Глава 169: «Взаимный урон»
В летающем магическом предмете, оформленном под каменный дом.
И Чэнь был полностью погружен в культивацию.
Время от времени он отвлекался, чтобы просмотреть донесения от разведывательной организации и Главного политического управления.
Чтобы не терять связь с реальностью и знать о текущем положении дел в племени.
А заодно следить за ходом сбора духовных материалов.
Дела в племени шли неплохо, темпы развития не замедлялись.
Запасы духовных камней, вопросы правопорядка, благосостояние населения, система образования… во всех этих аспектах развитие шло гораздо быстрее, чем ожидал И Чэнь.
Единственное, что его слегка расстраивало, – это уровень рождаемости.
Несмотря на давно введенную программу высоких наград, и несмотря на то, что население активно шло навстречу.
Рождаемость все равно оставалась ниже ожидаемой, и к тому же она продолжала падать по мере того, как рос средний уровень развития соплеменников.
И Чэнь предвидел это, но ситуация оказалась чуть серьезнее.
Единственным утешением было то, что в семьях с невысоким средним уровнем культивации рождаемость оставалась на приемлемом уровне.
Пускай не по ребенку в год, но, судя по статистике, рождение ребенка раз в два года – вполне достижимая норма.
Этого было достаточно, чтобы поддерживать уровень рождаемости в племени на приличном уровне.
Впрочем, Главное политическое управление высказывало опасения на этот счет.
Мол, в семьях с низким талантом и дети рождаются с посредственными задатками.
И со временем средний уровень таланта грядущих поколений соплеменников перестанет расти.
И Чэнь просто проигнорировал эти выводы.
У него уже было готовое решение.
Тот самый магический предмет, над проектом которого он работал, заранее окрещенный им «Райской Обителью».
«Райская Обитель» обладала колоссальным внутренним пространством, а культивация внутри позволяла ускорить прогресс и легче постигать Великий Дао Небес и Земли.
Это не только решало проблему нехватки таланта, но и давало рычаг контроля над соплеменниками.
Рассчитывать на то, что средний талант людей будет постепенно расти из поколения в поколение? Это был не его путь, слишком медленно.
Помимо этого, Главное политическое управление подготовило список из четырех новых заместителей главы, а также кандидатуры на новые должности глав отделений.
Ранее И Чэнь уже запрашивал у Бай Жосинь список талантливых людей, и, увидев, что многие из них фигурируют в этом списке, он поленился проводить личные смотрины или устраивать экзамены для четырех новых восходящих звезд – племенных магнатов и глав отделений.
Он просто утвердил список.
Что же касается закулисных интриг, которыми был пропитан этот список кандидатур, – это его не касалось.
До тех пор, пока племя продолжало развиваться быстрыми темпами, он предпочитал не вмешиваться.
Но если внутренняя грызня приведет к тому, что темпы развития племени замедлятся и перестанут соответствовать его ожиданиям…
Он в любой момент мог явиться перед семью племенными магнатами, прихватив сорокаметровый тесак, чтобы по душам поговорить о высоких материях.
Далее – сбор духовных материалов.
Результаты были неплохими: уже удалось собрать более сотни видов, и дело шло гораздо быстрее, чем поиск духовной руды.
И Чэнь на досуге проверил собранное с помощью божественного сознания, но не нашел ничего подходящего для создания таблеток, повышающих уровень культивации.
Это заставило его пересмотреть свои планы.
Изначально он собирался повышать уровень, а уже достигнув пика Стадии Сердечной Скорби, заняться созданием искусства алхимии и изготовлением духовных пилюль.
Однако его талант оказался слишком уж высоким.
Не успел он оглянуться, как набрал скорость и влетел на пик девятого уровня Стадии Сердечной Скорби.
А согласно его расчетам, на следующем великом пределе его понимание Великого Дао Небес и Земли должно было позволить ему создавать магические массивы.
Велика вероятность, что придется отложить план с алхимией и заняться созданием магических массивов.
«При прорыве на следующий великий предел интересно, какое бедствие на этот раз вылезет…»
И Чэнь был человеком решительным, поэтому, быстро отбросив сомнения, вновь приступил к культивации.
Если первоначальные планы пришлось отбросить – не беда, он просто построит новые, а более высокий уровень культивации сулит только выгоду.
А если при прорыве Небесное Дао, отличающееся не самым широким кругозором, снова подкинет какое-нибудь бедствие – что ж, встретим врага во всеоружии.
Храбрости ему было не занимать.
Бурлящая духовная энергия хлынула из духовных камней, устремляясь к его телу.
По мере культивации духовная энергия внутри моря Ци становилась все плотнее и чище.
Гул!
С тем ужасающим талантом, которым обладал И Чэнь, ему не нужно было, подобно другим выдающимся гениям, тратить все больше времени на постижение Законов Небесного Дао.
Как только чистота духовной энергии достигла предела, все остальное произошло само собой.
Мощная аура неудержимо разлилась во все стороны.
Под ее влиянием небеса изменились, ветер и облака пришли в движение.
Все в радиусе десяти с лишним километров оказалось под гнетом мощного давления.
