связался с тобой потому, что меня попросили через пару дней отправиться во внешнее скопление галактик. Поскольку я знаком с заказчиком лишь шапочно, на душе как-то неспокойно. Решил расспросить тебя об этом месте.
— Внешнее скопление галактик? — Хаши замер, а затем с некоторым удивлением произнес:
— Там такие ресурсы, что даже если бы его подарили нам как владения, никто бы не взял – слишком уж там захолустно. Такое даже ты и я не стали бы рассматривать, не говоря уже о всей расе Древесных Людей.
— Единственное исключение – некая малая раса, люди. Несмотря на слабость, они владеют оружием, способным на дальнюю транспортировку войск, поэтому восьмой старейшина даровал им особый статус вассальной расы нашей расы Древесных Людей.
— Да-да, именно об этой звездной системе с людьми я и говорю, — Марис сразу успокоился.
По тону Хаши он легко определил, что это внешнее скопление галактик – именно такое, как описывал Морис: с их уровнем силы они будут там попросту непобедимы.
Раз с безопасностью проблем нет, остальное – мелочи.
— Ты отправляешься во внешнее скопление галактик по чьей-то просьбе? Именно в это самое скопление? — Тон Хаши внезапно изменился.
— Да! — Кивнул Марис.
— Немедленно отказывайся. Тебя наверняка нашел Морис. Этот тип мелочный, скаредный и только и знает, что искать выгоду. В нашем Департаменте у него отвратительная репутация, держись от него как можно дальше, — уверенно заявил Хаши.
— Серьезно, что ли? — Марис опешил.
— Абсолютно точно. Разве ты можешь мне не верить? — Раздраженно фыркнул Хаши.
— Ладно. Выполню обещанное и буду держаться от него подальше, — Марис почувствовал укол сожаления.
Он часто общался с Хаши, их отношения были крепкими, и, конечно, он не сомневался в правдивости его слов.
Знай он об этом заранее, ни за что не согласился бы помогать Морису.
В конце концов, это трата нескольких месяцев времени и необходимость отложить текущие задачи.
Награда была невелика, но для него важнее были людские отношения.
С его накопленными ресурсами и сокровищами, в таких мелочах он не нуждался.
Если этот Морис действительно настолько скаредный и мелочный, что даже пальцем не пошевелит, лишь бы не остаться в убытке, то какую бы услугу ему ни оказали, никакой благодарности от него не дождешься.
— Не дожидайся завершения дела, просто не едь туда. Если тебе неловко отказывать, я свяжусь с Морисом и сам все улажу, — решительно предложил Хаши.
— Ну, это… я ведь уже дал слово. К тому же, раз этот Морис настолько мелочный, но все равно предложил в качестве награды доход с территории за тысячу лет, значит, дело должно быть очень срочным, — Марис покачал головой. — Если откажусь вот так, без причины, он будет крайне недоволен, да и на тебя может затаить обиду.
— Какая к черту награда в тысячу лет дохода… Даже если бы он предложил доход за десять тысяч лет, это не стоит ломаного гроша, — Хаши презрительно фыркнул. — Ты просто не знаешь, что там происходит: он выжал из своих планет все соки, так что соплеменники разбежались кто куда.
— Самое простое: налоговое управление уже собирается прислать своих людей, чтобы отобрать у него право управления, так как налоги с его владений долгое время держатся на крайне низком уровне.
Марис был шокирован.
Доходы настолько малы, что налоговое управление хочет отобрать владения? Тогда не то что за тысячу, даже за десять или сто тысяч лет доход в его глазах не стоил ничего.
Вот же гад.
Его что, обманули?
Он никак не ожидал, что эксперт его уровня может дойти до того, чтобы хитростью заманивать кого-то на помощь, лишь бы урезать расходы на награду.
И это притом, что тот сам является достаточно сильным экспертом!
За всю жизнь он помог сотням, если не тысячам сильных мира сего, но с таким столкнулся впервые.
— Не в деньгах счастье, дело даже не в этих грошовых доходах с владений. Он всегда таким был – мелочность достигла предела, только он может извлекать выгоду из других, никто не может поживиться за его счет, — вздохнул Хаши. — Но самое главное – то самое внешнее скопление галактик совершенно не совместимо с нашей расой Древесных Людей. Морис уже третий посланник, которого наш Департамент отправляет туда.
— Двое предыдущих… Один потерял плоть, а второй, будучи сильным экспертом, и вовсе погиб с полным уничтожением души.
— Морису еще повезло: хоть задачу он до сих пор не выполнил, по крайней мере, жив…
— Разве не говорили, что в этом внешнем скоплении галактик мы, эксперты, будем просто непобедимы? — Марис окончательно запутался.
— Непобедимы, верно. Верхний предел силы в том внешнем скоплении галактик – всего лишь сто пятидесятый уровень. Но там вечно случаются какие-то нелепые происшествия. Судьба двух предыдущих посланников – лучшее тому доказательство. И то, что Морис до сих пор не справился с задачей, – еще одно подтверждение.
— В то место наши люди из Департамента стараются не соваться, даже ценой больших потерь готовы отказаться от задания, — пояснил Хаши. — А Мориса туда и отправили только из-за его скверного характера. И пусть тебя не обманывают его нестоящие доходы с владений: с его натурой, если уж он пошел на такое, значит, приперло его там не на шутку.
— В наших глазах его доходы – ничто. Но для него самого это уже невиданная щедрость.
Мариса от этих слов едва не разорвало от ярости.
Он встречал многих бесстыдников, но с таким наглым типом столкнулся впервые.
Морис, этот ублюдок, будучи экспертом расы Древесных Людей и человеком с высоким статусом, не постеснялся обмануть его, предложив грошовую награду за помощь в самом опасном месте.
Более того, чтобы он не смог пойти на попятную, когда узнает правду, Морис заранее заставил его подписать соответствующий договор.