Глава 263: «Чернее некуда»
Один час, два часа, три часа…
Время летело.
В мгновение ока пролетел почти весь день.
Котайс всё это время продолжал стабилизировать свою божественную душу, попутно медленно передавая И Чэню собственные осознания закона судьбы.
Однако И Чэнь заметил неладное.
Синяя удача, что непрерывным потоком вливалась в его море Ци, внезапно сменила цвет на чёрный.
Он поспешно запустил Искусство Удачи в обратном направлении, отправляя вытянутую чёрную удачу обратно Котайсу.
На это ушёл целый день.
Искусство Удачи, словно сверхмощный насос, работало на полную мощность, и в конце концов ему удалось выкачать из Котайса всю удачу без остатка.
В его море Ци уровень синей удачи достиг пугающих масштабов.
Прикинув всё в уме, он дождался, пока вся чёрная удача не вернётся к Котайсу, после чего активировал нижнюю ступень Искусства Удачи.
Поразительное количество синей удачи в мгновение ока было израсходовано, не осталось ни капли.
Котайс же продолжал с помощью своей способности к восприятию передавать знания о законе судьбы, надеясь, что И Чэнь извлечёт из этого огромную пользу.
Так он без всяких затрат мог добиться благодарности И Чэня.
И Чэнь продолжал принимать от Котайса этот мусор, выдаваемый за озарения, но само Искусство Удачи уже прекратило свою работу.
Вся выкачанная удача была им полностью поглощена.
Теперь оставалось только ждать, какие выгоды из этого извлечь.
По правде говоря, он больше надеялся на то, что возникнут какие-то непредвиденные обстоятельства, которые вынудят Котайса временно отложить попытки склонить его к службе расе Древесных Людей, чем на получение какой-либо реальной пользы.
Даже если это даст лишь временную отсрочку и поможет лишь на время разрешить насущную проблему.
К тому же Котайс сейчас, после того как всю его удачу выкачали, стал буквально чернее сажи.
После случившегося беды ему точно не миновать.
Вероятнее всего, он попросту прогорит.
Как только это произойдёт, расе Древесных Людей придётся искать кого-то другого, чтобы отправить на переговоры. Возможно, это даст ему ещё немного времени, чтобы найти решение.
Прошло ещё полчаса.
Внутри тела Котайса внезапно завибрировал багровый самоцвет.
Он направил частицу своей способности к восприятию внутрь камня.
Его лицо резко изменилось.
Сообщение пришло от подчинённых из его владений.
В нём говорилось, что планета, на которой располагался базовый лагерь его владений, подверглась яростному нападению расы Теней.
— Проклятье! — Котайс пришёл в ярость.
Он никак не ожидал, что раса Теней посмеет отомстить ему.
Эта история тянулась ещё с событий пятитысячелетней давности.
Тогда он получил приказ от Департамента внешних связей помочь одной вассальной расе уничтожить их врагов.
И этим враждебным народом была раса Теней.
Задание прошло крайне успешно.
Вассальная раса и так превосходила противника по мощи, а с его помощью раса Теней была полностью истреблена всего за десяток с лишним лет. Спастись удалось лишь верховным экспертам расы Теней, которые бежали вместе с группой соплеменников.
В то время он не придал этому значения.
Потому что даже верховные эксперты расы Теней по своей мощи уступали ему на голову.
Согласно рейтингу военных Человеческой Федерации, их уровень составлял лишь около сто девяностого уровня.
В равных условиях они уступали ему в силе, не говоря уже о том, что и по стадии они были ниже.
Единственной проблемой было то, что раса Теней мастерски скрывала свои следы, поэтому их было трудно выследить и найти.
К тому же, даже если бы они решили отомстить, они должны были пойти к той вассальной расе, с которой у них была более глубокая вражда, а не к нему.
В итоге он почти забыл об этом народе, от которого после тех событий не было никаких вестей.
И уж точно он никак не ожидал, что спустя более пяти тысяч лет раса Теней нападёт на базовый лагерь его владений.
У Котайса разболелась голова.
Он начал связываться со своими подчинёнными, чтобы перебросить войска к базовому лагерю для поддержки.
В то же время он колебался, стоит ли как можно скорее завершить текущее задание и возвращаться во владения.
Раз уж раса Теней начала мстить, значит, они явно подготовились, выяснили подробности его нынешнего задания и узнали, что он покинул сверхскопление галактик Древесных Людей.
Весь план мести наверняка был детально продуман.
Если он не вернётся лично, чтобы подавить их, потери могут оказаться катастрофическими.
Взвесив всё за и против, он всё же решил как можно быстрее завершить дела здесь и отправиться обратно.
Чем дольше затягивать, тем больше будут потери, нужно срочно возвращаться и всё улаживать.
