Глава 248: «Возможность для покушения»
Королевство Великого Янь.
На востоке, в плантации духовных материалов.
Крепкий мужчина обходил плантацию, осматривая духовные материалы – он следил, не появятся ли внезапно летающие свирепые звери, чтобы разрушить посевы или разграбить урожай.
В его глазах застыла пустота и растерянность, а в самой их глубине едва угадывались раздражение и подавленность.
Звали его Лебо.
В Королевстве Великого Янь он обосновался уже больше года назад.
И был одним из тех самых фальшивых особо опасных преступников.
В отличие от большинства других, чьей целью было приблизиться к И Чэню и взять его под контроль, Лебо преследовал иную задачу. Проникнув в ряды каторжников и попав на ссыльную планету, он намеревался убить И Чэня – величайшего гения в истории человечества. Причем эта миссия была его собственной инициативой.
Имя Лебо в Человеческой Федерации ничего не значило, зато в высшем руководстве ангелов оно гремело. Ведь именно его разведывательная организация Ангелов назначила ответственным за Галактику Млечный Путь. Силой он не блистал – был всего лишь двукрылым серебряным ангелом. По меркам военных сил Федерации, это примерно восьмидесятый уровень.
Ботон, глава разведывательной организации Ангелов, в свое время выбрал его на этот пост за ясный ум и выдающиеся способности. И Лебо доказал, что Ботон не ошибся: благодаря его успехам рейтинг самого Ботона перед Святым Владыкой ангелов заметно вырос.
Еще когда И Чэнь создал лишь «Искусство Хаоса», «Технику Метательных Ножей» и «Искусство Шагающих Облаков», но еще не придумал «Искусство Рассекающего Неба», Лебо уже прозорливо оценил его чудовищный талант к созданию техник. Он понял: этот человек может стать для ангелов огромной угрозой. Поэтому, когда на ссыльную планету отправили первую партию заключенных, он решительно пошел на самоуничтожение культивации и, прикинувшись одним из преступников, проник туда, чтобы устранить И Чэня.
Столь самоотверженная жертвенность, прозорливость и мощный дар предвидения не только заставили Ботона пообещать спасти его любой ценой после завершения миссии. Даже Святой Владыка ангелов, узнав об этом, на одном из совещаний высшего руководства особо отметил Лебо. Он лично приказал Ботону: после выполнения задания Лебо нужно спасти во что бы то ни стало, даже если придется пожертвовать всеми внедренными агентами ангелов в Человеческой Федерации. Святой Владыка пообещал лично восстановить его мощь и щедро наградить. Для ангелов это была высочайшая честь. Имя Лебо прочно врезалось в память всей верхушки, ведь было ясно: если он справится с заданием и чудом уцелеет, его ждет стремительный взлет.
Увы, Лебо недооценил скорость роста И Чэня. Потратив три-четыре года, используя принесенные на планету сокровища и духовные материалы, чтобы в обход мониторинга военных сил Федерации тайно подчинить себе редкого свирепого зверя максимального уровня, он уверенный в себе прибыл к Племени Пылающей Горы. В то время И Чэнь как раз возглавлял поход против Племени Морского Ветра. И не только соплеменники из Племени Пылающей Горы развивались быстрее, чем он мог вообразить – мощь самого И Чэня достигла такого уровня, что Лебо уже не мог ее определить, и она вполне могла не уступать топовому свирепому зверю.
Возможно, зверь максимального уровня и был сильнее И Чэня, но убить того, кто создал «Искусство Шагающих Облаков» и обладал немыслимой скоростью, оказалось практически невозможно.
Для Лебо это стало настоящим ударом.
Ему пришлось затаиться, переехать вместе с племенем в Королевство Великого Янь и выжидать момента, когда можно нанести один смертельный удар, не дав И Чэню сбежать. Но чем дольше он ждал, тем сильнее становился И Чэнь, и шансы на успех таяли. Лебо уже задумывался: не призвать ли свирепого зверя максимального уровня, чтобы поставить всё на кон и пойти напролом? Потому что дальше тянуть было нельзя: шансы на успех падали, а риск разоблачения рос лавинообразно.
