Глава 252: «Перепутье»
— Ангелы… Он правда из расы ангелов!
— Черт возьми, как представители расы ангелов могли затесаться среди фальшивых особо опасных преступников?
В стриминговой комнате, стоило Лебо объявить себя ангелом, все зрители взорвались – словно котел закипел. В особенности после того, как И Чэнь с помощью божественного сознания отобрал у Лебо все сокровища. В числе изъятого оказался артефакт, способный блокировать сканирование тела сканером.
Когда личность Лебо была окончательно подтверждена, зрители в стриминговой комнате впали в ярость. Никто и подумать не мог, что Федеральный совет допустит столь серьезную и непростительную ошибку. Оказывается, среди фальшивых особо опасных преступников затесался представитель расы ангелов.
Если бы И Чэнь не развивался столь стремительно и не научился уничтожать свирепых зверей максимального уровня, кто знает, не погиб бы сегодня величайший гений в истории людей? А если бы ангелы не были столь осторожны и не стали выбирать свирепого зверя максимального уровня ради гарантии успеха, да еще и И Чэнь не вел столь уединенный образ жизни, не оставляя никаких лазеек, – трагедия могла случиться еще несколько лет назад.
Уже от одной этой мысли граждан Федерации бросало в дрожь. Случись такое, не видать бы им не то что шестого, а даже пятого или четвертого преподавания новых техник культивации. Крупный промах Федерального совета едва не погубил жизненно важные интересы всей Человеческой Федерации.
Вскоре Федеральный совет выступил с официальным заявлением. Суть его сводилась к тому, что присутствие ангела среди фальшивых преступников – вовсе не ошибка, а один из изначальных планов Федерального совета. Якобы позволив ангелу проникнуть в ряды преступников, они выиграли время, дав И Чэню возможность развиваться. Ведь так ангелы возложили бы основную надежду на своего сородича, внедрившегося под видом преступника, и не стали бы искать иных способов устранить И Чэня. С другой стороны, каждый шаг этого ангела был под колпаком у Федерального совета, что позволяло максимально нейтрализовать скрытую угрозу.
Еще одна причина – стимул для И Чэня становиться сильнее, вкладывая больше времени и сил в культивацию и создание новых техник. Ради безопасности И Чэня Федеральный совет проводил строжайшую проверку всех фальшивых преступников: любые генные воины, объекты с мощной энергетикой, сокровища или миниатюрные приборы – все проходило через жесткий контроль. Таким образом, гарантировалось, что никто из них не обладал собственной силой или мощными артефактами для атаки. Даже если бы кто-то хотел убить И Чэня, ему пришлось бы искать иные пути: медленно наращивать собственную мощь или подчинять себе достойных свирепых зверей.
Согласно расчетам Федерального совета, даже идя на хитрости, они вряд ли могли по-настоящему угрожать безопасности И Чэня, а лишь становились катализатором усилий величайшего гения в истории человечества. Тем более что Федеральный совет внедрил и своих людей под видом преступников – те втайне копили силы, чтобы при необходимости вмешаться и спасти И Чэня.
Однако время доказало, что расчеты Федерального совета были ошибочны. Те «преступники», что могли срезать путь, оказались неспособны угрожать И Чэню, да и стимуляция в виде необходимости постоянно развиваться и создавать новые техники ему не требовалась. Но именно из-за этих двух причин Федеральный совет изначально позволил некоторым повстанческим силам и даже ангелам внедриться в число фальшивых преступников.
Как только это объявление вышло в свет, подкрепленное грамотным формированием общественного мнения, гнев граждан мгновенно отхлынул, словно морской прилив. Ведь оба аргумента выглядели логичными, обоснованными и безупречными. Казалось, все действительно шло строго по плану Федерального совета. И лишь немногие проницательные люди видели в этом заявлении брешь. Ведь оба довода строились на предположении, что И Чэнь совершит невероятный рывок в развитии и всего за семь с лишним лет научится с легкостью уничтожать свирепых зверей максимального уровня. В противном случае И Чэнь сегодня был бы обречен.
Да и по показаниям сканеров было ясно: поблизости не то что свирепых зверей максимального уровня, но даже топовых свирепых зверей не наблюдалось. Утверждение о том, что Федеральный совет все это время следил за действиями ангелов и расставил своих агентов для защиты И Чэня, не выдерживало никакой критики. К тому же, если бы Федеральный совет действительно мог предвидеть столь стремительный рост силы И Чэня – рост, который до сих пор не достиг своего предела, – то давно бы связался с ним, раскрыл всю правду и пригласил вступить в ряды Человеческой Федерации. Зачем же тогда было доводить дело до нынешнего безвыходного положения?
