3 января 2026 года по Галактическому календарю.
На ссыльной планете И Чэнь потратил около двух недель на создание партии пилюль Духовной Близости и приступил к практике, чтобы совершить прорыв на новый великий предел.
В Человеческой Федерации, тем временем, фальшивые особо опасные преступники, подконтрольные совету и военным, начали раскрывать формулы техник культивации.
Выдающиеся гении уже приступили к изучению «Искусства Хаоса» Стадии Сердечной Скорби, искусства ковки артефактов и различных улучшенных техник.
Однако по сравнению с выдающимися гениями Племени Пылающей Горы их прогресс был заметно медленнее.
Население же, сравнивая повседневную жизнь, быт и питание, пыталось вернуть себе чувство превосходства над соплеменниками из Племени Пылающей Горы.
Внезапно появилось ошеломляющее известие.
Поглощающие и раса Повелевающих Ветром официально присоединились к Альянсу Ангелов и объявили войну Человеческой Федерации.
Армии обеих рас выступили в поход, направив острие своих сил прямо на Галактику Млечный Путь.
Уже через два-три месяца они могли объединиться с армией Трёхглазых, чтобы атаковать Человеческую Федерацию с трёх сторон.
Ситуация на фронте резко изменилась.
Ранее Человеческая Федерация вела яростное наступление на ангелов, действуя решительно, и одновременно сдерживала армию Трёхглазых, удерживая оборону, прочную словно Тайшань.
Озверевшие же, используя транспортные корабли Человеческой Федерации, нанесли мощный удар по Морозным, также регулярно сообщая о победах.
Человеческая Федерация и Озверевшие, сражаясь вдвоем против трех, всё еще сохраняли огромное преимущество.
Присоединение Поглощающих и расы Повелевающих Ветром грозило разрушить это преимущество.
— Проклятье! Поглощающие и раса Повелевающих Ветром ведь даже не входили в число восьми рас объединённой армии. Раньше с нашей Федерацией людей у них не было никаких серьезных конфликтов, с чего вдруг они внезапно объявили о вступлении в Альянс Ангелов? — Возмущались люди.
— Ничего не поделаешь, — звучал ответ. — Пятое преподавание новых техник культивации от И Чэня в долгосрочной перспективе вновь подняло потолок эволюции Федерации людей.
— А в краткосрочной, благодаря искусству ковки артефактов, вскоре удастся повысить характеристики крупных боевых кораблей.
— Более того, ходят слухи, что военный научно-исследовательский институт пытается спроектировать новые типы кораблей. Если им удастся объединить магические предметы с крупными боевыми кораблями, это будет не просто повышение характеристик.
— В такой ситуации все расы, естественно, не стали сидеть сложа руки.
Как только новость распространилась, внимание населения тут же переключилось на Поглощающих и расу Повелевающих Ветром.
— С расой Повелевающих Ветром еще можно иметь дело, но Поглощающие, как говорят, невероятно жестоки. Они могут превращаться в черное облако, пожирая всё живое и любую растительность на своем пути. Это ужасает.
— Если Поглощающие прорвутся к нашим жизненным планетам, никто не выживет.
— Раньше Поглощающие действительно казались нам, людям, чем-то кошмарным. Но сейчас… если честно, раса Повелевающих Ветром доставляет даже больше хлопот, чем они.
— Главная причина в том, что Поглощающие медлительны. В космических сражениях огонь от различных типов боевых кораблей не даст им шанса на возвращение.
— К тому же, в случае прорыва линии обороны у нас есть «Искусство Десяти Тысяч Законов», а заклинания огня и воды – лучшие средства против них, так что мы уже не будем такими беспомощными, как раньше.
Кто-то начал анализировать ситуацию:
— Раса Повелевающих Ветром и Поглощающие на самом деле ничего из себя не представляют. Обладая нынешней мощью, Человеческая Федерация вполне способна отразить вторжение трех рас одновременно.
— Настоящая проблема заключается в стратегии Альянса Ангелов: они явно хотят, чтобы Морозные связали боем Озверевших, пока остальные союзники сосредоточат силы на уничтожении нашей Человеческой Федерации.
— Поглощающие и раса Повелевающих Ветром не выдержали и официально вступили в войну. Не исключено, что и другие расы могут к ним присоединиться.
— Мы можем сдержать натиск трех рас, но вряд ли выстоим против пяти или семи.
Эти размышления посеяли тревогу среди населения.
— Всё зависит от того, как поступят совет и военные.
— Полагаю, первым делом они попытаются убедить Озверевших отправить войска на подмогу. Сейчас Озверевшие не испытывают большого давления, сражаясь только с Морозными, и полностью подавляют противника. Если они смогут выделить часть сил для поддержки в Галактике Млечный Путь, это значительно облегчит наше положение.