Он был ангелом. И хотя с помощью особых средств принял облик человека, в душе оставался собой. Он никак не мог практиковать техники, созданные И Чэнем. Слабость можно было списать на природную никчемность, но свою истинную сущность вечно скрывать не удастся. Средняя мощь граждан Королевства Великого Янь достигла седьмой-восьмой стадии Стадии Духовного Сознания. За исключением детей, почти все уже развили божественное сознание. А у некоторых талантов оно было невероятно мощным. Если кто-то из них решит проверить его с помощью божественного сознания, то неизбежно обнаружит, что внутреннее строение его тела отличается от человеческого.
Некоторое время назад владелец плантации, видя его усердие и природную слабость, из жалости предложил сводить его к знакомому гению, чтобы тот с помощью божественного сознания проверил, почему он такой бездарный. Пришлось выкручиваться, придумывая отговорки, чтобы замять вопрос. Но долго так продолжаться не могло. В конце концов, как бы усердно он ни работал, силы у него не было. При появлении летающего свирепого зверя он мог лишь подать сигнал, но не отразить угрозу. Если бы владелец плантации не жалел его, то давно бы уже уволил.
В небе появилась маленькая черная точка. Лебо собрался с духом, достал сигнальный фейерверк и приготовился к действию. Точка быстро увеличивалась. Это был Мо Цзян, владелец плантации. Приземлившись, он сразу направился к участку с редкими духовными материалами.
— Цзян-гэ! — Лебо подошел поприветствовать его.
Мо Цзян кивнул и распорядился:
— Занимайся своим делом! Я пришел собрать ту цветочную траву.
— Кто-то покупает ее по высокой цене? Эта цветочная трава хоть и созрела, но чем дольше она растет, тем выше становится ее ценность, — не удержавшись, заметил Лебо.
— Знаю, — вскользь пояснил Мо Цзян. — Департамент растениеводства вывесил объявление: они массово скупают высококачественные духовные материалы для исцеления, цены предлагают огромные.
Сердце Лебо дрогнуло. Он уловил ключевые слова в этой фразе: Департамент растениеводства, массовая скупка, высококачественные духовные материалы для исцеления.
Либо четыре армии столкнулись с сильным врагом и многие выдающиеся гении получили ранения. Либо И Чэнь собрался создать высокосортные духовные пилюли. Есть и третий вариант: сам И Чэнь встретил опасного противника и теперь ранен. Иначе Департамент растениеводства не стал бы предлагать такие суммы за подобные материалы.
Все три вероятности имели место. И для Лебо это было огромным шансом. Ведь если верно последнее предположение, то, если ему удастся найти раненого И Чэня, вероятность успеха покушения резко возрастет.
Глядя на удаляющуюся фигуру Мо Цзяна, Лебо твердил себе, что нужно сохранять спокойствие. Он прекрасно понимал: именно в такие ответственные моменты хладнокровие важнее всего. Только так можно продумать все детали до мелочей и составить план с максимальным шансом на успех.
Он не боялся смерти. Будучи главой разведывательной организации ангелов в Галактике Млечный Путь, он обладал немалой властью и достойным положением. По крайней мере, в его руках были сосредоточены судьбы всех человеческих предателей, и он располагал богатыми ресурсами.
Но как только он осознал, какую колоссальную угрозу И Чэнь представляет для ангелов, он без колебаний решил самоуничтожить свою культивацию, проникнуть на ссыльную планету и лично спланировать убийство И Чэня. С того самого момента он отбросил страх смерти.
Потому что в случае провала он обречен. А в случае успеха… его ждет та же участь, причем, возможно, еще более мучительная. Разъяренные Федеральный совет и военные силы вряд ли позволят ему легко уйти из жизни. Он просто хотел добиться успеха!
И сейчас, в момент, когда всё казалось безнадежным, забрезжил луч надежды. Даже с его выдержкой ему потребовалось пять-шесть минут, чтобы хоть как-то совладать с собой.