Глава 408: «Визит к Императору Душ»
Галактика Млечный Путь.
Окраина зоны космических штормов.
Безлюдная планета, внутри которой скрывался огромный подземный мир.
Там прятались повстанцы.
Эта группировка называлась Имперской армией.
Их лозунг гласил: после свержения Федерального совета и военных каждый из членов повстанцев станет правителем целой жизненной планеты.
Всего в Имперской армии насчитывалось чуть более сорока миллионов человек.
Если бы каждый из них действительно мог править жизненной планетой, то на всех не хватило бы планет не только в Галактике Млечный Путь, но и во всей звездной системе – если собрать их все воедино.
И все же люди непрерывным потоком вступали в ряды Имперской армии.
Последний год для окрестных жизненных планет и военных флотов Имперская армия оставалась прежней.
Они лишь изредка осмеливались совершать налеты на одинокие боевые корабли или осаждать транспортные корабли.
Никакой серьезной угрозы.
Однако никто не знал, что на военной базе Имперской армии весь этот год царили тишина и запустение.
Все – за исключением тех, кто был отправлен на задание, – оставались на базе и день и ночь упорно совершенствовали метод культивации.
Развлекательные центры и зоны отдыха на военной базе пустовали.
Люди – даже самые близкие – практически не общались между собой.
Казалось, будто все сорок с лишним миллионов солдат Имперской армии превратились в одержимых культиваторов.
Зрелище было невероятно жутким.
А причина крылась в том, что более года назад сюда прибыла раса Душ.
У всех сорока с лишним миллионов солдат Имперской армии – за исключением разве что несмышленых младенцев – раса Душ стерла ментальное сознание.
В центре военной базы.
Первый прибывший в Галактику Млечный Путь спецпосланник расы Древесных Людей тоже упорно практиковал культивацию.
Однако скорость была ничтожно мала, он все еще находился на стадии поиска.
Прошли годы. Император Душ, благодаря инерции и постоянным корректировкам с тестами, уже научился использовать более девяноста процентов мощи спецпосланника расы Древесных Людей.
Но до сих пор ему не удавалось через плоть спецпосланника постичь, как именно культивирует раса Древесных Людей.
Он был уже готов бросить эти исследования.
Ведь, на его взгляд, хотя спецпосланник расы Древесных Людей был силен и обладал выдающимся талантом, лучшим носителем был И Чэнь.
Этот верховный эксперт человечества на текущем этапе развития уступал спецпосланнику.
Но Император Душ был на сто процентов уверен: талант И Чэня превосходит талант спецпосланника.
Талант был достаточно высок, потенциал – безграничен, рано или поздно он превзойдет спецпосланника расы Древесных Людей.
Однако с превращением И Чэня в носителя была одна огромная проблема.
Если стереть ментальное сознание И Чэня, можно было погубить его талант к созданию техник культивации.
Это было бы все равно что купить шкатулку, выкинув жемчужину, – погоня за второстепенным в ущерб главному.
А не стереть сознание – значит, не удастся полностью раскрыть максимальную боевую мощь носителя, а тем более продвинуться дальше.
Поэтому, чтобы не сидеть без дела, пока раса Душ находилась в стадии скрытности, Император Душ, которому было нечем заняться, продолжил пытаться изучить метод культивации расы Древесных Людей через плоть спецпосланника.
— Кто здесь? — Внезапно Император Душ вздрогнул и, вскрикнув, гневно вопросил.
Его взгляд метнулся в сторону за магическим барьером.
— Не зря вы Император Душ, ваша способность к восприятию необычайна!
Со стороны, куда смотрел Император Душ, крошечная, словно пылинка, тень начала стремительно увеличиваться.
Это был Император Теней.
— Оказывается, это вы!
Тревога в душе Императора Душ мгновенно сменилась радостью.
Хотя его поразило, что Император Теней смог найти убежище расы Душ и бесшумно добраться до магического барьера, поставив всю расу под огромную угрозу, он понимал и другое.
