Глава 174: Серьёзные последствия
«Искусство Хаоса» стало платным. Вы готовы?
«Заимствование тоже требует оплаты – никому не уйти!»
«Достоин звания величайшего гения в истории человечества: не пошевелив и пальцем, заставил всё человечество добровольно нести плату за обучение!»
«Наш ресурс приглашает тридцать восемь ведущих аналитиков и экспертов для прямой трансляции, чтобы разобраться: откуда берётся эта таинственная сила?»
«Поздравляем И Чэня: сидит в глуши, а богатства сами летят в руки. Через десять лет он гарантированно станет богатейшим человеком Галактики Млечный Путь!»
Крупнейшие СМИ начали яростно интерпретировать заявление совета.
Вся Галактика Млечный Путь содрогнулась.
Это событие было слишком ошеломляющим и внезапным.
Никто не ожидал, что при прорыве на пик девятого уровня Стадии Духовного Сознания И Чэнь внезапно станет одним из сердечных испытаний для всех, кто пытается достичь следующего этапа.
Это означало, что для перехода на Стадию Сердечной Скорби придётся, согласно совету, сначала выплатить И Чэню своеобразную плату за обучение, чтобы обрести душевное спокойствие.
— Я же говорил: заимствование техники у И Чэня, причём такое беззастенчивое, рано или поздно потребует расплаты.
— А я-то думал, это И Чэнь узнает и заставит человечество заплатить. Но И Чэнь есть И Чэнь: даже руки марать не пришлось, чтобы всё человечество раскошелилось.
— Те, кто твердил, будто заимствование – не воровство и И Чэнь ничего не теряет, — выходите, продолжайте оправдываться!
— Не надо строить из себя святошу, будто ты сам не изучал «Искусство Хаоса». Те, кто говорил, что это не кража, просто себя утешали. Сейчас спорить об этом бессмысленно.
— В нашей Федерации людей, хочешь ты того или нет, — если только не собираешься застрять на месте, — никто не избежит этого. Так что нечего смеяться друг над другом.
— Точно. Только вот интересно, сколько нужно заплатить…
— И Чэнь заслуживает любой суммы. Без него нынешняя мощь людей, наша эволюция и продолжительность жизни в сотни, а то и тысячи лет были бы невозможны.
— Даже если забыть о могуществе: один лишь прорыв на первый уровень Стадии Сердечной Скорби даёт предел продолжительности жизни в четыре тысячи лет. Какая плата тут будет адекватной?
— Платить нужно, кто спорит. Но кто на самом деле готов отдать много? Ведь формулу техники «Искусство Хаоса» для Стадии Духовного Сознания И Чэнь уже передал всем.
— Верно. Если бы за разные версии «Искусства Хаоса» нужно было платить, уверен, большинство ради нескольких тысяч лет жизни отдало бы последнее, лишь бы купить полный комплект.
— Но сейчас единственное препятствие для прорыва на первый уровень Стадии Сердечной Скорби – это само сердечное испытание. А по версии совета, достаточно лишь обрести душевный покой, заплатив любую сумму.
— Если бы это зависело от меня, десяти тысяч федеральных кредитов хватило бы, чтобы успокоить совесть…
— Смешно даже слушать. Десять тысяч? Да у тебя совесть дешёвая.
— А что такого? И Чэнь не учил нас лично, как тех выдающихся гениев из племени. Мы лишь слушали со стороны.
— К тому же, в нашей Федерации людей миллиарды. Если каждый скинется по одному федеральному кредиту, И Чэнь вмиг станет богатейшим человеком.
— Проблема в том, что для И Чэня мы бесполезны. Он даже не собирался нас учить, мы по сути самозванцы, которые украли знания.
— И Чэнь – тоже часть человечества. С чего бы ему жадничать и не давать учиться только потому, что мы ему не нужны?
— Ты что, считаешь И Чэня святым? Зная его характер… если он узнает, что мы подглядывали и учились без должного почтения, он вполне может перебить нас всех.
— Забыли, как он наказывал и запугивал тех выдающихся гениев из Племени Пылающей Горы за отсутствие почтения?
Вся Федерация людей погрузилась в бесконечные споры.
Каждый пытался выяснить, какой размер платы будет уместным.
Сколько людей, столько и мнений.
У каждого свои мысли, свои критерии.
И пока спорщики до хрипоты выясняли отношения, кто-то не выдержал и напомнил:
— Не понимаю, зачем вы спорите о сумме. Тут как раз честные люди останутся в проигрыше, а эгоистам будет проще всего успокоить свою совесть.
— Но с другой стороны, раз сегодня возникла такая переменная, кто знает, что будет завтра. Может, и вправду лучше переплатить.
— Самое главное сейчас – это то, что даже если мы заплатим, никто не гарантирует успешный прорыв на первый уровень Стадии Сердечной Скорби. Это всего лишь предположение совета.
После этих слов все замолчали.
Многие, кто ломал голову над суммой, наконец осознали, насколько всё серьёзно.
— О боги, пусть это сработает и поможет преодолеть сердечное испытание. Иначе последствия будут катастрофическими.
— Не просто серьёзными, а фатальными. Если этот метод не поможет, значит, потолком развития для Федерации людей останется пик девятого уровня Стадии Духовного Сознания.
— В будущем, если только не удастся найти решение, нам придётся начинать с нуля и искать совершенно новые методы культивации.
— Но вопрос в том, появится ли ещё такой гений, как И Чэнь? Скорее всего, путь эволюции нашего народа будет навсегда отрезан.
— Это лишь последствия в будущем, но сейчас нас ждёт куда большая угроза.
— Если пик девятого уровня Стадии Духовного Сознания станет пределом, в краткосрочной перспективе мощь людей ещё позволит нам сохранять превосходство на поле боя против ангелов и двух других рас.
— Но как только наш потенциал роста упрётся в потолок, другие расы без колебаний присоединятся к альянсу ангелов. Даже Озверевшие, наши нынешние союзники, могут любой ценой разорвать договор.
— Не забывайте, все они уже давно слюнки пускают на нашу технологию пространственных прыжков.
— Если это случится, наш народ ждёт полное истребление.
— Неужели… всё настолько серьёзно?
— Ещё спрашиваешь! Только наша технология пространственных прыжков позволяет перебрасывать войска на огромные расстояния в промышленных масштабах. Это важнейшее условие для любой расы, претендующей на господство в Местной группе галактик.
— Если бы уничтожение людей не требовало таких колоссальных затрат, сто лет назад объединённая армия восьми рас ни за что не отступила бы, а остальные расы давно бы присоединились к ним.
— Тогда они отступили лишь для того, чтобы действовать постепенно и минимизировать потери. А остальные выжидали, надеясь, что смогут получить максимальную выгоду, вмешавшись в последний момент.
— Внезапное появление И Чэня должно было изрядно напугать их.
— Чтобы у нас снова не появился такой козырь, как И Чэнь, они, не желая рисковать, наверняка договорятся и сообща попытаются нас стереть с лица земли, даже несмотря на то, что благодаря заимствованию техник И Чэня мы стали сильнее, чем в свой лучший период сто лет назад.
Вся Федерация людей, осознав истинные масштабы угрозы, погрузилась в панику.
Всем оставалось лишь молить небеса об успехе плана «Плата за обучение», чтобы выдающиеся гении смогли прорваться на первый уровень Стадии Сердечной Скорби.