Глава 177: «Духовные материалы получены»
В комнате И Чэнь по-прежнему неспешно выстраивал одну за другой руны закона. По сравнению с созданием схем циркуляции энергии, конструирование рун закона было куда проще. Главное – не нужно было держать дух в напряжении. Ошибся – переделал. Не требовалось опасаться серьезных последствий при малейшей неточности.
Его божественное сознание, постоянно расширенное по периметру, охватывало радиус в сто метров вокруг. По сравнению с этим, двое стражников у входа и Цзинь Ху из отряда охраны, медитирующий неподалеку, казались лишь предметами интерьера. Пускай его божественное сознание было активировано лишь в режиме бдительности, но этого хватало, чтобы в мгновение ока засечь любого чужака и передать сигнал в мозг. Если бы заявился убийца, эти стражники точно оказались бы бесполезны. В конце концов, убийцы не лезут напролом через парадный вход.
Что до капитана отряда охраны Цзинь Ху, то он был еще хуже. Несмотря на выдающийся талант, времени на культивацию у него было мало – сейчас он был лишь на Стадии Высвобождения Духа, и по мощи уступал даже обычным стражникам. И все же отряд охраны был необходим. Пусть сейчас от них мало толку, в будущем это станет его самой мощной и надежной опорой.
Похоже, Бай Жосинь придерживалась того же мнения – И Чэнь чувствовал, что состав стражи постоянно обновляется, сменяясь на более одаренных бойцов. Сам он считал это излишним. Главное для членов отряда – верность. Абсолютная верность. А талант и способности… пока есть он, основатель метода культивации, решение найдется. К счастью, Бай Жосинь, похоже, тоже ставила верность превыше всего.
И Чэнь не знал, как именно она отбирает и тренирует людей, но, судя по тому, что она поставила Цзинь Ху капитаном, верность действительно была первым критерием. Верность ему, главе племени. Именно поэтому он никогда не вмешивался в её перестановки. Разумеется, отсутствие вмешательства не означало слепого доверия. Он продолжал наблюдать своим божественным сознанием, выискивая среди отобранных ею людей тех, кто мог бы его устроить.
Без фундамента, да еще и при малом населении племени, создать с нуля мощный, преданный отряд – задача, требующая времени и терпения. Поэтому он не спешил: медленно наблюдал, отбирал кандидатов, а потом приступал к обучению.
Внезапно в зону охвата его божественного сознания вошла изящная фигура. Это была Бай Жосинь. Несомненно, у неё было что-то важное. Хотя она общалась с ним чаще всех – даже чаще, чем Гули, которая познакомилась с ним первой и привела в Племя Пылающей Горы, – она приходила к нему сама во время медитаций или создания техник лишь однажды. Тогда, давным-давно, она принесла результаты расследования о зависти и кознях Гули.
— Глава! — Вскоре снаружи послышался мелодичный голос Бай Жосинь.
Вжик… Мелькнула золотая тень. Малыш Золотой Шарик мгновенно превратился в размытое пятно, метнулся к дверям и распахнул их.
Пи-пи… Глядя на Бай Жосинь, он смотрел на неё с надеждой, светящейся в глазках-бусинках. И Чэнь мог терпеть жизнь затворника месяцами, и питомец тоже терпел, но давалось ему это крайне тяжело. Каждый день он мечтал: вот бы на племя напал свирепый зверь, или с неба упал гигантский огненный шар прямо в долину – было бы так весело! Тогда можно было бы увязаться за И Чэнем и отправиться гулять.
— Бедняжка, ты будешь разочарован, — Бай Жосинь окутала Малыша Золотой Шарик божественным сознанием, заставила его вспорхнуть к своим изящным ладоням и принялась мять, словно кусок теста. Очевидно, она поняла, что зверек ждет от неё новостей, которые заставили бы И Чэня выйти наружу. Малыш Золотой Шарик тут же обмяк, как сдувшийся мяч, и затих, никак не реагируя на её тисканье.
Бай Жосинь подняла взгляд на И Чэня, который продолжал выстраивать руны, и произнесла:
— Северная армия прислала два духовных материала второго уровня. Говорят, тесты показали, что они помогают на время уменьшить количество примесей в меридианах и улучшить циркуляцию духовной энергии.
— Неси сюда! — Глаза И Чэня блеснули. Наконец-то что-то ценное?
— Уже принесла, — Бай Жосинь достала из пространственного кольца нефритовый ларец для материалов.
Открыв ларец, она показала две ярко-синие, сочащиеся свежестью травинки.
— Так как они могут расти дальше, корни мы не выкапывали, — добавила она, опережая вопросы И Чэня. — Этот духовный материал растет в особой зоне. Всего там шестьдесят пять штук, считая те, что остались с корнями.
И Чэнь тут же прервал приток духовной энергии, позволяя незаконченной руне закона развеяться. Взмахнув рукой, он притянул ларец к себе. Его божественное сознание просочилось внутрь. Действительно, всё так, как доложила Северная армия. Он провел тест и убедился в аналогичных свойствах.
— Передай Северной армии, пусть выставит охрану в том районе. И сообщи Главному политическому управлению, чтобы отправили людей разбить там сад и попробовали собрать семена для выращивания. И последнее: подготовьте все уже собранные материалы, ждите моих указаний.
— Слушаюсь! — Бай Жосинь кивнула, небрежно бросила на кровать обмякшего, лишенного всякой жизненной искры Малыша Золотой Шарик и вышла из каменного дома выполнять поручение. И Чэнь немного поразмыслил, сел в позе лотоса и приготовился к исследованию и созданию искусства алхимии.
Пи… — рядом донеслось унылое попискивание. Малыш Золотой Шарик напоминал, что он не помер, а просто притворяется несчастным. Требовал внимания и прогулки.
— Я же не запрещаю тебе выходить! — И Чэнь не знал, смеяться или плакать.
Пи-пи… — Малыш Золотой Шарик обиженно замахал короткими лапками. Духовная энергия И Чэня была источником его роста. Его аура дарила зверьку чувство безопасности и комфорта. Каким бы интересным ни был внешний мир, гулять в одиночку было скучно.
— Ладно, через какое-то время возьму тебя с собой на охоту на свирепых зверей, а сейчас не отвлекай.
И Чэнь не хотел реагировать, но вдруг, сам того не ожидая, смягчился. В душе он твердо решил: в будущем, даже если от этого будет колоссальная выгода, он больше ни за что не заведет второго питомца. Слишком долго они были вместе, и при его характере ему было слишком сложно отказать. К счастью, у четырех армий скопилось немало свирепых зверей, с которыми они не могли справиться. Выкроить время на поездку – не такая уж и трата сил.
Пи-пи… — Малыш Золотой Шарик, вне себя от радости, закивал. Он тут же выдернул клок золотой шерсти и, тихонько возившись, принялся его пересчитывать.
И Чэнь же прикрыл глаза, погружаясь в изучение алхимии. С этой партией духовных материалов он вполне мог создать низкоуровневые духовные пилюли, которые позволили бы обычным соплеменникам резко ускорить культивацию. Раз он уже создал искусство ковки артефактов, то искусство алхимии должно быть значительно проще. Нужно было лишь внести несколько корректировок и улучшений в основу ковки, чтобы пламя больше подходило для изготовления пилюль. А с его невероятным талантом прогресс пойдет стремительно – максимум несколько дней, и всё будет готово.