Глава 211: Будущий вождь свирепых зверей
Всё кончено!
Этот главарь, конечно, ненадежный тип.
Болотный Крокодил видел, что звать на помощь бесполезно: гигантская акула продолжала сжимать челюсти, пытаясь острой, как бритва, пастью пронзить его чешую.
Он стиснул зубы.
Пуф!
Его огромное тело мгновенно рванулось вперед.
На месте осталась лишь тонкая крокодилья кожа.
В глазах гигантской акулы мелькнуло изумление.
Она повернулась и, увидев, как Болотный Крокодил удирает во весь опор, разинула пасть и снова бросилась в погоню.
Р-р-р-р…
Болотный Крокодил не переставал реветь, взывая о помощи.
Но И Чэнь никак не отзывался.
Ему оставалось лишь бежать изо всех сил.
Беда была лишь в том, что по скорости он уступал гигантской акуле.
Вскоре из шипа на лбу гигантской акулы вырвалось синее свечение.
Мощный электрический разряд стремительно распространился в морской пучине.
Рыбы и креветки в радиусе сотен метров мгновенно погибли.
Огромное тело Болотного Крокодила тоже затряслось в конвульсиях под воздействием тока.
Едва придя в себя, он почувствовал резкую боль в животе.
Его снова ухватила гигантская акула.
Болотный Крокодил, не имея другого выбора, снова прибегнул к сбросу кожи, чтобы вырваться на свободу.
Но этот способ побега, несомненно, лечил лишь симптомы, но не причину.
Потому что по скорости он всё равно проигрывал гигантской акуле, да и противостоять её подводным молниям не мог.
К тому же, хотя приём сброса кожи можно было использовать неоднократно, с каждым разом защита его чешуи слабела.
Если так пойдёт и дальше, смерть была неизбежна.
Раньше он бы сразу сдался.
Но теперь у него был главарь, в чьих руках находилась его жизнь.
Он ни секунды не сомневался: стоило ему сдаться, как Кристалл внутри него взорвался бы немедленно, независимо от желания акулы.
Шансы выжить при таком раскладе стремились к нулю.
Будь он в болоте, он мог бы применить свой козырь – зарыться глубоко в ил и уйти от погони.
Но сейчас он был в открытом океане.
Чем глубже он нырял, тем сильнее ослабевала его мощь, замедлялась скорость, и шансы оторваться от преследовательницы таяли.
По его расчетам, если только И Чэнь не вмешается, вероятность спастись из пасти акулы составляла менее десяти процентов.
И всё же, непонятно, о чём думал этот главарь.
Он оставался безучастным. Хотя сила гигантской акулы не была запредельной, он упорно не желал помогать.
Болотный Крокодил паниковал.
Он чувствовал, что ему конец.
Нет!
В голове промелькнула искра озарения.
Он вдруг вспомнил недавние слова И Чэня о том, как он прозябал в своём маленьком болоте.
Этот главарь, конечно, был ещё более коварным и хитроумным, чем он сам.
Но к своим подчинённым относился, похоже, неплохо.
По крайней мере, в его словах таились великие истины Дао, которые просветили его и указали путь, как преодолеть узкое место выживания и продолжать жить дальше.
Если бы он хотел его смерти, то не стал бы давать наставления.
К тому же, его сила всё ещё представляла ценность.
Как разведчик или передовой боец, он был вполне годен.
Не было смысла позволять ему погибнуть от лап акулы, которая была не так уж и сильна.
Так в чём же дело? Почему главарь упорно не желал вмешаться?
Тсс-сс-сс…
Пока он ломал голову, со всех сторон нахлынул мощный электрический разряд.
Мозг Болотного Крокодила под воздействием тока отключился.
Тело забилось в конвульсиях.
С трудом перенеся удар, он пришел в себя.
Живот снова оказался зажат острыми зубами гигантской акулы.
Первое, что пришло на ум Болотному Крокодилу – вновь сбросить кожу.
Но как только он собрался это сделать, в памяти всплыло указание И Чэня:
«Иди в лобовую атаку, заставь его выложиться на полную».
В одно мгновение всё встало на свои места.
Он наконец понял, почему И Чэнь не спешил на помощь.
Потому что сам не исполнил приказ.
Глаза Болотного Крокодила вмиг налились яростным красным светом.
Пусть даже причина была не в этом, он понимал: это был его единственный шанс.
Он резко извернулся, не обращая внимания на боль в животе, и, широко раскрыв пасть, вцепился в хвост гигантской акулы.
