Глава 438: «Тайное совещание»
Добравшись до окраины аванпоста Армии Возрождения, Лу Цинсянь немедленно передал команду крупному транспортному кораблю, который все это время дожидался его в космосе, чтобы тот забрал его.
Вернувшись на борт, он велел капитану корабля как можно скорее доставить коммуникатор в здание штаб-квартиры совета, после чего отключил виртуальную проекцию.
Его основное тело очнулось в одной из виртуальных капсул здания штаб-квартиры совета.
Позволив сотрудникам проверить свое физическое состояние, он, не теряя времени, поспешил в зал заседаний.
Там его уже давно дожидались военные магнаты и представители совета.
Получив сообщение о том, что Бай Чжэньшань желает встретиться с Лу Цинсянем, они без промедления собрались вместе, чтобы через оборудование, сопряженное с виртуальной проекцией Лу Цинсяня, узнать подробности произошедшего.
— Ну что?
Лу Цинсянь, едва войдя в зал заседаний, с нетерпением посмотрел на присутствующих.
Маршал Железная Кровь заговорил:
— Мы только что обсудили это и пришли к выводу, что И Чэнь, вероятно, остро нуждается в каких-то материалах и ресурсах, которые хочет получить с нашей помощью.
Лу Цинсянь кивнул.
Это было почти то, что он и предполагал.
Маршал Железная Кровь горько усмехнулся:
— Что касается этих самых остро необходимых материалов, то, если судить по прошлому списку, скорее всего, речь снова пойдет о духовной руде, помогающей в постижении Великого Дао Небес и Земли, причем более высокого качества, чем камень Просветления.
— Кроме того, есть опасения, что И Чэнь, как и в прошлый раз, потребует предоставить ему партию сирот младше трех лет.
— Мы уже заранее распорядились, чтобы наши люди начали поиски и подготовку по обоим направлениям.
Лу Цинсянь промолчал.
По его ощущениям, такой сценарий был весьма вероятен.
Первое – духовную руду более высокого качества, чем камень Просветления, – богачи Человеческой Федерации уже давно скупили и прибрали к рукам.
Совету и военным придется потратить немало сил и средств, чтобы добыть эту руду.
Что же касается сирот младше трех лет, то их в Человеческой Федерации в достатке.
Особенно сейчас, когда Федерация ведет войну с Альянсом Ангелов, и из-за огромных потерь среди воинов ежедневно появляются сотни тысяч сирот.
Главная проблема в том, что если граждане Федерации узнают об этом, репутация совета и военных рухнет до самого дна.
Не говоря уже о том, что передача И Чэню как высокосортных ресурсов, так и огромного количества сирот лишь значительно усилит мощь его самого и Империи Великого Янь.
А это в будущем еще сильнее усложнит их отношения.
Но у Федерального совета и военных не было иного выбора – это была попытка утолить жажду ядовитым вином.
— Кроме того, после обсуждения мы решили попробовать отправить коммуникатор, созданный И Чэнем, в Федеральный научно-исследовательский институт, чтобы попытаться через состав материалов выяснить, где скрывается И Чэнь.
Заметив недоумение Лу Цинсяня, маршал Железная Кровь пояснил:
— Мы изучили данные: поскольку коммуникаторы производятся в разных местах, в них содержатся уникальные микроскопические примеси.
— На ссыльной планете нет месторождений для создания таких коммуникаторов, да и среди ресурсов, которые мы предоставляли И Чэню, такой духовной руды не было.
— Это означает, что коммуникаторы И Чэнь, скорее всего, изготавливает из материалов, найденных в месте своего убежища. Если его искусство ковки артефактов не позволяет полностью очистить коммуникатор от примесей, мы, возможно, сможем сузить область его поисков.
Глаза Лу Цинсяня блеснули – это была хорошая новость.
Если удастся вычислить примерный район нахождения И Чэня, а затем отправить туда людей на поиски зацепок, возможно, получится обнаружить его убежище.
И тогда не придется ждать, пока Морис решится на крайние меры и, продав последнее, наймет экспертов расы Древесных Людей, славящихся своим навыком отслеживания.
