Глава 492: «Попытка сблизиться»
— Я собираюсь связаться с одним экспертом расы Древесных Людей, владеющим методами отслеживания и поиска, чтобы он помог нам – посмотрим, удастся ли найти следы И Чэня.
Видя, что Лу Цинсянь, хоть и выглядел почтительно и был полон раскаяния, всё время хранил молчание, Морису пришлось самому поднять этот вопрос.
— Если так, то мы обязательно найдем И Чэня в кратчайшие сроки!
Лу Цинсянь просиял. Но в душе он почувствовал досаду.
Этот посланник расы Древесных Людей всё-таки не выдержал и решил пойти на этот шаг. Увы, он был бессилен что-либо сделать. Оставалось лишь надеяться, что после того, как Морис притащит сюда эксперта расы Древесных Людей, владеющего методами отслеживания и поиска, тот не натворит новых бед.
А сможет ли эксперт расы Древесных Людей найти И Чэня – на это он не возлагал никаких надежд.
Казалось бы, вероятность успеха крайне высока – даже выше девяноста девяти процентов. Но и в прошлые разы вероятность была такой же, всё казалось решенным. Однако каждый раз всё заканчивалось провалом, который, в свою очередь, порождал огромные проблемы.
Так что лучше бы он сэкономил силы. Лишь бы не наделал проблем.
— Путь от Местной группы галактик до сверхскопления галактик неблизкий. К тому же в расе Древесных Людей ходят слухи, что Местная группа галактик нам, Древесным Людям, не подходит. Чтобы уговорить эксперта расы Древесных Людей приехать и помочь, придется заплатить огромную цену.
— Чтобы помочь вам, я уже понес тяжелые потери, — добавил Морис. — Чтобы убедить эксперта расы Древесных Людей приехать, придется использовать права на владения в качестве рычага давления, поэтому…
Смысл был очевиден.
— Господин посланник, вы ведь знаете, что наша Человеческая Федерация не может предложить какие-либо высокосортные ресурсы и материалы. Как насчет того, чтобы мы заключили с вами новый договор?
Лу Цинсянь не стал притворяться дураком, а прямо предложил:
— Если удастся найти И Чэня и убедить его заключить договор с Человеческой Федерацией, мы готовы семьдесят процентов помощи, которую в будущем получим от расы Древесных Людей, выплатить господину посланнику через особые каналы.
Глаза Мориса блеснули. Этот глава совета оказался весьма понятливым! Он даже добровольно поднял долю помощи от расы Древесных Людей с пятидесяти до семидесяти процентов.
— Раз так, я составлю новый договор и сообщу вам, когда нужно будет прийти для его подписания, — решил Морис.
— Хорошо! Тогда побеспокою вас, господин посланник.
Лу Цинсянь сразу же кивнул в знак согласия. В любом случае, он не верил, что эксперт расы Древесных Людей, которого найдет Морис, действительно сможет отыскать И Чэня.
Поэтому, не говоря уже о семидесяти процентах, даже если бы нужно было отдать Морису всю помощь от расы Древесных Людей, он, Федеральный совет и руководство военных – все бы согласились. Ведь этот договор вступит в силу только после того, как они найдут И Чэня. А если не найдут – какие бы высокие условия они ни предлагали, платить Морису ничего не придется.
На крайний случай, если они действительно найдут И Чэня и успешно заставят его заключить договор с Человеческой Федерацией, руководство Федерального совета и военных будет только в восторге. По их мнению, если есть И Чэнь, то Человеческая Федерация обречена на взлет.
Ресурсы и сокровища, предоставляемые расой Древесных Людей, – лишь вспомогательное средство. Даже без них Человеческая Федерация сможет подняться. Пока средняя мощь Человеческой Федерации продолжает расти, ресурсы, сокровища и прочее можно будет легко получить в процессе экспансии.
Завершив разговор, Морис начал составлять договор. Подготовив всё, он связался с Лу Цинсянем. Лу Цинсянь вместе с руководством Федерального совета и военных прибыл туда, где Морис занимался уединением для культивации, чтобы официально подписать новый договор.
После подписания договора настроение Мориса заметно улучшилось. Если удастся найти И Чэня, заставить его отдать Камень Пространства Котайса и заключить договор с Человеческой Федерацией, благодаря этому документу он заработает целое состояние сверх того, что уже получил.
