Глава 455: Ошибка: Император Душ
«Неужели…» – Бессмертный Владыка встревожился.
Ему в голову пришла другая догадка. Император Душ из расы Душ!
Ходили слухи, что этот Император Душ завладел плотью эксперта расы Древесных Людей и теперь обладает силой, превосходящей предел Местной группы галактик, но опасается расы Древесных Людей, а потому скрывается и боится показаться.
Помимо верховных экспертов различных рас, лишь этот Император Душ мог позволить себе безнаказанно рыскать по Планете Бессмертных, убивая всех подряд – даже сильнейших представителей иных рас.
К тому же раса Душ не поддерживает связей с остальными.
Постоянно прячась, они испытывают острую нехватку ресурсов и сокровищ. Это вполне объясняет, почему он явился на Планету Бессмертных – убивать экспертов ради наживы.
А это уже проблема.
У Бессмертного Владыки разболелась голова. Ну почему этот тип выбрал именно Планету Бессмертных, что находится так далеко от Галактики Млечный Путь?
Его собственных сил не хватит, чтобы одолеть Императора Душ. Выйти наружу – верная смерть.
Но если остаться внутри, то, будучи уверенным в защите магического барьера, он мог не опасаться за свою безопасность. Однако разве можно просто смотреть, как экспертов Планеты Бессмертных вырезают одного за другим? Все эксперты расы Бессмертных на этой планете – его прямые подчиненные.
Постой-ка!
Бессмертного Владыку внезапно осенило. Если противник действительно Император Душ, то это не только кризис, но и шанс. Шанс заключить союз с расой Душ.
Он постоянно пребывал в унынии, ведь из-за тайного союза с Человеческой Федерацией раса Бессмертных не могла найти себе союзников. Раса Душ – несомненно, лучший выбор, потому что она уже враждует с Человеческой Федерацией, а их элитные силы зачастую превосходят верховных экспертов других рас.
Если удастся договориться, то с помощью силы Императора Душ можно подавить и убить великого герцога Болая. Единственный минус – такой союз навлечет гнев расы Древесных Людей и, возможно, удар с их стороны.
Но сейчас он об этом не думал. Главное – решить насущную проблему с великим герцогом Болаем. Даже если раса Древесных Людей и нанесет удар, то сначала по расе Душ. Раз та выживала все эти годы, то, возможно, выживет и дальше. А если однажды раса Душ и подвергнется сокрушительному удару, он просто успеет эвакуировать расу Бессмертных из Местной группы галактик.
Он начал продумывать пути отступления еще с момента появления расы Древесных Людей, предвидя, что Человеческая Федерация может с их помощью объединить Местную группу галактик. Как раз пригодится.
Чем больше он думал, тем больше его захватывала эта мысль. Бессмертный Владыка быстро распространил свою способность к восприятию на всю Планету Бессмертных, пытаясь отыскать следы Императора Душ.
…
На Планете Бессмертных И Чэнь продолжал выискивать цели, убивать их и собирать ресурсы и материалы. Количество павших от его руки экспертов уже перевалило за пять сотен.
По его расчетам, ресурсов и материалов, хранящихся в пространственных камнях этих пятисот с лишним экспертов разных стадий силы, должно хватить, чтобы собрать оставшиеся компоненты для «Райской Обители» третьего поколения.
Впрочем, ради надежности он продолжил выслеживать новые цели. В любом случае, он был в полной безопасности. Его божественное сознание уже начало смутно улавливать способность к восприятию Бессмертного Владыки.
Тот, очевидно, получил весточку и теперь искал загадочного эксперта, который не переставая уничтожал других. И Чэня удивило, что способность Бессмертного Владыки к восприятию излучала доброжелательность – он словно пытался вступить в контакт.
Однако И Чэнь держал свое божественное сознание при себе и даже во время убийств не покидал летающий магический предмет, блокирующий способность к восприятию. Бессмертный Владыка не мог с ним связаться.
И Чэнь решил: пока Бессмертный Владыка не двигается, он продолжит охоту, собирая как можно больше пространственных камней. А когда тот явится, он воспользуется преимуществом Искусства Мгновенного Перемещения и покинет Планету Бессмертных.
Но Бессмертный Владыка, неизвестно о чем раздумывая, так и не предпринял никаких действий. Лишь каждый раз, когда он убивал эксперта, Бессмертный Владыка, примерно зная область его нахождения, пытался через свою способность выразить добрые намерения и желание поговорить.
