Глава 423: Бай Чжэньшань отпускает поводья
Внутри ресурсной планеты.
Штаб-квартира Армии Возрождения.
На огромной военной базе Бай Чжэньшань с седыми волосами и бородой, расслабившись, возлежал в кресле-качалке, слушая оглушительно громкую музыку.
Время от времени он тянулся к стоявшему рядом столику, брал наполовину пустую бутылку и делал глоток.
Крепкий алкоголь стекал из уголков его рта на седую бороду, а затем медленно скатывался на обнаженную грудь, покрытую шрамами.
— Ха… — выдохнул он, выпуская пары алкоголя. Невероятное наслаждение.
Вся обстановка комнаты, напоминавшая тюремную камеру, была убрана.
Пыточный стул, терзавший его пятьдесят с лишним лет, он собственноручно превратил в груду металлолома одним ударом кулака.
Ему больше не требовались мучения того стула, чтобы хоть на время забыть о боли от уничтожения Армии Возрождения и гибели боевых товарищей, падавших один за другим у него на глазах.
В огромной просторной комнате были расставлены бесчисленные фотографии и бутылки крепкого спиртного.
Слушать самую мощную музыку, пить самый крепкий алкоголь – это была та жизнь, о которой он мечтал в молодости, пока у него не было амбиций.
Хотя он был один, одиночество его не тяготило.
Ведь рядом были фотографии тысяч боевых товарищей, с которыми он когда-то делил жизнь и смерть.
А были ли они этим довольны – его не волновало.
Пусть выскочат и возразят, если могут.
А раз не выскакивают, значит, молчание – знак согласия.
Дзинь-дзинь…
Внезапно раздался звонок в дверь.
Тихий звук полностью тонул в оглушительной музыке.
Однако Бай Чжэньшань всё же услышал его.
Сейчас он обладал мощью на низком уровне Стадии Духовного Сознания.
Не сказать, что много, но и немало – слуха ему хватало.
Его мозговые волны передали ИИ команду открыть дверь.
Металлическая дверь медленно отворилась.
Вошел один из военачальников Армии Возрождения.
Хотя он изо всех сил старался сдерживать эмоции, в глубине его глаз читалось нескрываемое волнение.
— Заместитель командующего, глава Федерального совета Лу Цинсянь прибыл с визитом, говорит, что у него важное дело для обсуждения! — Проговорил военачальник.
— Пусть ждет снаружи. Когда настроение поднимется и я захочу его видеть, тогда и поговорим! — Бай Чжэньшань небрежно махнул рукой.
Военачальник невольно расширил глаза.
Заставить главу Федерального совета ждать снаружи? Заместитель командующего за эти несколько месяцев стал вести себя слишком уж вольно!
Мало того, что он изменил своим прежним привычкам, переложив все дела на плечи подчиненных, так он еще и целыми днями пьянствовал, слушал музыку и предавался праздности.
А теперь вот даже не удостоил вниманием лично пришедшего главу совета Лу Цинсяня.
Он открыл было рот, но проглотил слова и развернулся, чтобы уйти.
Бай Чжэньшань снова сделал глоток крепкого алкоголя.
Он размышлял, не предаться ли старым грезам и не поиграть ли в пару игр про покорение космоса.
В молодости это было одним из его главных увлечений.
Позже, поступив на службу, он обрел более высокие цели и мечты, жизнь стала насыщеннее, и интерес пропал.
Но сейчас можно попробовать.
День за днем музыка и выпивка – со временем это неизбежно надоедает, пора найти и другие развлечения, чтобы скрасить жизнь.
— Пожалуй… можно еще и женщин поискать! — Бай Чжэньшань действительно стал вести себя слишком вольно.
Вплоть до того, что пустился во все тяжкие.
Причина всего этого крылась в том, что несколько месяцев назад к нему явился Теневой Владыка из разведывательной организации Империи Великого Янь и поведал о положении дел в империи.
С тех пор его словно подменили.
Ведь он прекрасно понимал: с той мощью и умом, которыми обладал И Чэнь сегодня, никакой помощи от него больше не требовалось.
Даже Армия Возрождения для И Чэня была не особо полезна.
Хотя он знал, что широта души И Чэня не позволит тому опасаться его из-за того, что он десятилетиями возглавлял Армию Возрождения, и отказываться из-за этого от интеграции армии в Империю Великого Янь.
Однако ради идеального вхождения Армии Возрождения в состав империи он решил, что лучше будет полностью уйти на второй план.
Таким образом, смысл его жизни теперь сводился лишь к ожиданию того дня, когда И Чэнь во главе Империи Великого Янь покорит Галактику Млечный Путь и всю Местную группу галактик.
До наступления этого дня он не хотел больше себя ущемлять, решив дать волю своим желаниям.
