Глава 390: «Метод Мориса»
Галактика Млечный Путь.
В центре одной из звезд.
Морис был взвинчен и подавлен.
Все ресурсы вместе с пространственным камнем были похищены Императором Теней, и теперь в Местной группе галактик он попросту не мог практиковать культивацию.
Учитывая его стадию силы, концентрация духовной энергии в Местной группе галактик практически не отличалась от эпохи заката магии.
Но он был вынужден оставаться здесь, притворяясь, будто погружен в практику, в надежде выманить И Чэня.
Увы, прошел почти год, а И Чэнь так и не объявился.
Это заставило его усомниться в эффективности плана Федерального совета.
Год для него – срок небольшой.
С его долголетием это лишь миг.
Однако этот год выдался для него невыносимым.
Можно сказать, день тянулся как год.
Обдумав всё еще раз, он достал коммуникатор и связался с подчиненными, чтобы узнать, не появилось ли следов людей в Департаменте внешних связей.
Получив отрицательный ответ, он увидел, как к нему потянулась ветвь.
Гигантский лист раскрылся.
Обнажился коммуникатор.
Направив способность к восприятию в устройство, он установил связь с главой Федерального совета.
Вскоре перед ним возникла виртуальная проекция Лу Цинсяня.
— Господин посланник, у вас есть поручения? — Поинтересовался Лу Цинсянь, слегка склонившись.
— Прошел почти год, а вы в Федеральном совете и военные силы Федерации в здании штаб-квартиры до сих пор не зафиксировали перемещений И Чэня? Или хотя бы не нашли хоть каких-то следов? — Недовольно бросил Морис.
— Пока что нет. У господина ведь тоже нет новостей о появлении И Чэня в сверхскоплении галактик Древесных Людей? — Спросил Лу Цинсянь.
— Нет! — Сухо ответил Морис.
— На самом деле, для нас это хорошие новости, — с улыбкой сказал Лу Цинсянь.
— Хорошие? — Морис был готов придушить его одной ветвью.
— Да! — Кивнул Лу Цинсянь. — Если посчитать, прошел почти год с тех пор, как И Чэнь и Королевство Великого Янь исчезли со ссыльной планеты. Если бы он направился в сверхскопление галактик Древесных Людей, то уже давно прибыл бы.
— Если о нем нет вестей, значит, он туда не направлялся. Вероятнее всего, он ищет возможность встретиться с вами лично.
— И где же он? — Огрызнулся Морис.
— И Чэнь, вероятно, догадался, что господин мог заключить с нами соглашение, поэтому не рискует показываться, планируя сначала повысить стадию силы, чтобы потом прийти к вам, — проанализировал Лу Цинсянь. — Так он сможет сбежать от вашего контроля, даже если вы не поддадитесь на его искушения.
— Но он не осознает, насколько ужасающей силой обладает господин. Полагаю, как только он прорвется еще через пару великих пределов и создаст новую технику – скоростную или скрытную, – он заявится.
— Значит, мне ждать десятки или сотни лет? — Поразился Морис.
— Детки или сотни лет? — Лу Цинсянь опешил, но тут же спохватился.
Он поспешно покачал головой:
— С талантом И Чэня, если он еще не достиг предела, он сохранит прежние темпы роста. Думаю, через пару лет он прорвется через пару великих пределов.
— … — Морис задумался. Этот верховный эксперт человечества, похоже, обладал немыслимым талантом.
— Значит, придется подождать еще пару лет? — Спросил Морис.
— Да, — кивнул Лу Цинсянь.
— А вы уверены, что через пару лет он точно ко мне придет? — Морис не слишком доверял выводам совета.
— Это… — Лу Цинсянь верил выводам мозгового центра, чья точность превышала девяносто девять процентов, если были хоть какие-то зацепки. Но в случае с И Чэнем они часто ошибались, ибо никто не мог разгадать его мысли. Поэтому он не осмелился дать гарантий, лишь сказал, что это весьма вероятно.
— Есть еще какие-нибудь варианты? — У Мориса разболелась голова.
