Глава 323: «Сбор процентов»
День пролетел в одно мгновение.
В главном зале И Чэнь продолжал свои исследования и наблюдения, заставляя Болотного Крокодила и других свирепых зверей постоянно корректировать способы поглощения духовной энергии Небес и Земли.
Главное политическое управление выпустило свежее объявление.
Содержание его гласило: опубликован список лиц, причастных к заимствованию еще не преданных огласке техник культивации И Чэня, а также меры наказания для них.
Одновременно с этим нарушителям, которые еще не были выявлены, предписывалось в кратчайшие сроки явиться в Главное политическое управление с повинной. Им предлагалось выбрать: либо понести наказание, либо отправиться в изгнание из Королевства Великого Янь.
Как только объявление было обнародовано, Королевство Великого Янь погрузилось в пучину беспорядков.
Никто и представить не мог, что найдется группа людей, способная с помощью особых ухищрений тайком овладеть новыми техниками культивации, которые И Чэнь еще не передал остальным.
Больше всего потрясало то, что Главное политическое управление оказалось практически вычищено – в список попали почти все, за исключением лишь Верховного жреца, чья репутация была крайне дурной.
В четырех армиях ситуация была схожей: вне списка остались лишь четыре предводителя и небольшая часть командного состава среднего и высшего звена.
Более того, судя по объявленным наказаниям, почти половина изобличенных предпочла изгнание из Королевства Великого Янь, лишь бы не быть разжалованными в граждане второго класса.
Таким образом, и Главное политическое управление, и четыре армии лишились половины своего руководящего состава.
Весь механизм государственного управления Королевства Великого Янь вскоре должен был столкнуться с серьезнейшим испытанием.
Вслед за этим, одна за другой, стали накатывать волны негативных последствий.
Население пришло в смятение, одолеваемое тревогой.
Люди опасались, что стабильность, с таким трудом достигнутая, окажется под угрозой из-за этих перемен.
Конечно, для тех, кто был полон амбиций и честолюбия, освободившиеся вакансии в верхах стали немалой возможностью.
Королевство Великого Янь охватила лихорадка потрясений.
И Чэнь оставался к этому безучастен. Он был уверен: учитывая отлаженную работу Главного политического управления, даже потеря половины руководства не помешает властям быстро вернуть ситуацию в стране под контроль.
Для него же первоочередной задачей оставалась разработка метода культивации, подходящего для свирепых зверей.
Только так можно было в кратчайшие сроки добиться появления расы Демонов, перешагнувших предельный уровень развития.
И только с появлением множества таких существ можно было по-настоящему начать экспансию на планету Фэнман.
— Владыка, — к главному залу подошла Бай Жосинь. — Глава Федерального совета Лу Цинсянь ожидает за пределами крупного защитного массива. Просит аудиенции, говорит, хочет продолжить переговоры о примирении.
— Пусть проходит.
И Чэнь сразу все понял: его недавние действия, должно быть, заставили Федеральный совет и военных встревожиться, вот они и решили возобновить диалог.
Это было ему только на руку.
В данный момент у него уже были подготовлены пути к отступлению.
Самое время было обратиться к Человеческой Федерации – этому «отделу тылового обеспечения» – и потребовать немного припасов.
Даже если бы Лу Цинсянь не явился, И Чэнь сам, при случае, устроил бы заварушку, чтобы вынудить их начать новый раунд переговоров.
— Слушаюсь!
Бай Жосинь развернулась и ушла.
И Чэнь велел Болотному Крокодилу и остальным свирепым зверям, участвующим в тестах, переместиться в более укромное место и продолжить работу.
Прошло чуть больше получаса.
Бай Жосинь вошла в главный зал, сопровождая виртуальную проекцию Лу Цинсяня.
— Владыка! — Лу Цинсянь слегка склонил голову.
— Говори. Приняли ли вы мое условие: никаких договоров? — И Чэнь временно приостановил исследования и испытания, его тон оставался неизменно властным.
— Подписание договора остается непреложным условием Человеческой Федерации, — Лу Цинсянь едва заметно покачал головой.
— В таком случае продолжать разговор нет нужды. Моя позиция неизменна: никаких договоров.
И Чэнь был краток и категоричен.
Теперь он даже не согласился бы на устное примирение с Человеческой Федерацией, даже если бы от него не требовали подписей.
Обзаведясь путями отхода, он мог просто требовать то, что ему нужно, не давая при этом никаких обязательств.
— Нет, возможно, мы могли бы пойти на взаимные уступки. Подписать договор, но слегка скорректировать его пункты, — Лу Цинсянь продолжал попытки убедить И Чэня.
— Как бы вы их ни корректировали, мой ответ прежний: никаких договоров.
И Чэнь стоял на своем.
— Что ж… — Лу Цинсянь выглядел обескураженным.
Похоже, и этот визит не принес никаких результатов.
Он колебался: стоит ли прибегнуть к угрозам или лучше откланяться.
И Чэнь внезапно произнес:
— Раз переговоры зашли в тупик, давайте обсудим проценты.
— Проценты? — Лу Цинсянь озадаченно посмотрел на И Чэня, не сразу уловив смысл сказанного.
— Вся Человеческая Федерация, не получив моего согласия, занималась заимствованием созданных мной техник и получила от этого колоссальную выгоду: средняя мощь населения резко возросла, прогресс стал стремительным, — И Чэнь спокойно продолжил:
— Глава, вы ведь не считаете, что взимание платы за обучение – это слишком?
