Глава 258: Изменение планов
Свист…
Энергия меча – яростная, бесстрашная – устремилась к Котайсу.
Это была Бай Жосинь. Видя, что И Чэнь больше не справляется, она решительно взмыла в воздух и взмахнула мечом, нанося удар по Котайсу, пытаясь облегчить давление на И Чэня.
Пи-пи!
Малыш Золотой Шарик тоже ощетинился – его золотая шерсть встала дыбом, и, выскочив из рук И Чэня, он вслед за Бай Жосинь бросился на Котайса.
Хм!
Котайс даже не взглянул на них – его взгляд по-прежнему был прикован к И Чэню, с которого градом катил пот, на лбу вздулись вены, а глаза налились кровью.
Ни энергия меча Бай Жосинь, ни атака Малыша Золотого Шарика не достигли цели: в десяти метрах от Котайса они развеялись, словно дым.
Их тела словно натолкнулись на невидимую стену: за двадцать-тридцать метров от Котайса они больше не могли продвинуться ни на шаг.
Они даже не могли пошевелиться, будто оказались во власти сковывающего эффекта.
— Сила воли неплоха!
Изначально Котайс планировал просто подавить И Чэня своей мощью, заставив того пасть ниц.
А затем проверить талант И Чэня и, убедившись в его пригодности, от лица расы Древесных Людей заключить договор о верности, приняв людей как вассальную расу.
Но выходка Бай Жосинь и Малыша Золотого Шарика заставила его передумать.
Этот человек перед ним, скорее всего, верховный эксперт вассальной расы Древесных Людей, и если он получит поддержку, то в будущем достигнет куда больших высот.
И пусть он, возможно, не сравнится с ним самим, но, учитывая всю людскую расу, вряд ли станет его бояться.
Слишком сильно обидеть его – значит создать себе в будущем скрытую угрозу.
И он убрал свое давление.
Внизу И Чэнь мгновенно почувствовал, как ужасающее, бесконечное давление внезапно исчезло.
Его божественная душа яростно дрожала, он был истощен до предела.
Огромная разница в силе была такова, что одно лишь сопротивление давлению Котайса стоило ему всех сил.
— Они вдвоем осмелились бросить вызов великому существу. Как думаешь, что с ними сделать?
Повелевающий, давящий голос Котайса прозвучал прямо в сознании И Чэня.
— Убей их. И лучше убей вместе со мной.
И Чэнь, не мигая, смотрел на Котайса.
Он был практически уверен, что его ставка сыграла.
Этот ужасный тип пришел сюда не для того, чтобы убить его.
Что касается Бай Жосинь и Малыша Золотого Шарика…
… в глазах этого существа они были не более чем муравьи, и решить их судьбу он мог одним лишь желанием.
У Бай Жосинь не было никаких шансов, а Малыш Золотой Шарик, хоть и обладал бессмертным телом и его, возможно, не удалось бы убить, рисковал привлечь внимание противника и быть отнятым у него.
Ему оставалось лишь рискнуть еще раз.
— Ты мне угрожаешь?
В голосе Котайса прозвучало недовольство – его, словно муравей, посмел провоцировать.
Каким бы ни был талант И Чэня, каких бы высот он ни достиг под покровительством Древесных Людей, в глазах Котайса он сейчас ничем не отличался от муравья.
— Не смею!
И Чэнь опустил голову.
Он не стал провоцировать его дальше.
Он никогда не был человеком импульсивным.
И уж тем более не стал бы рисковать собой ради сиюминутного порыва.
Он упорно сопротивлялся давлению и не шел на уступки лишь потому, что чем дольше он продержится, тем ярче проявится его потенциал.
И если противник не собирался его убивать, это было только на руку.
А рискнуть ради спасения Бай Жосинь и Малыша Золотого Шарика пришлось лишь потому, что в тот момент решалась их судьба.
Он с удивлением обнаружил, что и Бай Жосинь, и Малыш Золотой Шарик занимают в его сердце важное место.
В конечном итоге он не смог остаться абсолютно хладнокровным и позволить Котайсу распоряжаться их жизнями.
— Не сопротивляйся!
Увидев, что И Чэнь склонил голову, Котайс решил не терять времени и направил свою способность к восприятию внутрь тела юноши.
Несмотря на огромное нежелание, божественное сознание И Чэня решительно отказалось от сопротивления, позволяя чужой способности к восприятию проникнуть в его тело.