Они вцепились друг в друга, никто не собирался отпускать.
Сила укуса возрастала с отчаянным усилием.
Гигантская акула была чуть сильнее, и по мере того, как давление усиливалось, а защита чешуи Болотного Крокодила после двух сбросов кожи ослабла, её острые зубы стали медленно пронзать чешую, из раны хлынула кровь.
Впрочем, гигантской акуле тоже было несладко.
Укус Болотного Крокодила был слабее, но и защита акулы уступала защите крокодила.
Её хвост под хваткой Болотного Крокодила тоже истекал кровью.
Два гигантских зверя сошлись в первобытной схватке, отчаянно терзая друг друга.
В глазах обоих читалась жуткая свирепость.
Даже Болотный Крокодил, который всегда трясся за свою жизнь и никогда не участвовал в таких кровавых битвах, на этот раз решился на всё.
Хотя он понимал, что гигантская акула, скорее всего, первой прокусит ему живот, он не отступал, яростно контратакуя.
В каменном доме.
И Чэнь слегка усмехнулся.
Он махнул рукой.
Духовный меч вылетел из пространственного кольца.
С пронзительным свистом, подобно молнии, он вонзился в морскую пучину.
Попав в воду, меч чуть замедлился, но всё равно летел со скоростью грома, метя прямо в горло гигантской акулы.
Гигантская акула ослепла от жажды убийства.
Хотя она почувствовала приближение угрозы, она не отпускала Болотного Крокодила.
Шух!
Холодный блеск мгновенно прошил её горло.
Холод разлился повсюду.
Мало того, что в ране образовались ледяные конусы, так ещё и окружающая вода мгновенно застыла.
В мгновение ока мозг гигантской акулы был полностью скован льдом из-за распространившегося холода.
Жуткая хватка начала слабеть.
Давление на Болотного Крокодила исчезло.
Он сразу почувствовал облегчение, словно заново родился.
Он угадал.
Главарь действительно не вмешивался, потому что он сам не выполнил приказ.
Помимо облегчения, его охватило тайное изумление.
Сколько времени прошло, а сила главаря, кажется, возросла в десятки раз.
Обычным, небрежным взмахом меча он мгновенно уничтожил такую сильную гигантскую акулу.
По его ощущениям, даже с его защитой, он вряд ли пережил бы этот удар.
Такая сила внушала трепет.
Если бы они встретились раньше, возможно, он бы погиб от этого меча ещё до того, как успел взмолиться о пощаде.
Болотный Крокодил, превозмогая боль в животе, подтащил гигантскую акулу к поверхности воды, глядя на И Чэня с мольбой в глазах.
— В будущем, что бы ни случилось, помни о сегодняшнем выборе.
Божественное сознание И Чэня окутало Болотного Крокодила:
— Хитрость, коварство, осторожность и избегание неприятностей, конечно, помогут тебе прожить дольше. Но как бы ты ни старался быть незаметным, само твоё существование нарушает равновесие, и от законов Небесного Дао тебе не уйти.
— Кризис нельзя переждать, просто спрятавшись. Единственный выход – стать частью чего-то большего и самому стать сильнее.
— Одно мгновение – жизнь, другое – смерть. Принятие верного решения в критический момент – вот что определяет, сможешь ли ты продолжать свой путь выживания.
В глазах Болотного Крокодила вспыхнули благодарность, восторг и обожание.
Он понимал: И Чэнь преподаёт ему более глубокую мудрость выживания.
Конечно, не бесплатно.
Обучая его этому, И Чэнь давал понять, какие риски несёт следование за могущественным главарем, как нужно действовать в критические моменты и какие выгоды это сулит.
— Можешь распорядиться этой гигантской акулой как хочешь, — сказал И Чэнь.
И Чэнь знал, что мощный свирепый зверь – это клад, но без колебаний отдал его в награду Болотному Крокодилу.
Для свирепых зверей плоть и Кристаллы других чудовищ – лучшее средство для укрепления силы.
Болотный Крокодил, вне себя от радости, принялся пировать.
— Если этот крокодил вернётся живым, выдели ему отряд свирепых зверей в подчинение, пусть отправится к одной из армий младшим командиром. И дай ему все ресурсы, что могут помочь в развитии, — передал И Чэнь Бай Жосинь.
Бай Жосинь кивнула.
Она отлично понимала: И Чэнь разглядел в этом Болотном Крокодиле задатки и намерен сделать из него вождя свирепых зверей.