Глава 26: «Крах надежд»
— О небо, даруй нам удачу! И Чэнь послал за Гули, намереваясь передать ей улучшенную версию «Искусства Хаоса», пока есть свободное время!
— Безусловно, так оно и есть. Пусть И Чэнь и отверг ухаживания Гули, но она была первым человеком, которого он встретил, к тому же она – несравненная красавица. Даже если у него нет иных намерений, симпатия к ней определенно должна быть.
— И Чэнь, опасаясь за свою власть и авторитет, не станет передавать технику целиком, но вполне может обучить Гули отдельно.
— Если это действительно так, то это просто потрясающе. Даже если обучение будет частным, сканер легко сможет это зафиксировать. Таким образом, мы сможем изучить улучшенную версию «Искусства Хаоса»!
С тех пор, как в Племени Пылающей Горы один из гениев прорвался на первый уровень Стадии Высвобождения Духа, а И Чэнь не передал ему улучшенную технику «Искусства Хаоса», зрители, пребывавшие в состоянии уныния и тревоги, наконец воспрянули духом.
Каждый из них молил небо о том, чтобы И Чэнь позвал Гули именно для того, чтобы втайне обучить её улучшенной версии «Искусства Хаоса».
В таком случае всё человечество смогло бы успешно перенять этот метод культивации.
В то же время сотрудники крупных новостных изданий были наготове.
Они ждали лишь решения И Чэня, чтобы немедленно опубликовать эту сенсационную новость.
Некоторые недобросовестные новостные сайты, стремясь захватить трафик, поспешили заявить, что И Чэнь уже передал улучшенную технику «Искусства Хаоса» Гули.
…
— Глава, вы звали? — Спросила Гули, добравшись до хижины И Чэня и глядя на него с предвкушением.
Однако она ожидала вовсе не улучшенную версию «Искусства Хаоса».
В отличие от зрителей за пределами ссыльной планеты, соплеменники из Племени Пылающей Горы даже не подозревали о существовании улучшенной техники.
Такие гении, как Гули, прорвавшиеся на первый уровень Стадии Высвобождения Духа, чья стадия силы не могла больше расти, полагали, что этот метод культивации достиг своего предела.
Они были вполне удовлетворены этим пределом и даже не рассматривали другие варианты.
Она же надеялась, что И Чэнь позвал её, потому что, долго находясь в хижине, он заскучал и решил приласкать её.
Несомненно, у И Чэня не могло быть подобных мыслей.
Их не могло быть у него в этой жизни.
Он посмотрел на Гули и спросил:
— Ты знаешь, есть ли поблизости от племени какие-нибудь свирепые звери с очень высокой скоростью?
— Молниеносная куница… — Гули почувствовала разочарование, но не осмелилась показать это.
— Где она? — Уточнил И Чэнь.
— В пещере, в двадцати ли к югу от племени, — пояснила Гули.
— В пещере? — И Чэнь слегка нахмурился. — Есть ли способ выманить её оттуда?
— Едой! Она любит запах жареного мяса и часто приходит в наше племя, чтобы воровать его. Из-за её невероятной скорости мы ничего не можем с ней поделать.
— Даже сейчас, когда мы вливаем духовную энергию в ноги, увеличивая свою скорость в несколько раз, мы всё равно не можем её догнать, — добавила Гули.
— К счастью, она маленькая и много не съедает, таскает всего по паре кусков, поэтому мы её не трогаем.
И Чэнь кивнул и распорядился:
— Возьми с собой несколько человек, подготовьте сырое мясо и хворост. Как будете готовы, дайте мне знать, и мы отправимся на поиски Молниеносной куницы.
— Слушаюсь!
Гули, крайне разочарованная, покинула хижину.
Зрители перед экранами тоже, словно сдутые шары, обмякли и утратили всякий энтузиазм.
— И всё-таки И Чэнь остается самим собой. Обладая характером амбициозного правителя, как он мог передать технику, ставшую его козырем, и тем самым внести фактор неопределенности в свою власть и авторитет?
— Эх, даже такая несравненная красавица, как Гули, не стала исключением! Позвал её лишь для того, чтобы спросить о цели для тестирования новой техники.
— Удручает, мне хочется ворваться прямо в экран и умолять И Чэня не мучить нас, а просто взять и выложить улучшенную версию «Искусства Хаоса».