«Талант этого гения людей… и правда настолько велик?»
Способность к восприятию Котайса просканировала И Чэня, но на лице его не дрогнул ни один мускул.
Однако в глубине души он был поражен.
В досье, предоставленном Департаментом внешних связей, были описаны и методы культивации людей.
Путь культивации един, как ни крути.
В конечном итоге всё сводится к превращению энергии мира в энергию собственную.
Постижение определяет потолок. Телосложение определяет скорость прогресса.
Изучив методы культивации людей, Котайс легко смог определить уровень таланта к культивации И Чэня, оценив количество примесей в его меридианах.
Что касается постижения, то его он не мог определить через способность к восприятию – для этого требовались особые сокровища.
Но постижение и телосложение обычно идут рука об руку и мало чем отличаются.
Согласно его расчетам, потолок таланта И Чэня был ненамного ниже его собственного.
Это совершенно неразумно.
На уровне Местной группы галактик невозможно рождение существа с настолько высоким потолком таланта.
Разве что если он обладает великой кармой более высокого уровня.
Подобные существа, которые, находясь еще в малой экосистеме, уже обладают кармой великой экосистемы – крайне редкое явление даже во всем сверхскоплении галактик.
Ведь такие существа обречены вырваться за пределы малой экосистемы и достичь более высокого уровня.
— Твой талант… сгодится!
Ледяной тон Котайса немного смягчился.
Высокомерие, таившееся в глубине его глаз, полностью исчезло.
На столь низком уровне обладать таким потолком таланта, лишь немногим уступающим его собственному – можно почти наверняка предсказать, что будущие достижения этого юноши будут не ниже, а то и выше его собственных.
Ведь карма – вещь переменная, её можно улучшить.
Конечно, она может и ухудшиться.
А такое существо, уже на этапе малой экосистемы обладающее кармой великой, если не будет искать смерти, скорее всего, продолжит накапливать её и дальше.
А рост кармы означает непрерывную череду возможностей и высокий шанс получения ресурсов для повышения потолка таланта.
В глазах Котайса нынешний И Чэнь всё еще оставался муравьем, но муравьем, чей потолок был выше его собственного.
И раз уж нельзя прихлопнуть его одним пальцем, лучше не наживать себе врага.
Чтобы не навлечь на себя плохую карму, которая в будущем принесет лишь вред.
Более того, если этот «муравей» уже обладает столь мощной кармой, поспешное давление на него может прямо отразиться на его, Котайса, собственной карме.
И Чэнь молчал. Он смутно начал понимать истинную цель визита противника, быстро взвешивая все «за» и «против» и ожидая, когда тот перейдет к сути.
— Думаю, ты уже догадываешься о цели моего визита.
Котайс, который не хотел тратить время впустую, все же не стал сразу переходить к делу.
Поначалу его план состоял в том, чтобы продемонстрировать свою мощь, заставив И Чэня осознать величие расы Древесных Людей, а после проверки таланта – напрямую заставить того подписать договор о верности расе Древесных Людей.
Просто, быстро и эффективно.
Он был уверен: как бы И Чэнь ни противился тому, чтобы оказаться под чьим-то контролем, у него не останется иного выбора, кроме как подписать этот договор.
Теперь же он изменил свое решение.
Если карма И Чэня действительно так сильна, как он предположил, стоит избрать более мягкий подход.
Если принудить И Чэня от лица людей подписать договор о верности силой, то в будущем, когда он получит поддержку Древесных Людей и узнает, что те следуют Пути Кармы и никогда не обижают своих подчиненных, он, естественно, не станет питать к ним неприязни.
Но обида на него, Котайса, от этого не исчезнет.
Лучший выход – использовать более мягкие методы и отношение, чтобы И Чэнь подписал договор о верности добровольно, а то и с радостью.
Ради этого можно и потратить время, и даже преподнести И Чэню какие-то сокровища в дар.
Зато отношения между ними наверняка станут куда ближе.
Дружба с тем, кто обладает мощной кармой, и получение его расположения и благодарности – всё это тоже положительно скажется на его собственной карме.
А в будущем это принесет немало выгод.
Можно сказать, малые вложения – большая отдача.
Конечно, всё это при условии, что карма И Чэня действительно так сильна, как он предположил.
Он решил понаблюдать за кармой И Чэня, прежде чем принять окончательное решение.