Глава 318: «Сделать выбор»
— Владыка, я выбираю второй вариант!
В тот момент, когда все остальные пребывали в нерешительности, поднялся мужчина крупного телосложения.
И Чэнь был слегка удивлен.
Впрочем, тут же успокоился.
Это был Чжаньчэн, которого он когда-то наметил на роль маршала армии Королевства Великого Янь и который до сих пор находился на испытательном сроке.
— Даю вам еще пять минут. В течение этого времени те, кто выбрал второй вариант, должны просто встать. Те, кто не встанет за пять минут, будут считаться выбравшими первый вариант.
И Чэнь не желал попусту тратить время, дожидаясь, пока они примут решение по одному.
Время поджимало.
Кое-кто перестал сомневаться и, один за другим, люди начали подниматься.
Другие же продолжали лежать ничком.
Время пролетело быстро – в мгновение ока пять минут истекли.
Во всем главном зале из более чем трех тысяч фальшивых особо опасных преступников половина решила остаться в Королевстве Великого Янь.
Вторая половина осталась лежать на земле, выбрав уход.
Лицо И Чэня оставалось спокойным.
Этот результат был вполне ожидаем.
Никто из них не мог понять, почему он установил наказание для оставшихся более суровым, чем для тех, кто уходит.
Если бы наказание для оставшихся было мягче, то подавляющее большинство выбрало бы этот путь ради развития стадии силы и долголетия.
Напротив, когда наказание за то, что остаешься, тяжелее – лучше было уйти.
Ведь стадию силы можно освоить и в Человеческой Федерации, пускай и немного медленнее, чем в Королевстве Великого Янь.
Никто не мог понять замысла И Чэня.
А все потому, что присутствующие фальшивые особо опасные преступники, хоть и были элитой среди элиты Человеческой Федерации, не обладали прозорливостью, позволяющей видеть будущее.
Королевству Великого Янь нужны были таланты, но таланты, совершившие тяжкие преступления, должны были понести соответствующее наказание.
Только так И Чэнь мог закрыть глаза на прошлое.
Что же до тех фальшивых особо опасных преступников, что ушли – после того как их стадия силы будет уничтожена, в будущем они все равно будут наказаны Человеческой Федерацией.
И Чэнь смягчил условия наказания лишь потому, что не хотел, чтобы многие из них были вынуждены остаться из-за слишком жестких требований.
Королевству Великого Янь такие люди были не нужны.
— Раз выбор сделан, приступайте к самоуничтожению стадии силы!
И Чэнь произнес это равнодушно.
На лицах всех присутствующих отразились смятение и внутренняя борьба.
Самоуничтожение стадии силы.
Это означало, что годы тяжелого труда в одночасье пойдут прахом.
И все же ни у кого из них не хватило духу воспротивиться или отказать.
Зная характер И Чэня, они прекрасно понимали: любой, кто посмеет отказаться, неминуемо будет казнен.
Стиснув зубы и подавляя внутреннее сожаление, они начали рассеивать свою культивацию, стараясь при этом не повредить море Ци.
Спустя всего несколько минут более трех тысяч фальшивых особо опасных преступников завершили самоуничтожение своей культивации.
— Прекратить сопротивление!
И Чэнь привел в действие Искусство Поиска Души, и его божественное сознание устремилось в головы преступников.
Люди были потрясены – только теперь они осознали, что И Чэнь собирался извлекать воспоминания не с помощью какого-то оборудования, а посредством созданной им самим техники.
И Чэнь действовал чрезвычайно быстро. Перед толпой людей, лишившихся стадии силы и прекративших сопротивление, ему потребовался всего лишь час, чтобы успешно извлечь все необходимые воспоминания.
— Теперь вы все можете быть свободны. И те, кто решил уйти, и те, кто остался – уладьте свои дела в Королевстве Великого Янь.
И Чэнь махнул рукой:
— Особенно те, кто выбрал уход: вы должны хорошо понимать, что можно говорить, а о чем – лучше молчать.
— Что касается Главного политического управления, раз уж шесть заместителей главы решили остаться – выкроите время, обсудите это и составьте объявление. Остальные фальшивые особо опасные преступники, которые еще не были выявлены, должны знать о результатах и подготовиться к отъезду.
— Те же немногие, кто по личным причинам искренне желает остаться – можете рассмотреть их прошения в индивидуальном порядке.
Группа фальшивых особо опасных преступников с растерянным видом поклонилась и покинула главный зал.