Дождавшись, пока Лу Цинсянь и остальные уйдут, Морис больше не колебался. Он сразу же достал коммуникатор и связался с экспертом расы Древесных Людей по имени Марис. Этот Марис был именно тем экспертом расы Древесных Людей, который мастерски владел методами отслеживания и поиска.
Он был знаком с Марисом шапочно: тысячи лет назад, участвуя в операции против расы Времени, они некоторое время были напарниками. Тогда навыки Мариса в отслеживании и поиске целей произвели на него глубокое впечатление. Подумав, что это может пригодиться в будущем, он намеренно завел с ним знакомство. Марис, заметив его немалую мощь, ответил взаимностью, и они сохранили ауру друг друга в коммуникаторах.
Однако владение методами отслеживания и поиска – редчайшее умение среди расы Древесных Людей, и поскольку сам Марис был экспертом, многие другие сильные мира сего стремились сблизиться с ним. Поэтому он никогда не связывался с Морисом первым. С другой стороны, хотя Морис и понимал, что Марис может ему понадобиться, но, будучи человеком желчным и невероятно скупым, он не желал тратить ресурсы или магические предметы на укрепление связей, пока в этом не было реальной нужды, поэтому тоже никогда не писал Марису.
— Морис? Давно не виделись.
Марис быстро ответил на вызов.
— Мы виделись тысячи лет назад, — ответил Морис. — Я всё собирался связаться с тобой, пообщаться, да вот незадача: был на грани прорыва и всё время проводил в уединении для культивации. Как ты поживаешь?
Морис заискивал.
— И не спрашивай, — Марис был весьма проницателен. Хотя он не знал, зачем этот эксперт из Департамента внешних связей, с которым он не общался тысячи лет, вдруг объявился, он решил, что независимо от цели – будь то дело или просто желание поболтать – будет лучше сразу заявить, что он очень занят. — Наш Департамент Военных Дел – это не ваш Департамент внешних связей, где сотрудники могут позволить себе бездельничать. Мы вечно в бегах. В последнее время раса Времени проявляет странную активность, работы невпроворот.
Марис был чрезвычайно осторожен. Хотя он не знал, зачем этот эксперт из Департамента внешних связей, с которым они вместе служили тысячи лет назад, но с тех пор не общались, вдруг объявился, он понимал: независимо от цели – будь то дело или просто желание поболтать, – лучше сразу заявить, что он очень занят.
— Раса Времени проявляет странную активность?
Морис удивился.
— Не только они. Говорят, и у расы Сансары неспокойно. Впрочем, я отвечаю за охоту на разведчиков расы Времени, так что мало знаю о том, что происходит у расы Сансары.
Марис удивился тому, что Морис, будучи экспертом Департамента внешних связей, не владеет столь важной информацией.
— Значит ли это, что в сверхскоплении галактик может снова вспыхнуть война?
Морис переспросил.
— Вполне возможно. В конце концов, и мы, Древесные Люди, и раса Времени, и раса Сансары – все уже готовы к новому витку войны. Вопрос лишь в том, кто ударит первым, — Марис кивнул.
Морис не на шутку забеспокоился. Крупномасштабная война для таких экспертов расы Древесных Людей, как он, – это не только угроза, но и огромные возможности. Особенно на начальном этапе: и Древесные Люди, и раса Времени, и раса Сансары наверняка будут заниматься зачисткой и подчинением соседних малых рас. В такой ситуации для экспертов расы Древесных Людей наступает идеальное время для грабежа ресурсов.
Сейчас он мечтал лишь об одном: как можно скорее закончить задание здесь и вернуться к своим. Увы, выполнение задания не зависело только от его желания.
Морис взял себя в руки и осторожно спросил:
— Ты в последнее время очень занят?
— Владея методами отслеживания и поиска, я, конечно, не могу позволить себе сидеть без дела. Целыми днями мотаюсь по разным местам, выслеживая лазутчиков расы Времени, которые прячутся на территориях расы Древесных Людей и наших вассальных рас.
Марис почти не сомневался: у Мориса есть к нему дело. Его способности обрекали его на то, что многие эксперты постоянно будут просить его о помощи. В таких ситуациях он уже поднаторел, поэтому лишь подчеркнул, как сильно занят.