Глава 443: «Головная боль герцога Фара»
Галактика Небесного Духа.
Какая-то жизненная планета.
В огромном кровавом пруду бурлила кровь.
Весь пруд достигал более тридцати метров в длину и ширину, а глубина его составляла около десяти метров.
Жидкость внутри состояла из крови свирепых зверей максимального уровня и представителей различных рас.
На дне кровавого пруда медитировал герцог Фара.
Он был номинальным правителем Галактики Небесного Духа.
Один из самых сильных и известных герцогов расы Бессмертных.
В кровавом пруду бурная энергия непрерывно вливалась в его тело.
Практикуясь, он одновременно обдумывал одну проблему.
Вопрос выбора стороны!
В расе Бессмертных хватало мятежников, среди которых было немало герцогов.
Но на этот раз ситуация была иной.
Мятеж поднял великий герцог Болай.
Великий герцог – это титул, достойны которого лишь те герцоги, что внесли огромный вклад в развитие расы Бессмертных.
Ходили слухи, что, получив великую возможность, великий герцог Болай достиг стадии верховного эксперта.
И его мощь даже на голову превосходила Бессмертного Владыку, который тоже был верховным экспертом.
Появление двух верховных экспертов в расе Бессмертных должно было стать символом её возвышения.
Однако амбиции великого герцога Болая, мечтавшего стать новым Бессмертным Владыкой, и последовавшее давление со стороны действующего Владыки привели к открытому мятежу.
За тысячу с лишним лет его влияние сравнялось с силами Бессмертного Владыки.
Все это тысячелетие герцог Фара сохранял нейтралитет.
У него было на то право.
Будучи назначенным расой Бессмертных правителем Галактики Небесного Духа, он был одним из тех немногих герцогов, в чьих руках была реальная власть.
И Бессмертный Владыка, и великий герцог Болай были вынуждены пытаться склонить его на свою сторону.
Все эти годы он лишь наблюдал за развитием событий.
Когда Бессмертный Владыка требовал помощи в подавлении мятежа, герцог отправлял войска.
Когда великий герцог Болай требовал встать на его сторону, он предоставлял ресурсы и сокровища.
Он никого не обижал, дожидаясь момента, когда одна из сторон получит абсолютное преимущество, чтобы официально поддержать победителя.
Такой подход, подкрепленный его мощью, позволил бы ему претендовать на заслуги при воцарении нового правителя.
По крайней мере, кто бы ни победил – Бессмертный Владыка или великий герцог Болай – они не решились бы посягнуть на его власть в Галактике Небесного Духа.
Но этот мятеж затянулся слишком надолго.
В Галактике Бессмертных царил хаос, из-за чего вся раса Бессмертных значительно ослабла.
Самым очевидным следствием этого стало то, что различные расы Галактики Небесного Духа начали одна за другой восставать против правления Бессмертных.
Постоянно выделяя войска и ресурсы на поддержку обеих враждующих сторон, он поначалу справлялся с подавлением мятежей, но к середине конфликта силы начали иссякать.
Еще сотни лет назад он окончательно отказался от попыток подавления и даже отозвал своих сородичей, управлявших планетами.
Он полностью сосредоточился на защите более чем тысячи жизненных планет, где поселились представители расы Бессмертных.
В обычное время он лишь собирал информацию через предателей в рядах других рас, следя за тем, чтобы среди них не появлялось могущественных экспертов.
Он ждал, когда Бессмертный Владыка и великий герцог Болай закончат свою борьбу, и тогда, после стабилизации ситуации внутри расы, он смог бы запросить армию и вновь покорить все остальные расы.
Увы, как бы долго он ни ждал, победитель так и не определился.
Вместо этого пришел новый приказ от Бессмертного Владыки.
Тон был жестким – от него требовали отправить в бой своих маркизов.
Маркизы в расе Бессмертных уже считались элитными силами.
Если бы он действительно отправил их на войну, это стало бы негласным подтверждением того, что он поддерживает Бессмертного Владыку.
Приказ, прямо обязывающий маркизов участвовать в битве, был завуалированной попыткой вынудить герцога Фара к решительным действиям.
Бесспорно, Бессмертный Владыка начал сдавать позиции.
И был вынужден пойти на риск, принуждая герцога к ответу.
Герцог Фара мучился от головной боли.