Их чувства были неоднозначны.
Никто не мог бы внятно описать, что именно они сейчас ощущали.
У кого-то на душе было чувство облегчения.
Других же одолевали смятение и тоска.
Осознание того, что И Чэнь может прийти в ярость, узнав правду, всегда висело над их головами, не давая покоя.
Этого дамоклова меча, который мог упасть в любой момент, боялись все.
Сегодня сапог наконец упал.
Все было кончено.
Кто-то наконец смог выдохнуть с облегчением.
Кто-то испытывал разочарование оттого, что потратил годы впустую и ничего не добился.
Кто-то сомневался, правильное ли решение принял, и мучился от неопределенности.
Божественное сознание И Чэня отыскало Бай Жосинь, находившуюся в одной из частей дворца:
— Сформируй отряд из тех фальшивых особо опасных преступников, что решили остаться. Пусть они присоединятся к разведывательной организации и займутся выявлением тех, кто еще не примкнул к Королевству Великого Янь, чтобы затем собрать их и отправить обратно в Человеческую Федерацию.
Согласно информации, предоставленной Бай Жосинь, а также сведениям, собранным им самим в Человеческой Федерации, число фальшивых особо опасных преступников могло достигать двадцати тысяч.
Хотя Бай Жосинь все это время втайне вела расследование, некоторые все же ускользнули из виду.
Помимо них, оставалось множество тех, кто еще не был принят и ждал шанса присоединиться к Королевству Великого Янь в других племенах.
Этих людей, какими бы способными они ни были, И Чэнь принимать не собирался.
Будь то те, кто затаился и не предпринимал действий, или же те, кто еще не стал частью Королевства Великого Янь.
Это означало, что они не внесли никакого существенного вклада в развитие Королевства, а некоторые и вовсе не были его гражданами.
В глазах И Чэня для них был лишь один путь – уход.
Однако тех фальшивых особо опасных преступников, кто уже был частью Королевства и считался его гражданином, если они действительно хотели остаться из-за любви или дружеских уз, И Чэнь мог скрепя сердце принять, позволив им заплатить соответствующую цену.
— Слушаюсь!
Бай Жосинь ответила незамедлительно.
И Чэнь больше не стал раздумывать об этом.
Высшее руководство Главного политического управления было практически полностью уничтожено – все они лишились титулов и были разжалованы в граждане второго класса; с военными дела обстояли не намного лучше.
Добавив к этому множество управленцев среднего и высшего звена, решивших уйти, можно было констатировать, что образовалось огромное количество вакантных мест.
Как только об этом станет известно, неизбежно возникнет огромный резонанс, и все Королевство Великого Янь погрузится в пучину слухов и догадок.
Паника неизбежна.
Но эти проблемы – уже головная боль Главного политического управления.
Он, продолжая анализировать извлеченные воспоминания, стал ожидать прибытия Болотного Крокодила.
…
Снаружи Королевского дворца, внутри роскошной кареты, Верховный жрец в ожидании Лоу Сина коротал время.
Он не знал, почему И Чэнь внезапно созвал столько людей в Королевский дворец, но, учитывая его положение, выяснить, что большинство вызванных были одаренными талантами, не составило труда.
Если Владыка внезапно собирает группу талантов в Королевском дворце, то это, несомненно, к добру.
Хотя Верховный жрец был раздосадован тем, что конкуренты вроде Чжун Жэня и Фэн Юэ также оказались в числе вызванных, в целом его настроение было приподнятым.
Однако вскоре, когда фальшивые особо опасные преступники начали выходить один за другим…
И у каждого из них на лицах читались лишь растерянность и подавленность – он почувствовал, что что-то не так.
Неужели от созыва одаренных талантов в Королевский дворец может выйти что-то плохое?
— Син-эр!
Увидев Лоу Сина, который выглядел таким же растерянным и убитым горем, Верховный жрец вздрогнул, поспешно выскочил из кареты и бросился вперед.
Взглянув на обеспокоенного Верховного жреца, Лоу Син почувствовал, как в его подавленных, пустых глазах промелькнул огонек.
Его настроение внезапно улучшилось.
По сравнению с другими фальшивыми особо опасными преступниками, он, безусловно, был самым удачливым.
Он тоже потерял все, но, в отличие от остальных, у него остался отец – человек с сомнительной репутацией, зато занимающий высокий пост.
Отец, которого поначалу он очень хотел прирезать во сне.
Но за семь лет, прошедших с тех пор, он постепенно принял его и признал.