Глава 209: «Призыв Болотного Крокодила»
Под восторженные возгласы Малыша Золотого Шарика каменный дом стремительно летел вперед.
Скорость была не самой высокой, но и не медленной.
Через два часа они достигли болота.
Раздался глухой рокот.
В самой пучине Болотный Крокодил лежал на спине, укрывшись в иле, безмятежно наслаждаясь солнечным светом и грязевой ванной.
Внезапно он словно что-то почувствовал.
Его плоское тело начало всплывать.
Водная гладь оставалась неподвижной, а кустарники и водоросли вокруг даже не шелохнулись.
Увидев в небе каменный дом, Болотный Крокодил мгновенно скис.
Его прекрасное настроение улетучилось в одно мгновение.
На душе заскребли кошки.
Неужели босс пришел свести с ним счеты?
Не смея медлить, он полностью вынырнул и распластался над поверхностью болота.
— А крокодил-то умный, — не удержалась от колкости Бай Жосинь. — Когда приходят люди из четырех армий, он и полдня не показывается, выдумывая всякие отговорки. А стоит появиться тебе, как он тут же выбегает встречать.
И Чэнь лишь безразлично улыбнулся.
Когда-то он прошелся по всем окрестностям, сметая на своем пути различных свирепых зверей, но оставил Болотного Крокодила в живых только потому, что тот оказался достаточно сообразительным.
Он окутал Болотного Крокодила своим божественным сознанием и передал сообщение:
«Я собираюсь прогуляться к морю. Залезай на крышу и стань моим передовым бойцом».
Болотный Крокодил выдавил из себя подобие улыбки, выражающей глубочайшую признательность.
В глубине души он хотел выть от безысходности.
Что и требовалось доказать: у подчиненного, чья жизнь находится в чужих руках, риск погибнуть очень велик.
Его кристалл контролировался Бай Жосинь с помощью Искусства Управления Зверями.
Он позволял себе халтурить и не особо усердствовать, когда приходили люди из четырех армий, лишь потому, что отлично понимал: если изредка убивать для них пару слабых зверей, они будут терпеть его выходки.
В конце концов, Бай Жосинь не было рядом, и применить Искусство Управления Зверями, чтобы наказать его, было некому.
Даже люди из четырех армий, будучи под контролем, не смели по-настоящему наказывать его.
Ведь его мощь была слишком велика – разозлишь его, и он пойдет на крайние меры, погибнув вместе с обидчиком, а таких последствий никто не мог себе позволить.
При этом он не переходил границы: свирепых зверей, которых можно было убить внезапным нападением, он не щадил.
Больше всего Болотный Крокодил боялся именно прихода И Чэня.
Визит И Чэня означал, что ему предстоит столкнуться с невероятно опасным противником.
И права на отказ у него не было.
Ведь этот босс был не только сильнее его, но еще и куда коварнее.
Не смея медлить, Болотный Крокодил вел себя послушно, словно паинька: он одним прыжком взмыл в воздух и приземлился на крышу каменного дома.
Растянувшись на ней, он тихонько начал распространять свою способность к восприятию, пытаясь уловить ауру И Чэня.
Он и без того понимал, что эта операция будет смертельно опасной.
Знать своего противника – значит наполовину обеспечить себе победу.
Понять состояние босса было крайне важно.
Если тот уже сразился с сильным свирепым зверем и пришел к нему раненым, тогда ему стоит обдумать план – как бы укокошить босса, но при этом не быть убитым ни свирепыми зверями, ни тем, кто контролирует его кристалл.
Результат его разочаровал.
Его способность к восприятию наткнулась на энергетический купол защитного массива и не смогла проникнуть внутрь, чтобы ощутить ауру И Чэня.
— Одно мгновение – жизнь, другое – смерть. С твоей нынешней силой ты уже давно превысил предел, который может выдержать это болото, — И Чэнь, почувствовав через божественное сознание, что Болотный Крокодил подглядывает, не удержался и произнес:
— Прячась в маленьком болоте, как бы ты ни был осторожен и как бы ни пытался поддерживать равновесие, долго ты не продержишься. Только вырвавшись за пределы этого болота, ты обретешь единственный путь к выживанию.
Болотный Крокодил замер.
Эти слова вызвали у него чувство просветления, словно пелена упала с глаз.
Он словно ухватил некую истину, которую раньше никак не мог осознать.