— Помимо этого, остается открытым вопрос, какие требования нам стоит выдвинуть И Чэню…
Маршал Железная Кровь беспомощно развел руками:
— Учитывая характер и высокомерие И Чэня, он, скорее всего, ни на что не согласится. Но нам нужно найти способ заставить его пойти на уступки, иначе угроза со стороны расы Душ станет слишком велика, и если позволить им развиваться бесконтрольно, последствия будут невообразимы.
— К тому же ситуация в Местной группе галактик зашла в тупик. Различные расы, хотя и не решаются открыто примкнуть к Альянсу Ангелов, начали тайно его спонсировать, из-за чего темпы захвата Галактики Ангелов значительно замедлились.
— А еще есть раса Бессмертных. Хотя Великий Герцог Бессмертных удерживает преимущество, а Монарх Бессмертных обладает множеством козырных карт, никому из них до сих пор не удалось решить окончательно вопрос объединения всей расы, чтобы затем официально объявить о присоединении к нашему альянсу.
— Чтобы переломить ситуацию и ускорить объединение Местной группы галактик, лучше всего было бы значительно повысить среднюю мощь Человеческой Федерации.
— Кроме того, из-за стагнации в росте общей мощи растет и беспокойство среди населения. Если и здесь не добиться реального прогресса, это станет огромной скрытой угрозой.
— Проблема в том, чем нам убедить И Чэня согласиться на наши условия? — Нахмурился Лу Цинсянь.
— Постараемся предложить только самые необходимые условия, которые не кажутся чрезмерными, а помимо этого… придется надеяться на то, насколько сильно И Чэнь нуждается во втором «проценте».
Маршал Железная Кровь был крайне подавлен:
— Инициатива полностью находится в руках И Чэня, и единственное, что мы можем сделать – это действовать по обстоятельствам.
— Что ж, другого выбора нет!
Все присутствующие продолжили обсуждать возможные сценарии, предполагая, какие требования и условия может выдвинуть И Чэнь.
Параллельно они ожидали, пока крупный транспортный корабль доставит коммуникатор в Федеральный научно-исследовательский институт.
Прошло пять или шесть часов, прежде чем институт прислал ответ.
В коммуникаторе действительно были обнаружены микроскопические примеси, которые не прошли полную рафинировку.
Однако такие примеси встречаются во всех коммуникаторах, производимых в Галактике Млечный Путь.
На основании этого было крайне трудно определить, в каком именно районе Галактики Млечный Путь был изготовлен прибор.
Этот результат вызвал глубокое разочарование у магнатов совета и военных.
В их понимании, И Чэнь определенно скрывается где-то в Галактике Млечный Путь.
А в каком именно районе – вот что было важнее всего.
Галактика Млечный Путь необъятна, и без знания точного района начать поиски было невозможно.
Не говоря уже о том, что магический массив И Чэня способен блокировать сканирование, даже если бы это была обычная раса Душ без подобных способностей, совет и военные все равно не смогли бы найти их убежище.
Делать было нечего, пришлось приказать институту вернуть коммуникатор.
А после – ждать связи с И Чэнем, пытаясь предугадать любые мелочи.
При этом необходимо было следить, чтобы об этом не узнал Морис.
Поскольку они опасались, что Император Душ, чьи элитные силы стремительно растут, может навредить им, главам Человеческой Федерации, то, следуя их указаниям, Морис оставался на той самой жизненной планете, где располагалось здание штаб-квартиры совета.
Благодаря способности Мориса к восприятию, каждое движение всех существ на этой планете было у него как на ладони.
Связь с И Чэнем была отчаянным шагом со стороны совета и военных, полностью потерявших веру в расу Древесных Людей, поэтому Морис не должен был об этом знать.
Единственным, что могло заблокировать способность восприятия Мориса, были различные передовые приборы, способные генерировать энергетический щит.
Поэтому, чтобы скрыть свои действия от Мориса, им приходилось выдумывать всевозможные предлоги, чтобы постоянно находиться в зале заседаний.
В особенности это касалось Лу Цинсяня, который держал коммуникатор при себе и был вынужден почти все время проводить в зале заседаний.