В конце концов, текущее задание было до смешного простым.
Правда, теперь провернуть аферу без затрат уже не получится.
Одно только объяснение озарений о законе судьбы потребовало бы нескольких дней.
А если после этого И Чэнь действительно окажется профаном в законе судьбы, то времени на разъяснения уйдёт ещё больше.
Сжав зубы, Котайс прервал передачу озарений о законе судьбы.
Сердце И Чэня дрогнуло.
Он мог с уверенностью сказать, что передана была от силы малая часть знаний о законе судьбы.
Неужели внезапное прерывание связано с тем, что выкачанная удача возымела действие?
— Внезапно возникло срочное дело, так что наставления по закону судьбы придётся немного отложить на некоторое время, — с лёгким оттенком извинения сказал Котайс.
— Ничего страшного! — И Чэнь ответил с ноткой сожаления.
Обе стороны мастерски разыгрывали спектакль.
Из тела Котайса вылетел высококачественный пространственный камень размером всего в два-три кубометра.
— Мы, раса Древесных Людей, верим в карму и придаём огромное значение судьбоносным встречам. Хотя мы видимся впервые, наша связь поистине глубока.
— Внутри собраны все ресурсы и сокровища, которые я взял с собой в эту поездку.
Котайс, используя свою способность к восприятию, направил пространственный камень прямо к И Чэню и продолжил:
— У меня появились неотложные дела, я вернусь через несколько дней. Ты можешь поискать внутри, нет ли там чего-то подходящего для тебя. Если что-то приглянется – смело оставляй себе, не стесняйся.
— Хорошо!
И Чэнь не стал скромничать перед Котайсом.
Это была выгода, полученная им ценой всей удачи Котайса, так что отказываться от неё было бы глупо.
С тем, чья удача чернее сажи, церемониться не было нужды.
Он без колебаний спрятал пространственный камень в своё пространственное кольцо.
Котайс остался доволен решительностью И Чэня.
Он планировал после того, как разберётся с расой Душ, вернуться и забрать камень обратно.
И одолжение сделал, и ничего не потерял.
Ведь внутри были только высококачественные ресурсы и сокровища.
Хотя божественное сознание И Чэня чрезвычайно сильно, он совершенно точно не способен определить истинные свойства этих ресурсов, а значит, и не сможет ничего выбрать.
Придётся ему вернуть всё как есть.
Так и получится: он останется должен ему за услугу, при этом не получив ровным счётом ничего.
А потом он просто преподнесёт И Чэню кое-что из того, что тот действительно сможет использовать в будущем, и благодарность того лишь возрастёт.
Более того, такая демонстративная щедрость, когда он позволяет И Чэню свободно выбирать из всех имеющихся сокровищ, значительно повысит вероятность подписания договора о верности.
Одним выстрелом трёх зайцев.
Котайс даже восхитился своей способностью на ходу придумывать столь гениальные планы с низкими затратами и огромной выгодой.
Ветви Котайса начали ритмично подрагивать.
Забурлила энергия.
Сила закона начала концентрироваться, постепенно формируя огромный зелёный светящийся шар.
— Этот зелёный шар олицетворяет договор: раса людей обязуется служить расе Древесных Людей и никогда не предавать. Твоя способность к восприятию должна проникнуть внутрь, чтобы ознакомиться с содержанием.
Котайс пояснил:
— Если всё устраивает, достаточно ввести внутрь кровь, наполненную энергией, и договор будет заключён.
Всё-таки это случилось.
В душе И Чэня промелькнула тень опасения.
Однако лицо его оставалось совершенно спокойным.
Его божественное сознание проникло внутрь зелёного шара.
Поток информации хлынул ему в голову.
Котайс не хвастался – по крайней мере, судя по условиям договора, раса Древесных Людей действительно неплохо обходилась со своими вассальными расами.
Они не только были готовы предоставлять все необходимые ресурсы и сокровища для развития, всячески способствуя процветанию вассалов, но и отправлять экспертов для помощи в расширении сферы влияния и отражении вторжений враждебных рас.
А когда вассальная раса оказывала им помощь в нужный момент, она могла рассчитывать на соответствующее вознаграждение.
В случае понесённых тяжёлых потерь раса Древесных Людей обещала приложить максимум усилий, чтобы помочь вассалам восстановить силы, а то и превзойти прежний уровень.
Котайс, полный уверенности, ждал, пока И Чэнь подпишет договор.
Он был убеждён, что И Чэнь просто не сможет отказаться от столь искреннего предложения.
Будь то мощь самой расы Древесных Людей, выгодные условия договора или доброта и щедрость, проявленные им как посланником.
Никто, оказавшись на месте И Чэня, не смог бы отвергнуть столь выгодную сделку.