— Чувствую, мне тоже пора к психотерапевту. Когда Гули вошла, моё сердцебиение участилось как минимум вдвое. А когда я понял, что И Чэнь всего лишь ищет быстрого свирепого зверя, я чуть не сошел с ума.
— Психика не выдерживает. Просто хочется узнать, когда мы наконец сможем изучить улучшенную версию «Искусства Хаоса»?
Все были глубоко разочарованы.
Вспыхнувшая было надежда окончательно погасла, а настроение у всех было хуже некуда.
В итоге никто из них не проявил ни капли интереса к новой технике И Чэня.
Ничего не поделаешь, невозможность изучить улучшенную версию «Искусства Хаоса» была просто невыносима.
В хижине, пока Гули занималась организацией мяса и хвороста, И Чэнь не терял времени даром.
Он сел на деревянную кровать, скрестив ноги, и погрузился в состояние медитации.
Два месяца он был занят исследованием и созданием новой техники, культивируя лишь тогда, когда чувствовал умственную усталость или истощение духовной энергии.
Из-за этого его прогресс остановился.
До сих пор его стадия застряла на первом уровне Стадии Высвобождения Духа.
Однако благодаря спорадическим тренировкам и выдающемуся таланту он был в одном шаге от второго уровня Стадии Высвобождения Духа.
Эффективность работы Гули явно оставляла желать лучшего.
Лишь спустя полчаса послышался стук в дверь.
Гули и Логэ, сопровождаемые десятком крепких соплеменников, почтительно стояли у входа.
Рядом с ними лежало немало сырого мяса и хвороста.
И Чэнь немедленно объявил о выходе.
Группа покинула долину и, шагая по глубокому снегу, направилась на юг.
Вскоре они достигли пещеры, где обитала Молниеносная куница.
И Чэнь не стал заходить внутрь.
Пещера была узкой, в ней едва мог поместиться один человек.
Хотя, согласно описанию Гули, Молниеносная куница была не столь сильна, помимо скорости молнии, у неё были довольно мощные когти.
Если её можно выманить, нет нужды рисковать.
К тому же, пещера была неподходящим местом для тестирования новой техники.
По его команде люди Гули быстро расчистили небольшую площадку в четырех-пяти метрах от входа в пещеру.
Затрещал костер, были приготовлены вертелы.
Куски сырого мяса начали поджариваться на огне.
Время от времени кто-то посыпал мясо измельченными сухими травами, чтобы усилить аромат.
Вскоре послышалось шипение жира, и манящий запах жареного мяса начал распространяться во все стороны.
Холодный северный ветер сыграл на руку, задувая густой аромат прямиком в узкую пещеру.
Пи-пи…
С повышением стадии силы значительно обостряется и слух.
И Чэнь почти сразу уловил доносящийся из пещеры странный звук.
В следующее мгновение из черной, как смоль, пещеры метнулась белая вспышка.
Этот белый свет двигался невероятно быстро, особенно на фоне снега, и если бы не острое зрение, И Чэнь даже не смог бы проследить за траекторией его движения.
В мгновение ока белый свет оказался прямо перед жаровней.
Теперь И Чэнь разглядел, что это был белоснежный зверек длиной не более тридцати сантиметров.
— Поистине, Молниеносная куница 9-го уровня: пусть сила её и не впечатляет, но скорость – настоящая молния.
— Судя по показаниям сканера, скорость этой куницы достигает 121 метра в секунду.
— И это ещё не предел. Согласно данным, Молниеносная куница 9-го уровня может разгоняться до 180 метров в секунду. Правда, в таком режиме она может находиться лишь около десяти минут.
— Но и это очень мощно. 180 метров в секунду означают, что за минуту она покрывает более десяти километров, а за десять минут может убежать на сотню километров.
— Похоже, И Чэнь выбрал не ту цель для тренировки. Даже не говоря о 180 метрах в секунду, он не догонит её, даже при нынешних 120 метрах.
— Я полагаю, что новая техника И Чэня позволит ему развить скорость от 80 до 90 метров в секунду.
— Не думаю. Мне кажется, новая техника И Чэня позволит ему достичь как минимум 100 метров в секунду.
Увидев, что Молниеносная куница движется с невероятной скоростью, превышающей сотню метров в секунду, зрители в стриминговой комнате, до этого пребывавшие в подавленном состоянии, наконец немного воспрянули духом.