И Чэнь больше ничего не сказал и вернулся к культивации.
На самом деле, он искренне восхищался этим Болотным Крокодилом.
Коварный, хитрый, умеющий выживать в любых условиях, умный, решительный, с поразительным чутьем.
Маленькое болото площадью в десяток тысяч квадратных километров едва ли могло вместить столь могучего свирепого зверя, однако тот умудрялся выживать до сих пор – это был настоящий подвиг.
Именно поэтому он в прошлый раз оставил крокодила в живых.
А сегодня, нуждаясь в нем как в разведчике и передовом бойце, он решил дать ему пару советов.
Как бы тот ни старался отсидеться в тишине, он уже вырос из возможностей своего болота.
Если Болотный Крокодил хочет и дальше процветать, он обязан выйти за его пределы и интегрироваться в экосистему всей планеты.
Найти покровителя, рискнуть – и тогда у него появится шанс занять свое место в экосистеме мира.
…
— Глава, может, заглянем к Западной армии? — Спустя десять часов пути, когда на горизонте показалось бескрайнее море, Бай Жосинь повернулась к И Чэню.
— Сразу направляемся к острову, где поднялось Племя Морского Ветра, — И Чэнь покачал головой и через божественное сознание передал Болотному Крокодилу:
— Как войдем в море, если обнаружишь сильных морских свирепых зверей – сразу вступай в бой.
Болотный Крокодил занервничал: смертный час наконец пробил.
Но он все же прыгнул вниз и устремился к береговой линии.
Его длинный плоский хвост, постоянно извиваясь, разгонял потоки воздуха, замедляя падение.
Огромное вытянутое тело, словно гигантская летучая мышь, продолжало пикировать.
Малыш Золотой Шарик с нетерпением смотрел на И Чэня.
— Вперед! — И Чэнь махнул рукой.
Малыш Золотой Шарик мгновенно спрыгнул с плеча Бай Жосинь.
Его круглое тело, подобно маленькой золотой бомбе, полетело навстречу Болотному Крокодилу.
В мгновение ока он догнал пикирующего зверя и приземлился прямо ему на голову.
Малыш Золотой Шарик, словно генерал, отдающий приказы, начал командовать ускорением.
Болотный Крокодил не знал, что у Малыша Золотого Шарика бессмертное тело, и не понимал, чему этот малец так радуется.
Но его присутствие принесло крокодилу некоторое успокоение.
В конце концов, этот зверек был питомцем босса.
Если случится неладное, с этим малышом, подставляющимся под удар, шансы на то, что босс вмешается и спасет его, были куда выше.
Плюх!
Они с головой погрузились в морскую пучину.
Малыш Золотой Шарик, все еще пытавшийся отдавать приказы, хлебнул морской воды и поспешно закрыл рот, перестав дышать.
— Держи высоту около ста метров! — Скомандовал И Чэнь Бай Жосинь.
Преодолев Стадию Разделения Тела первого уровня, он расширил радиус действия своего божественного сознания до одного километра.
В дальнейшем, с каждой новой малой ступенью, этот радиус будет увеличиваться еще на километр.
Именно поэтому он не терял времени даром и культивировал даже в пути.
Чем шире радиус сознания, тем раньше можно обнаружить врага и принять меры.
Бай Жосинь управляла каменным домом, снизившись до ста метров над уровнем моря и указывая путь над Болотным Крокодилом.
Сбавив скорость, они продолжили полет к острову Племени Морского Ветра.
И Чэнь, культивируя, максимально сосредоточил божественное сознание, следя за каждым движением в радиусе километра.
Внизу, несмотря на все попытки Малыша Золотого Шарика хлопать его по голове, Болотный Крокодил наотрез отказывался ускоряться.
Он сохранял ту же скорость, что и каменный дом, продолжая свой путь.
Хотя ресурсы в море были куда богаче и порождали больше сильных свирепых зверей, те все равно оставались редкостью. А в прибрежных водах их было и того меньше.
Большинство из них были лишь средне – или низкоуровневыми тварями.
Почувствовав ауру Болотного Крокодила, эти слабые морские свирепые звери в ужасе бросались врассыпную.
Так продолжалось около получаса.
Болотный Крокодил смутно ощутил угрозу. Он тут же издал рык, пытаясь отпугнуть источник опасности и одновременно предупредить И Чэня.