В этот момент новые соплеменники Племени Пылающей Горы с тревогой и недоумением задрали головы к потемневшему небу.
Старожилы же, словно сговорившись, смотрели на конец долины, и в их глазах читался трепет.
— Господин глава, поистине, воплощение божества! Кажется, он снова совершил прорыв!
Мощь этого давления становилась сильнее с каждым разом.
В зале совещаний Главного политического управления семь племенных магнатов обсуждали проект нового закона, представленный Управлением по вопросам правопорядка.
Верховный жрец в одиночку сражался против шестерых.
А точнее, шестеро заместителей главы Главного политического управления втаптывали его в грязь.
Причина была в том, что в новом законопроекте, представленном Управлением по вопросам правопорядка, были крайне детально прописаны виды наказаний за коррупцию и взяточничество.
Верховный жрец питал к этому крайнюю неприязнь и отвращение.
Обладать огромной властью и не извлекать из этого никакой личной выгоды? Разве в таком случае эта власть приносит хоть половину той радости?
Он не смел открыто выступать против закона, который был буквально скроен под каждого чиновника, поэтому придирался к другим статьям, пытаясь развалить весь проект целиком.
Но шестеро заместителей главы отбивали каждую его атаку, и их слова буквально не оставляли от него камня на камне.
Внезапно нахлынувшая ужасающая аура была всем хорошо знакома.
Глава снова совершил прорыв на новый великий предел!
И в этот момент Верховного жреца осенило.
Полгода назад, за ужином, когда они обсуждали официальное вступление в должность четырех новых заместителей главы.
Лоу Син тогда сказал ему, что если когда-нибудь шестеро заместителей главы объединятся, чтобы притеснять его, есть один способ выпустить пар…
Воспользоваться чужим авторитетом и попортить друг другу нервы!
Кажется, самое время попробовать.
Разъяренный Верховный жрец внезапно поднялся.
Он быстро вышел к дверям, поправил свои шелковые одежды и опустился на колени прямо у входа.
— Наш бог вновь покорил вершину! Я поведу всех вас, и мы выстроимся в ряд, чтобы отдать ему дань уважения!
Чжун Жэнь, Фэн Юэ и остальные четверо заместителей главы переглянулись.
Что, черт возьми, творит этот старик?
Даже если глава совершил прорыв на новый великий предел, его божественное сознание вряд ли охватывает расстояние более километра, чтобы достать до Главного политического управления.
Перед кем он расшаркивается?
Верховный жрец продолжал стоять на коленях у входа, не поднимаясь.
Его голова, лбом почти касавшаяся земли, повернулась в сторону Чжун Жэня, Фэн Юэ и остальных.
— Господа, прошу, быстрее вставайте в строй и преклоните колени, чтобы отпраздновать триумф нашего бога!
Все шестеро были в полном замешательстве.
Великого босса здесь нет, ладно, ты сходишь с ума и пытаешься подлизаться, дело твое.
Но нас-то зачем в это втягивать?
Верховный жрец был невозмутим, в нем не осталось и следа той ярости, с которой шестеро коллег только что прижимали его к ногтю.
Глядя на задранный кверху зад этого старика.
Чжун Жэнь и остальные остолбенели.
Все они были людьми тертыми и сразу раскусили замысел Верховного жреца.
Этот старый лис использовал авторитет И Чэня, чтобы свести с ними счеты.
Что делать?
Если они сейчас не встанут на колени, Верховный жрец нацепит на них ярлык непочтительности, и никто не сможет отмыться.
Хотя И Чэнь обладал широкой душой, он терпеть не мог, когда кто-то выказывал ему недостаток почтения.
Такие прецеденты уже были.
До сих пор многие гении-аборигены свято верили, что после изучения техник выше Стадии Духовного Закона нужно принимать божественную воду, дарованную И Чэнем, иначе не миновать божественного возмездия.
И даже если отбросить все – даже если И Чэнь не станет сводить с ними счеты, Верховный жрец преподнесет это так, что обычные соплеменники, считающие И Чэня своим богом, устроят бунт.
А мастерски приукрашивать действительность и подстрекать толпу Верховный жрец умел как никто другой.
Чжун Жэнь стиснул зубы и опустился на колени слева позади Верховного жреца.
Остальные пять племенных магнатов тоже были вынуждены подойти и встать позади, стараясь держаться как можно дальше от того места, где возвышалась пятая точка старика.
Все они склонились в сторону конца долины.
Верховный жрец торжествовал в душе.
Мой сын Лоу Син воистину вундеркинд.
Эта стратегия – воспользоваться чужой силой и попортить друг другу нервы – просто гениальна.
Если сегодня они не извинятся, простояв в очереди, будем стоять на коленях хоть сутки напролет, посмотрим, кто первый сломается!
А если еще раз вздумают объединиться против старика, он найдет любой предлог и заставит их снова встать на колени.
Даже если они пожалуются главе, он не боится.
Ведь он не только глава Главного политического управления, но и Верховный жрец Племени Пылающей Горы.
Возвышение и укрепление божественной власти И Чэня – это прямая часть его обязанностей.