Глава 238: «Нет выбора»
Все лидеры, не мигая, смотрели на спецпосланника расы Древесных Людей.
Они прекрасно понимали: даже если всё, что говорит спецпосланник расы Древесных Людей, правда, интересы сторон пересекаются лишь в одной конкретной области.
Спецпосланник задолжал Человеческой Федерации карму – чем серьезнее потери Федерации, тем больше ему придется заплатить.
Раз его тело было украдено, вернуть его возможно, лишь уничтожив плод бедствия.
Казалось бы, они стоят на одной стороне, но в деталях всё иначе.
Ибо спецпосланник хочет собственными силами разделаться с плодом бедствия, дабы исчерпать эту карму. Однако Человеческая Федерация не может возлагать все надежды лишь на этого спецпосланника – они вполне способны найти иные решения.
После долгих колебаний спецпосланник всё же заговорил:
— Основа этой энергии бедствия по-прежнему заключается в новой технике культивации, которую Человеческая Федерация заимствовала у И Чэня, именно из неё и зародился плод бедствия.
— Обратиться к И Чэню – идеальный способ решения. Хотя нынешняя стадия силы И Чэня кажется куда ниже, чем у плода бедствия, последний является паразитическим энергетическим телом, а созданное И Чэнем божественное сознание невероятно мощно – оно злейший враг для подобного рода существ. К тому же у И Чэня ужасающий талант к созданию техник культивации, и на данном этапе он ещё не достиг своего предела развития.
— Если он согласится помочь, то, возможно, в краткосрочной перспективе и не справится с плодом бедствия, но, если не случится непредвиденного, непременно сможет собрать урожай и вернуть причитающуюся ему карму заслуг. — Спецпосланник обвёл взглядом лица лидеров:
— Вопрос лишь в том, захочет ли И Чэнь действовать? Стоит ли Человеческой Федерации обращаться к нему для решения этого кризиса?
Лидеры хранили молчание. Эти два вопроса били прямо в цель.
План «на двух направлениях» – несомненно, лучший способ справиться с этим кризисом. Ведь, если верить словам спецпосланника, старейшине расы Древесных Людей потребуется минимум от одного года до трёх лет, чтобы прислать кого-то для решения проблемы.
До того момента, если попробовать привлечь И Чэня, это, безусловно, послужит двойной страховкой. Однако у И Чэня тоже есть свои нерешаемые проблемы.
Главная причина в том, что, как только И Чэнь узнает правду, Человеческая Федерация больше не сможет стремительно наращивать мощь, как это было последние несколько лет. Даже если он согласится на перемирие и искренне передаст новые техники культивации, Федерация больше не посмеет изучать их без оглядки, как прежде.
Придётся тратить уйму времени, сначала обучая лишь небольшую группу выдающихся гениев. И только после длительной проверки, убедившись, что в новых техниках нет никаких ловушек, их можно будет внедрять повсеместно. Это означает, что цена решения данного кризиса – прекращение стремительного развития Федерации, и это ещё в лучшем случае.
Учитывая характер И Чэня, кто знает, какие ошеломляющие решения он может принять, узнав правду? Вполне возможно, он даже объединится с расой Душ.
— Спецпосланник, какова истинная мощь этого плода бедствия? — Внезапно спросил маршал Железная Кровь.
— Этот вид относится к паразитическим, — пояснил спецпосланник. — Согласно рейтингам ваших военных, самое сильное существо, вселившись в девятого старейшину Трёхглазых 142-го уровня, может высвободить мощь около 162-го уровня. А сейчас этот вид получил мою плоть. Если слияние пройдет успешно, со временем он сможет достичь ужасающей мощи примерно 175-го – 180-го уровня.
Лидеры Федерации были в ужасе. Этот результат был страшнее, чем они предполагали. Существо 175–180-го уровня – при текущей силе Человеческой Федерации даже мобилизация всех космических крепостей не позволит его заблокировать или подавить. Более того, возможно, даже если все расы в Местной группе галактик объединятся, им вряд ли удастся его удержать.
— Вам не стоит слишком беспокоиться, — попытался успокоить их спецпосланник. — Противник не получил моих воспоминаний, а моя плоть тяжело ранена. Даже обладая какими-то секретными техниками, в краткосрочной перспективе он не сможет достичь такого уровня. К тому же, это не отдельное существо, а целый вид. Какой бы огромной ни была сила, приходится учитывать выживание и развитие своего рода.
— Ради безопасности своих соплеменников противник не рискнёт покинуть ту жизненную планету. К тому же, как бы ни была велика личная сила, в одиночку невозможно управлять целой галактикой. Противнику нужно время не только для повышения собственной силы, но и для развития своего вида, а также поиска новых сильных носителей. В ближайшее время достаточно отправить боевые корабли для устрашения и блокады. Если не нападать напрямую, противник не станет пытаться погибнуть вместе с вами и обострять ситуацию. Обеим сторонам нужно время, легко будет прийти к соглашению. Когда прибудут эксперты нашей расы Древесных Людей, весь кризис рассеется как дым.
Лидеры Федерации едва сдерживали поток проклятий – не зная, стоит ли озвучивать их спецпосланнику расы Древесных Людей. Легко сказать. Плоду бедствия нужно время на развитие и поиск носителей среди сильнейших представителей рас, поэтому в краткосрочной перспективе он не затеет ничего грандиозного и угроза невелика. Если всё пойдет по плану, то по прибытии экспертов расы Древесных Людей проблема решится сама собой. Спецпосланник вернет плоть, соберет плод бедствия и получит карму заслуг, Человеческая Федерация продолжит заимствование у И Чэня, население останется в неведении, и все будут счастливы.
Но это всё – при условии, что дела пойдут гладко. А что, если нет?
— Я лишился плоти и должен постоянно восполнять энергию, чтобы не исчезнуть. Как примете решение – сообщите мне!
Потеря плоти означала уничтожение культивации. Даже ценой огромных связей и ресурсов, вернув тело однажды, ему потребуется очень много времени для восстановления до пикового состояния. Настроение спецпосланника, очевидно, было хуже некуда.
Он не стал терять время, ожидая решения лидеров Федерации, и просто отключил связь. Ибо он понимал: у Человеческой Федерации нет выбора. Придётся снова поверить ему.
В противном случае, если обратиться к И Чэню, даже при самом благоприятном исходе Федерации придётся заплатить огромную цену – прекратить стремительное заимствование и остановить взрывной рост общей мощи. Не говоря уже о том, что в случае неудачи И Чэнь в гневе может встать на сторону плода бедствия. Тогда Человеческой Федерации пришел бы конец.
Заботясь о собственных интересах, спецпосланник не сказал лидерам Человеческой Федерации ещё кое-чего. Благодаря заимствованию новых техник культивации, созданных И Чэнем, Человеческая Федерация переживала всеобщую эволюцию всего вида в высшую форму жизни. Эволюцию, происходящую с немыслимой скоростью. Но в то же время из-за того, что они так и не отдали И Чэню причитающуюся ему карму заслуг, судьба всей Человеческой Федерации оказалась практически в его руках.
Плод бедствия изначально возник из-за И Чэня, и если он захочет, то решит проблему в одночасье. Если же он подтолкнет ситуацию и встанет на сторону расы Душ, разве что все люди Федерации добровольно пойдут на самоуничтожение культивации или убьют И Чэня, первопричину всего. Иначе Человеческая Федерация этого не переживёт. Даже если они всем народом сбегут в другие скопления галактик, выйдя за пределы экосистемы Местной группы, им не избежать этой катастрофы.