Глава 397: Гигантская живая стена
Экспедиционная армия, перегруппировавшись, начала разворот и выдвинулась навстречу авангарду племени Костяных Шипов.
С другой стороны, авангард племени Костяных Шипов из-за капитуляции племени Кэйлинь замедлил темп, сохраняя оптимальное построение и уверенно продвигаясь вперед.
Расстояние между сторонами постепенно сокращалось.
— Похоже, племя Костяных Шипов уже утвердило план засады на наших экспертов! — Объявила Гули в рядах экспедиционной армии, оглашая последние разведданные:
— Практически все эксперты племени Костяных Шипов подавляют свою ауру и скрытно сосредоточены в авангарде. Лишь один стодесятиуровневый эксперт и три стоуровневых эксперта открыто излучают энергию, выступая в роли приманки. Их задача – заманить несуществующих сильных представителей расы Скороходов вместе с экспертами племени Ника в атаку.
— В таком случае перед нами два пути: либо следовать первоначальному плану, сосредоточившись на блокировании и подавлении авангарда племени Костяных Шипов, либо попытаться неожиданно нанести удар, организовав собственную ловушку поверх их засады.
— Думаю, будет надежнее придерживаться первоначального плана, — выступил Тайши. — Главная причина в том, что риски слишком высоки, если мы сделаем целью экспертов племени Костяных Шипов, особенно когда они собраны в одном месте.
— Верно! Я тоже считаю, что первоначальный план лучше, — подхватил Цзуншань. — У нас нет летающего магического предмета Его Величества, поэтому мы не сможем использовать внезапное нападение, чтобы одним махом нанести тяжелый урон вождю Костяных Шипов и экспертам выше сто десятого уровня.
— Таким образом, даже если мы организуем ответную засаду, будет крайне сложно одним ударом сокрушить элитные силы племени Костяных Шипов.
— Вождь племени Костяных Шипов достиг сто двадцатого уровня, у них есть еще пять экспертов выше сто десятого уровня. Количество стоуровневых экспертов превышает сотню. Без плана, гарантирующего успех, один лишь вождь Костяных Шипов может привести к потерям среди наших экспертов.
— Я тоже считаю, что реализация первоначального плана более уместна.
— Согласен, риск минимален, просто потратим немного больше времени.
За исключением экспертов расы Чёрных Тигров, которые хранили молчание, эксперты людей и расы Демонов один за другим высказывались в поддержку первоначального плана.
— Раз так, то действуем по плану. А когда племя Костяных Шипов изменит тактику, тогда и подкорректируем действия! — Решительно заявила Гули.
Вся экспедиционная армия начала действовать.
Авангард был полностью сосредоточен в передней части экспедиционных сил, продолжая движение навстречу авангарду племени Костяных Шипов.
Сто километров, девяносто километров, восемьдесят километров…
Когда до противника оставалось всего пятьдесят километров, десятимиллионная армия племени Костяных Шипов остановилась.
Экспедиционная армия, сохраняя строй, продолжила методичное продвижение.
— Вождь, армия племени Ника продолжает движение, что нам делать? — Спросил эксперт, формально командовавший всей армией племени Костяных Шипов, не зная, как поступить.
— Сохраняйте защитный массив, посмотрим, каковы будут их атаки!
Вождь Костяных Шипов немного пожалел, что отправил только десять миллионов воинов. С точки зрения численности армия племени Ника определенно имела преимущество, но, к счастью, перевес был невелик. По крайней мере, в оборонительной позиции армия племени Ника точно не сможет разбить эти десять миллионов. Стоит лишь выдержать натиск армии племени Ника, как они неизбежно вынудят пиратскую группу королевского уровня расы Скороходов вместе с экспертами племени Ника реализовать план «чтобы поймать разбойника, сначала поймай атамана».
— Есть!
Эксперт племени Костяных Шипов сразу обрел уверенность и начал отдавать приказы по обороне.