Лу Цинсянь беспомощно покачал головой:
— К сожалению, наши шпионы, внедренные в Королевство Великого Янь, не могут иметь при себе устройств связи или слежения. Сейчас они, вероятно, заперты в пространственном артефакте, созданном И Чэнем, иначе бы они нашли способ связаться с нами.
Глаза Мориса блеснули. Казалось, он что-то придумал. Поразмыслив, он произнес:
— Сколько крупных боевых кораблей у вас в сверхскоплении галактик Древесных Людей?
— На случай непредвиденных ситуаций там около десятка крупных боевых кораблей, — пояснил Лу Цинсянь.
— Раз так, пусть подготовят их. Я прикажу своим подчиненным на территории прибыть в Местную группу галактик для поиска И Чэня. Пассивное ожидание ни к чему не приведет! — Решил Морис. — Если и это не поможет, я попробую пригласить эксперта, сведущего в отслеживании ауры или энергии.
— Хорошо! Тогда вся надежда на вас, господин посланник, — кивнул Лу Цинсянь.
— На этом всё! — Морис разорвал связь.
Настроение было паршивое. Он чувствовал, будто ввязался в убыточную сделку.
Федеральный совет дал ему лишь ресурсы и материалы в качестве аванса, а обещанная половина ресурсов от расы Древесных Людей будет доступна только после того, как они передадут Человеческой Федерации ресурсы и сокровища.
Пространственный камень с экспертом расы Древесных Людей, захваченный И Чэнем, тоже можно получить, только найдя самого И Чэня.
А сейчас он не только потерял аванс от Федерального совета, но и лишился всего собственного имущества, которое отобрал Император Теней. Убытки были огромны.
И теперь, ко всему прочему, он должен тратиться на переброску своих людей.
Если и они не справятся, придется тратиться на наем эксперта-ищейки. Расходы обещают быть колоссальными.
Раньше он бы ни за что не пошел на такую сделку, где нужно тратить свои средства заранее. Но теперь он уже по уши в этом деле, и единственный способ возместить убытки – найти И Чэня.
Тем временем Лу Цинсянь, отложив коммуникатор, довольно улыбнулся.
Морис нервничал, но главари Федерального совета и военные силы Федерации нервничали еще больше. Прошел почти год, а И Чэня как след простыл. Граждане Федерации роптали, ведь перед уходом И Чэнь явно собирался провести шестое преподавание новых техник культивации. К тому же И Чэнь был ключом к преодолению бедствия и обретению долголетия.
Его исчезновение заставило весь народ людей винить Федеральный совет и военных в некомпетентности: мол, не смогли блокировать даже одну ссыльную планету.
Чем дольше тянулось время, тем сильнее становилось недовольство. К тому же, со временем стадия силы И Чэня росла, что делало его всё менее управляемым.
Всё это время лидеры совета и военных не спали ночами, отвлекая население войнами с ангелами и сообщениями об убийстве экспертов Альянса Ангелов на жизненных планетах.
Можно сказать, они каждый день ждали звонка от Мориса. Сами они были бессильны найти И Чэня, оставалось лишь уповать на подкрепление, которое Морис пришлет от расы Древесных Людей.
Они даже придумали метод для Мориса – нанять эксперта по отслеживанию. Но они прекрасно понимали: нельзя самим предлагать это Морису.
Учитывая мелочный и жадный характер Мориса, если бы они сами предложили это, он бы не согласился, даже если бы признал метод лучшим – просто чтобы не нести расходы. Федеральный совет не мог позволить себе такие траты, максимум – выписали бы пустой чек с обещанием наград в будущем.
Но чтобы нанять такого эксперта, одними обещаниями не отделаешься, нужны реальные выгоды, привлекательные для той стороны.
К тому же, репутация Местной группы галактик среди Департамента внешних связей была подпорчена – все знали, что это место конфликтует с расой Древесных Людей, а те из-за веры в Путь Кармы были крайне суеверны.
Пригласить такого эксперта стоило огромных затрат. Поэтому лучший способ – подтолкнуть Мориса к этой мысли самому.
Результат превзошел ожидания: Морис действительно додумался до этого и решил действовать. Правда, он сначала решил попробовать сэкономить, отправив дешевую рабочую силу, и только если это не поможет – нанимать дорогостоящего эксперта.