Дойдя до такого состояния, он на самом деле уже начал склоняться на сторону великого герцога Болая.
Но все же не хотел так рано раскрывать карты.
Ведь хотя великий герцог Болай и удерживал преимущество, оно не давало восьмидесятипроцентного шанса на победу.
От силы процентов семьдесят.
Пусть преимущество и было очевидным, но переменные оставались.
Насколько ему было известно, великий герцог Болай заключил соглашение с Человеческой Федерацией, и в нескольких крупномасштабных войнах были замечены следы крупных боевых кораблей людей.
Но кто знает, не припас ли Бессмертный Владыка какой-нибудь скрытый козырь и не договорился ли он с другими расами?
Узнав, что за пределами Местной группы галактик люди нашли покровителей в лице могущественной расы Древесных Людей, многие расы принялись отправлять крупные боевые корабли или крупные транспортные корабли в другие звездные области в поисках сильных союзников.
Все возможно.
— Господин герцог!
Пока герцог Фара был погружен в глубокие раздумья, коммуникатор внутри пространственного камня слегка завибрировал.
Достав его, он увидел сообщение от разведывательной организации.
Такие отчеты приходили раз в месяц.
Разведывательная организация, опираясь на шпионов, внедренных в различные расы, собирала данные об их перемещениях и значимых событиях, а затем представляла их ему.
Благодаря этому он мог знать ситуацию среди рас Галактики Небесного Духа и целенаправленно подавлять те из них, что начинали набирать силу, дабы предотвратить появление расы, способной объединить всю Галактику и помешать его планам по восстановлению власти.
Он временно отложил в сторону мучительный вопрос о том, нужно ли выбирать сторону и какую именно, и направил свое восприятие в коммуникатор, чтобы ознакомиться с полученными данными.
— Раса Чёрных Тигров…
В этом месяце в Галактике Небесного Духа не произошло ничего из ряда вон выходящего среди различных рас.
Лишь пара событий, едва заслуживающих внимания.
Единственным исключением стала раса Чёрных Тигров.
Эта раса, в которой когда-то появлялись эксперты сто сорокового уровня, всегда была объектом подавления со стороны Бессмертных.
Под непрерывным давлением раса Чёрных Тигров окончательно пришла в упадок, разделившись изнутри, а снаружи её земли захватывали соседи.
Более того, они превратились в ресурсную базу для расы Скороходов.
Сведения о них не появлялись в отчетах разведывательной организации на протяжении сотен лет.
Лишь год назад, когда раса Скороходов подверглась нападению пиратской группы Чёрных Тигров, которая посеяла огромную панику и беспорядки на жизненной планете, контролируемой ими, это привлекло внимание герцога Фара.
Но тогда он лишь отметил этот факт – в глазах герцога Фара это все равно была мелочь.
Однако сегодня, получив сообщение о том, что на Кровавой Звезде расы Чёрных Тигров некое среднее племя за короткий срок покорило несколько крупных племен, он наконец отнесся к этому серьезно.
Согласно данным, племя, которое изначально было лишь средним, благодаря своим элитным бойцам и мощной дальней атаке неизвестной расы, раз за разом побеждало и подчиняло крупные племена.
Дошло до того, что эти крупные племена одно за другим изъявляли готовность сдаться.
— Неужели у расы Чёрных Тигров появился эксперт с выдающимся талантом? — Герцог Фара слегка нахмурился.
— И к тому же, эта неизвестная раса, судя по описанию, чем-то смахивает на людей?
— Проблема в том, как люди могли попасть в Галактику Небесного Духа? Да еще и непосредственно участвовать в войне расы Чёрных Тигров? Даже если они решили вступить в войну, должны были использовать боевые корабли.
— …Неужели…
В сознании герцога Фара возник образ И Чэня.
Но, подумав, он покачал головой.
Даже Королевство Великого Янь, исчезнувшее вместе с И Чэнем, вряд ли обладало такой мощью.
К тому же, по логике, И Чэнь должен был скрываться в Галактике Млечный Путь, пытаясь в обход Человеческой Федерации связаться с расой Древесных Людей.
Бежать в Галактику Небесного Духа не имело смысла.
Но если это были не внезапно исчезнувшие И Чэнь и Королевство Великого Янь, он не мог найти этому иного объяснения.
Управляя Галактикой Небесного Духа столько лет, он прекрасно знал, какие именно загадочные расы здесь обитают.