Очевидно, что проявился недостаток полной информации. Разведчики племени Костяных Шипов обнаружили лишь факт капитуляции племени Кэйлинь, но не узнали, как авангард экспедиционной армии использовал дальние атаки, чтобы подавить передовые отряды племени Кэйлинь, лишив их возможности дать отпор.
Истинный ужас экспедиционной армии заключался в том, что практикующие люди были мастерами различных техник и обладали немыслимыми способностями по сбору разведданных, что позволяло им разрабатывать тактику, направленную на подавление конкретного противника. Поскольку эксперты племени Костяных Шипов собрались вместе, это было невыгодно для внезапного нападения. Значит, нужно использовать преимущество в скорости и мобильности в сочетании с мощными дальними атаками, чтобы сначала подавить и окружить армию племени Костяных Шипов, истощая их численность и вынуждая экспертов племени изменить свои действия. Ведь последствием бездействия станет полное уничтожение.
Видя, что армия племени Костяных Шипов заняла глухую оборону и, в отличие от племени Кэйлинь, не применяет дальние атаки для подавления, экспедиционная армия продолжила медленное продвижение вплоть до того момента, пока расстояние между армиями не сократилось до пяти километров – дистанции, доступной для магических атак воинов людей.
Командующий авангардом Тайши наконец отдал приказ о начале дальних атак. Бесчисленные солдаты-люди начали подниматься в воздух. Ряд за рядом они выстраивались в плотную живую стену, покрывающую область в три-четыре километра и достигающую высоты в пять-шесть сотен метров. В среднем плотность составляла одного человека на два-три квадратных метра. Позади гигантской живой стены их напарники замерли в полной боевой готовности.
— Что это за раса? И что они задумали?
— Никогда не видел такой расы. Неужели они собираются использовать дальние атаки?
— Успокойтесь, даже если это дальняя атака – ничего страшного. Эта раса нам незнакома, значит, это наверняка слабая, безвестная народность. Даже если они сильны в дистанционных атаках, мощь их будет невелика.
Воины племени Костяных Шипов с любопытством наблюдали за быстро формирующейся гигантской живой стеной. Их выражения лиц оставались довольно расслабленными. Неизвестная раса почти всегда была синонимом слабой. Даже если они хороши в дальних атаках, мощь наверняка не впечатляет. Совершенно не стоит беспокойства. В конце концов, хотя раса Чёрных Тигров и не сильна в дальних атаках, а их скорость крайне мала, их нападения невероятно мощны, а защита не уступает. А самое главное – средний уровень культивации слабых рас невелик. Имея преимущество в уровне, отразить несколько дальних атак вовсе не составит труда.
Воины переднего края племени Костяных Шипов превратили свои руки в огромные щиты, ожидая дальних атак этой безвестной расы.
— Держать строй, продолжать движение!
Убедившись, что авангард племени Костяных Шипов перешел в полную оборону и не собирается наносить ответные дальние удары, Тайши решил отработать построение и отдал приказ наступать. Гигантская живая стена начала движение вперед. Поскольку подобных построений проводилось мало, даже при крайне низкой скорости вся гигантская живая стена во время движения начала деформироваться и идти неровно. Старшие и средние командиры начали постоянно корректировать построение в зависимости от формы стены, чтобы вся гигантская живая стена, хоть и находилась в состоянии постоянной деформации при движении, не развалилась окончательно.
Четыре километра, три километра, два километра…
Видя, как гигантская живая стена, петляя, продолжает приближаться, эксперты племени Костяных Шипов наконец спохватились и начали отдавать приказы организовать отряды для дальних ударов и подавления с помощью копий. Редкие копья начали вылетать из авангарда племени Костяных Шипов, направляясь к гигантской живой стене, находившейся в одном-двух километрах.
— Перестроить строй, атаковать по двум направлениям! — Наконец отдал команду Тайши.