Конечно, лишь высшие чины Человеческой Федерации знали о «энергии бедствия» и «плодах бедствия». Но любой здравомыслящий человек понимал: чем дольше И Чэнь остается в неведении, тем меньше шансов на примирение и тем выше вероятность того, что величайший гений в истории человечества превратится в их противника. Разумеется, винить Федеральный совет в этом нельзя. Ведь никто тогда и представить не мог, что И Чэнь будет развиваться с такой скоростью и что его потенциал окажется столь безграничным.
…
Здание штаб-квартиры Федерального совета. В зале заседаний. Магнаты Совета и военные вновь собрались вместе на видеоконференцию. Разумеется, обсуждали они не то, как успокоить народный гнев. Раз уж И Чэнь сам разрешил кризис, у Федерального совета нашлась бы тысяча способов направить общественное мнение в нужное русло.
Даже военные магнаты не подозревали, что Федеральный совет изначально закрыл глаза на тщательную проверку фальшивых преступников лишь потому, что так посоветовал спецпосланник расы Древесных Людей. Этот спецпосланник, желая усложнить развитие И Чэня и развлечь себя от скуки, выдал эту рекомендацию, особо не задумываясь. Но даже спецпосланник расы Древесных Людей не мог предположить, что удача И Чэня окажется настолько невероятной. Его решение добавить «веселья» и попытка присвоить себе плоды бедствия, пусть и не сильно навредили И Чэню, привели к тому, что удача самого посланника была практически растрачена впустую. Если бы он встретил эксперта расы Древесных Людей и попросил оценить свою карму, то обнаружил бы, что она опустилась до уровня «белое с черным». А ведь до прибытия в Галактику Млечный Путь его карма была «сине-зеленой», что означало великую удачу.
Магнаты Совета и военные обсуждали свое отношение к И Чэню. С того момента, как И Чэнь ворвался на арену, и Совет, и военные, исходя из собственных интересов, позволяли ему развиваться и любой ценой обеспечивали его безопасность. Ради этого они даже отправили космическую крепость на дежурство в зону космических штормов. Однако сегодня ситуация изменилась и стала довольно щекотливой – и снова исходя из интересов Совета и военных. Эволюция и процветание Человеческой Федерации по-прежнему зависели от И Чэня, но его мощь начала становиться трудноконтролируемой.
— Согласно словам спецпосланника расы Древесных Людей, если И Чэнь продолжит развиваться, он столкнется с испытанием Небесного Дао и примет небесное испытание.
— Стоит ему выдержать небесное испытание, как он эволюционирует в высшую форму жизни. Для свирепых зверей максимального уровня это путь к становлению родоначальником вида, но шанс успеха там меньше одной миллиардной.
— Этот шанс практически равен нулю, но…
Глава совета Лу Цинсянь обвел взглядом присутствующих магнатов. В его глазах мелькнула досада:
— Раса Древесных Людей смотрит на нас свысока, их спецпосланник пренебрегает ресурсами нашего Млечного Пути, а к талантам нашего человечества относится с откровенным презрением. Но даже ему приходится раз за разом пересматривать свои прогнозы относительно таланта И Чэня. Сейчас он дошел до того, что начал его уважать.
— По его мнению, пусть И Чэнь – первый человек, столкнувшийся с небесным испытанием, и испытание это будет ужасающим, его талант не идет ни в какое сравнение с тем, что есть у свирепых зверей. Так что, даже при шансе в одну миллиардную, он, скорее всего, добьется успеха.
— Более того, старейшина расы Древесных Людей в своем новом приказе поставил оценку таланта И Чэня единственным критерием того, примет ли нас Человеческая Федерация под свое покровительство.
— Уровень таланта И Чэня определяет, на какую высоту он сможет вознести человечество. В глазах старейшины расы Древесных Людей это ценнее, чем наша способность к масштабной переброске войск на дальние расстояния.
— Можно сказать, что И Чэнь в одиночку повысил нашу значимость и ценность как союзников в глазах расы Древесных Людей.
— Он, несомненно, гордость и слава нашего человечества. Но как только он эволюционирует в высшую форму жизни, бескрайний космос перестанет быть для него оковами или темницей, и он превратится в обоюдоострый меч для всей Человеческой Федерации.
Глава совета Лу Цинсянь глубоко вздохнул и подвел итог:
— Человеческая Федерация стоит на перепутье, где нам предстоит сделать выбор и подготовиться.