Поэтому он отказался от новой техники культивации, камня Просветления и различных ресурсов для совершенствования, предложенных Теневым Владыкой.
Сила и бессмертие в его глазах потеряли всякий смысл.
Бай Чжэньшань старательно припоминал, какие еще увлечения у него были в молодости.
Постепенно под грохот музыки послышался храп.
Он действительно ни во что не ставил Лу Цинсяня.
И у него были на то веские основания.
Ведь всего несколько дней назад от Теневого Владыки он получил распоряжение И Чэня: помариновать верхушку Человеческой Федерации.
Ему очень понравилось это задание.
Он выполнял его не только на деле, но и морально был к нему готов.
Проснувшись, он обнаружил, что прошло уже более двух часов.
Бай Чжэньшань наконец вспомнил о Лу Цинсяне, достал коммуникатор и отправил сообщение военачальнику, отвечавшему за прием, с приказом привести гостя.
Вскоре раздался звонок.
Под воздействием воли Бай Чжэньшаня дверь медленно отворилась.
Позади военачальника Армии Возрождения следовали не только виртуальная проекция Лу Цинсяня, но и виртуальные проекции двух первоклассных переговорщиков.
Бесчисленные фотографии разных размеров, развешанные по всей комнате, и оглушительная музыка озадачили Лу Цинсяня.
Взглянув на Бай Чжэньшаня, лежащего в кресле-качалке, пьяного в стельку и даже не пытающегося встать, он никак не мог поверить, что догадка мозгового центра оказалась верной.
Неужели этот Бай Чжэньшань действительно спился?
Разведывательные управления совета и военных давно объединились, чтобы полностью контролировать всю Армию Возрождения; каждое движение любого члена армии было под прицелом.
В комнату Бай Чжэньшаня из-за энергетического щита, естественно, проникнуть не удалось.
Однако по косвенным данным можно было сделать вывод, что последние несколько месяцев Бай Чжэньшань вовсе не занимался делами армии, а целыми днями пьянствовал, слушал музыку и предавался праздности.
Сначала Лу Цинсянь в это не верил, но, увидев все собственными глазами, вынужден был признать правду.
— Командующий Бай, вы, видимо, узнали какими-то путями, что мы больше не в силах контролировать И Чэня, и, решив, что цель достигнута, начали наслаждаться жизнью? — Лу Цинсянь быстро взял себя в руки и с улыбкой заговорил.
— Всего лишь виртуальная проекция? Проваливай! — Бай Чжэньшань небрежно швырнул в Лу Цинсяня полупустую бутылку крепкого алкоголя.
Лицо Лу Цинсяня мгновенно перекосило от ярости.
Он считал, что во всей Местной группе галактик только И Чэнь, Морис да еще этот Император Теней имеют право проявлять подобное неуважение и оскорблять его, главу совета.
Даже верховные эксперты различных рас не имели такого права, не говоря уже о Бай Чжэньшане.
— Что, старая лиса, не нравится? — Пьяные глаза Бай Чжэньшаня косо уставились на Лу Цинсяня.
Лу Цинсянь, побледнев от злости, сделал несколько глубоких вдохов и с трудом выдавил из себя улыбку:
— Я пришел сюда, чтобы…
— Я же сказал, ты – старая лиса, так соответствуй этому прозвищу, — Бай Чжэньшань презрительно фыркнул. — Разве ты не можешь догадаться, почему я так с тобой обращаюсь?
— И Чэнь знает о делах расы Душ? — Лицо Лу Цинсяня резко изменилось.
— Что там натворила раса Душ, я не знаю. Но несколько месяцев назад командующий лично навещал меня и беседовал о делах, в том числе о его отношениях с Человеческой Федерацией.
— …По словам командующего, Человеческая Федерация сейчас едва ли годится на роль его склада ресурсов, больше ни на что.
— …Я, как-никак, дед главы разведывательной организации Империи Великого Янь, а ты кто такой, временный завхоз?
Хотя Бай Чжэньшань был пьян, благодаря культивации на Стадии Духовного Сознания его разум оставался ясным.
Что касается хитрости и актерской игры, он признавал, что уступает Лу Цинсяню – главе, пробивавшемуся к вершине власти сквозь тысячи конкурентов.
Но и сам он был экспертом в этих делах.
Лу Цинсянь промолчал.
Он понял, что крыть нечем.
— Проваливай. Если не боишься моего «теплого приема», приходи лично. — Бай Чжэньшань махнул рукой, словно отгоняя муху.
Даже если бы Лу Цинсянь пришел лично, результат был бы тем же.
Он нашел бы тысячу причин, чтобы помариновать его.
— Прощайте! — У Лу Цинсяня разболелась голова, и ему пришлось развернуться и уйти.
Двое первоклассных переговорщиков последовали за ним; от начала и до конца они не проронили ни слова.
Бай Чжэньшань продолжил пить и слушать музыку.