— Кроме того, флагманский флот, вторгшийся в Галактику Ангелов, вероятно, будет отозван. В конце концов, если речь идет о затягивании времени, атака значительно проигрывает обороне.
— Отступив, флагманский флот, благодаря преимуществу в дальности переброски войск, сможет действовать как мобильное подразделение, совершая налеты и преследуя армии других рас, что позволит существенно замедлить их продвижение.
— А если не отступать и продолжать углубляться на территорию ангелов, можно попасть в засаду.
— Также всё зависит от того, удастся ли совету с помощью дипломатических маневров помешать другим расам вступить в Альянс Ангелов.
— В любом случае, нам нужно только время. Чем дольше мы продержимся, тем выше наш шанс на победу.
Все жители ждали официального заявления от совета и военных.
И ждать пришлось недолго.
Совет хранил молчание – высокопоставленные лица продолжали выступать с речами и проводить собрания, их график оставался прежним.
Казалось, внезапные перемены в обстановке их никак не касаются.
Военные же выпустили короткое объявление.
«Многорукие официально присоединяются к альянсу Человеческой Федерации и Озверевших!»
Содержание было невероятно лаконичным, но этого хватило, чтобы повергнуть в шок всю Местную группу галактик.
Человеческая Федерация в ближайшее время направит транспортные корабли в Галактику Многоруких, чтобы совместно с ними перебросить войска и начать масштабное вторжение на территорию расы Повелевающих Ветром.
Не только людей Федерации, но и все остальные расы эта новость застала врасплох.
В Местной группе галактик насчитывалось пятьдесят галактик, а две самые крупные из них – это Галактика Млечный Путь и Галактика Многоруких.
Богатые ресурсы этих галактик позволили двум народам, населяющим их, занять первые две строчки в иерархии Местной группы.
Многорукие и Федерация людей.
Многорукие – бесспорно сильнейшая раса в Местной группе галактик.
Имея долгую историю, они не только правили Галактикой Многоруких, но и прямо или косвенно контролировали две соседние малые галактики.
До возвышения людей они были той силой, которую все прочие расы пытались подавить всеми силами.
Ведь мощь Многоруких была такова, что они вполне могли претендовать на объединение всей Местной группы галактик.
Однако у Многоруких не было возможности перебрасывать войска на огромные расстояния в массовом порядке, к тому же внутри самой расы постоянно возникали противоречия и вспыхивали восстания.
Федерация людей, в свою очередь, была новой могущественной силой, возникшей в Местной группе галактик.
Они пошли по пути технологической цивилизации и одно время заставляли другие расы усомниться в реальности происходящего.
Только привыкнув к методам ведения войны Федерацией людей, другие расы смогли перевести дух и оттеснить людей обратно в Галактику Млечный Путь.
Но даже объединенная армия восьми рас смогла лишь нанести Федерации тяжелый урон, не сумев лишить людей их базовой территории – Галактики Млечный Путь.
В целом их мощь уступала лишь Многоруким.
За последние годы, благодаря заимствованию знаний у И Чэня, они не только вернули себе былую силу, но и продолжали развиваться.
В воздухе витало ощущение, что они вот-вот превзойдут Многоруких.
Никто и подумать не мог, что две сильнейшие расы Местной группы галактик решат объединиться.
А если добавить к этому Озверевших, также входящих в пятерку сильнейших – это явно означало союз сильных с целью раздела Местной группы галактик.
В одно мгновение люди Федерации пришли в восторг, а высшее руководство и население других рас погрузились в хаос.
Для всех остальных рас присоединение Многоруких к Федерации людей, вне всякого сомнения, означало намерение совместно поглотить всю Местную группу галактик.
В такой ситуации объединение усилий для противостояния казалось единственно верным решением.
Но, когда на кону стояло будущее целого народа, правители других рас не решались на необдуманные действия.
Они пытались выбрать другой путь.
Вступить в альянс Человеческой Федерации, Многоруких и Озверевших.
Только так можно было гарантировать, что их не уничтожат в первом же раунде.
Однако они не знали, что совет Человеческой Федерации уже давно все спланировал и выбрал себе союзников.
Был еще один известный союзник, о котором пока не объявляли.
Четыре из пяти сильнейших рас Местной группы галактик собирались разделить ее между собой.
Все остальные расы подлежали захвату и покорению.
Пятое преподавание новых техник культивации от И Чэня вновь стало катализатором, который вызвал резкие перемены в ситуации в Местной группе галактик.
И благодаря этому расклад в грядущей межрасовой войне становился всё яснее и понятнее.