— Конечно, нет. На самом деле, я помню, как говорил на первых переговорах: военные силы Федерации уже доставили на ссыльную планету немало духовных материалов и ресурсов в качестве платы за обучение, — покачал головой Лу Цинсянь.
— Эти крохи в моих глазах платой не считаются, — И Чэнь насмешливо фыркнул.
Лу Цинсянь не удержался от встречного вопроса:
— Тогда, по мнению Владыки, какой объем ресурсов можно считать оплатой?
И Чэнь снова покачал головой:
— Человеческой Федерации это не по карману. Поэтому лучше поговорим о процентах по этой оплате.
Лу Цинсянь был обескуражен.
«Человеческой Федерации не по карману» – ну и ну…
— Хорошо. И какой объем ресурсов, по-вашему, будет считаться процентами? — Он решил не спорить и просто продолжил разговор.
— Немного! — И Чэнь передал Лу Цинсяню заранее подготовленный список.
Лу Цинсянь взял его и пробежал глазами.
Тут же остолбенел.
Первый пункт: сто тысяч тонн камней Просветления пятого ранга.
Второй пункт: один миллион тонн пространственного камня.
Третий: триста тысяч тонн минерала под названием камень Пяти Стихий.
Самым шокирующим оказался двадцать шестой, последний пункт.
Ему требовались три миллиона сирот в возрасте до трех лет.
Лу Цинсянь решил, что И Чэнь сошел с ума.
Количество материалов, может, и не было астрономическим, но в списке значились камни Просветления и другие редкие ингредиенты, необходимые для создания пилюль Возвышения.
Если отдать все это И Чэню, запасы Федерации хоть и не истощатся до критического уровня, но такой урон будет весьма болезненным.
В конце концов, богатства Человеческой Федерации сосредоточены не в руках Федерального совета или военных.
Они принадлежат конгломератам и толстосумам.
Но самым безумным требованием оставался последний пункт – три миллиона младенцев.
— Если Владыка согласится подписать договор с Человеческой Федерацией, я приму это условие. Более того, я готов увеличить его даже в десять раз, — Лу Цинсянь попытался ухватиться за призрачную надежду.
По сравнению с требованиями, которые выдвигала Федерация, эти условия были сущими пустяками. А уж по сравнению с полученной выгодой – и подавно.
— Это всего лишь проценты, — И Чэнь покачал головой.
На самом деле он мог потребовать больше, но толку от излишков не было.
Различных духовных материалов ему хватит, чтобы в обозримом будущем создать достаточно «Райских Обителей», а также наварить вдоволь пилюль Возвышения, пилюль Прорыва и других духовных лекарств.
Три миллиона младенцев – это предел того, что Королевство Великого Янь может взрастить и взять под опеку на данном этапе.
Будь их больше, не хватило бы рук, чтобы за ними присматривать, и это лишь затормозило бы развитие Королевства в краткосрочной перспективе.
Хорошо хоть, что проценты можно взимать не один раз.
Как только понадобятся ресурсы или сокровища, достаточно будет просто подать сигнал Человеческой Федерации.
— Об этом не может быть и речи! — Отрезал Лу Цинсянь.
В его глазах требования И Чэня были чистой воды шуткой.
Подпиши он договор – и любое требование было бы выполнено.
А без подписания контракта условия выглядели абсурдно завышенными.
Это даже выходило за рамки наглости.
— Теоретически, когда дело касается платы за уже украденное знание, все зависит от совести вора, — И Чэнь говорил спокойно и невозмутимо. — Человеческая Федерация по мощи превосходит Королевство Великого Янь, и превосходит подавляюще. Платить ли за обучение, платить ли проценты – решать, конечно, вам. Однако культивация и повышение личной стадии силы – это процесс, который одновременно следует Небесному Дао и противостоит ему.
— Следование Небесному Дао означает, что при изобилии ресурсов правила Небесного Дао приветствуют, когда сильные индивиды или расы быстрее их потребляют.
— Противостояние же Небесному Дао проявляется в моменты дефицита ресурсов или когда стадия силы становится настолько высока, что грозит выйти из-под контроля. Тогда правила Небесного Дао стремятся подавить этих могущественных индивидов, чтобы замедлить истощение ресурсов.
В глазах Лу Цинсяня мелькнула тревога, он смутно почувствовал недоброе.
И Чэнь продолжил:
— Ресурсы Галактики Млечный Путь богаты. Рост средней мощи населения и ускорение потребления ресурсов – это следование Небесному Дао.
— В условиях следования Небесному Дао вся Человеческая Федерация, заимствуя мои техники, совершает стремительный рывок. Но если вы не платите мне положенную плату за обучение, не оказываете должного уважения, позволит ли это Небесное Дао?
— Небо и Земля беспристрастны и смотрят на все сущее как на соломенных собак. В глазах правил Небесного Дао все равны.
— Рост средней мощи Человеческой Федерации ускоряет потребление ресурсов Галактики, и правила Небесного Дао Галактики не поскупятся на блага и награды для Федерации.
— Но с другой стороны, наибольший вклад внес я. А Федерация даже не платит за обучение, и более того – вы заимствовали созданные мной техники без моего согласия.
— Как вы думаете, глава Лу, не накажут ли вас правила Небесного Дао Галактики?
Лу Цинсянь побледнел от ужаса.
Перед экраном лидеры Совета и военных тоже изменились в лице.