В прошлый раз, когда он был на грани краха, Император Теней внезапно вмешался и вместе с ним устранил эксперта расы Древесных Людей Котайса.
Император Душ четко осознавал: этот Император Теней, пусть и не друг, но точно не враг.
Более того, наличие общего врага – расы Древесных Людей – давало шанс стать союзниками.
Он давно хотел найти Императора Теней, чтобы обсудить сотрудничество и альянс, но после той встречи следы того потерялись.
Неожиданно Император Теней сам явился к нему.
Это явно означало, что Император Теней пришел с какой-то просьбой.
Отношения всегда строятся на принципе «ты мне, я тебе».
Больше всего Император Душ боялся, что ужасающая мощь Императора Теней не даст тому повода обратиться за помощью к нему или расе Душ.
— У Императора Душ найдется время для разговора? — Равнодушно произнес Император Теней.
Его голос звучал спокойно и холодно – не сказать чтобы высокомерно, но и о дружелюбии речи не шло.
Это кардинально отличалось от того, как он вел себя с И Чэнем.
— Конечно!
Император Душ, не колеблясь ни секунды, в знак доброй воли принялся управлять плотью спецпосланника, вливая потоки энергии в магический барьер.
Вскоре он полностью снял защиту.
Теперь, если бы Император Теней захотел убить его, у того не было бы ни единого шанса на сопротивление, учитывая огромную разницу в стадии силы.
Разумеется, Император Душ не знал, что даже с барьером Император Теней расправился бы с ним без труда.
Император Теней скрывал свою истинную мощь.
С его методами сокрытия даже эксперт расы Древесных Людей Морис 210-го уровня не мог его почувствовать, что уж говорить об Императоре Душ, который, используя плоть спецпосланника, достигал лишь 170-го уровня.
И хотя магический барьер обладал неплохой силой защиты, остановить Императора Теней он был не в силах.
В глазах последнего уязвимости и бреши в барьере были до смешного огромны, проникнуть внутрь не составляло никакого труда.
Он намеренно позволил себя обнаружить, скрывая при этом истинные методы сокрытия и способности – это решение было тщательно обдумано.
Так он внушал Императору Душ опасение, но не настолько, чтобы тот перешел черту.
— Император Душ выбрал отличное место. Мне пришлось потратить целых два месяца, чтобы его найти, — Император Теней подошел к Императору Душ.
— Прошу прощения, я не знал, что вы меня ищете. Если вы не против, мы могли бы обменяться способностью к восприятию через коммуникаторы, — Император Душ поспешил ухватиться за возможность.
Император Теней кивнул и достал коммуникатор.
Император Душ тоже поспешно вытащил свой.
Они обменялись слепками способности к восприятию, сохранив их в устройствах.
Теперь стороны могли связываться через коммуникаторы.
Чем выше класс коммуникатора, тем на большее расстояние можно было установить связь.
— Я пришел, чтобы спросить, не желает ли Император Душ объединить со мной усилия, чтобы уничтожить группу представителей расы Древесных Людей?
— Уничтожить расу Древесных Людей?
Император Душ остолбенел. И целую группу?
Император Теней молча кивнул.
— Хорошо!
Императору Душ, очевидно, было не занимать смелости.
После мимолетного удивления и замешательства он тут же дал согласие.
Причина была проста.
Двое посланников расы Древесных Людей – один мертв, другой ранен – оба случая были связаны с ним и расой Душ.
Вражда между расой Душ и расой Древесных Людей уже существовала.
Если бы раса Душ обладала мощью, не уступающей расе Древесных Людей, то гибель двух посланников, один из которых был экспертом, не стала бы неразрешимой проблемой.
Но в глазах расы Древесных Людей мощь расы Душ не отличалась от муравьиной.
Будучи сильной стороной, раса Древесных Людей, естественно, не имела интереса к примирению, они просто уничтожили бы расу Душ.
Раз так, Император Душ счел, что колебаться не стоит.
Тем более, что Император Теней сам явился искать сотрудничества – это был превосходный шанс сблизиться с ним.