И Чэнь проигнорировал это и по плану продолжил сбор ресурсов и материалов.
«Что происходит?» – подумал Бессмертный Владыка, сидя в кровавом пруду и чувствуя головную боль.
Он уже был уверен: это точно Император Душ. Иначе невозможно, чтобы даже его мощная способность к восприятию не могла уловить присутствие цели. Более того, он часто терял его из виду и мог засечь, только когда тот начинал действовать.
К тому же противник, похоже, не убивал экспертов, а брал их в плен. В мгновение ока один эксперт пропадал, исчезало его присутствие. Это полностью соответствовало особенностям расы Душ – им нужны не только ресурсы и сокровища, но и носители уровня экспертов.
Император Душ без остановки превращал экспертов расы Бессмертных в носителей – по идее, Бессмертный Владыка должен был прийти в ярость. Но у него не было на это времени. Он хотел лишь заключить союз и наладить сотрудничество с могущественным Императором Душ.
Однако тот упорно игнорировал все его попытки показать добрую волю и предложить союз. Сам же выйти к Императору Душ он не решался. Он опасался, что, как только выйдет из магического барьера, Император Душ одолеет его, захватит и поступит так же, как с остальными – сотрет его ментальное сознание и превратит в носителя.
А ведь сотрудничество с ним принесло бы гораздо больше выгоды, чем превращение в подконтрольного носителя, пусть даже это дало бы контроль над половиной расы Бессмертных. Что делать?
Нельзя же просто позволить ему и дальше брать всех в плен, превращая экспертов Планеты Бессмертных в носителей для Королей Душ?
Бессмертного Владыку осенило. У него созрел план: сначала нужно показать свою искренность и оставить контактные данные. Стоит договориться с Императором Душ, и великий герцог Болай, главная угроза, будет легко устранен.
Бессмертный Владыка стиснул зубы, достал огромный пространственный камень и запихнул в него кучу всевозможных ресурсов и сокровищ. Затем он взял камень поменьше и положил туда коммуникатор, в который заложил частицу своего божественного сознания. После этого большой пространственный камень с горой ресурсов он также уложил в маленький.
С помощью своей способности к восприятию он направил маленький пространственный камень; тот вылетел из кровавого пруда, миновал магический барьер и на огромной скорости помчался в сторону И Чэня.
«Что такое?» – подумал И Чэнь, только что поймавший очередного эксперта с помощью связывающей бессмертных веревки и Карты Гор и Рек и начавший испепелять его огненным морем, когда почувствовал через свое божественное сознание, как способность Бессмертного Владыки направляет к нему пространственный камень.
Этот Бессмертный Владыка даже не решился явиться лично, решил просто заплатить дань, чтобы он ушел?
И Чэнь догадался о примерной цели этого подношения, но не мог знать истинных мотивов Бессмертного Владыки. «Неужели мне и правда так повезло?» – подумал он.
Божественное сознание И Чэня накрыло пространственный камень, он тщательно его осмотрел. Можно было с уверенностью сказать, что, по крайней мере снаружи, на камне нет ядов или чего-то подобного.
Он тут же отбросил идею продолжать грабеж, пока Бессмертный Владыка не выйдет сам. В конце концов, внутренняя грызня между Бессмертным Владыкой и великим герцогом Болаем означала, что расе Бессмертных будет не до Галактики Небесного Духа. Если подчиненные Бессмертного Владыки понесут слишком тяжелые потери, великий герцог Болай получит преимущество.
А по расчетам, материалов должно было хватить. Если внутри и правда дань от Бессмертного Владыки, то почему бы и не уйти.
Его божественное сознание тут же подхватило пространственный камень и притянуло его к летающему магическому предмету. Затем он занес камень внутрь. Божественное сознание проникло внутрь: проблем не обнаружилось, лишь лежал пространственный камень побольше и коммуникатор.
Он достал большой пространственный камень и направил в него свое сознание. Даже И Чэнь широко распахнул глаза. Внутри горами возвышались всевозможные бессмертные материалы и бессмертная руда. Среди них встречались даже средне-низкосортные бессмертные материалы, способные напрямую повысить талант и стадию силы.
Эта дань оказалась куда щедрее, чем он ожидал.