Глава 154: Негласный вызов
— Немедленно отправляйтесь к отрядам поддержки. Каждый из вас отвечает за свою группу, прочесывайте воздух в поисках следов Племени Пылающей Горы.
Лишь спустя десяток минут Чжаньчэн наконец выбрался из пучины отчаяния и взял себя в руки.
— Постарайтесь расширить зону поиска. Людей в Племени Пылающей Горы немного, да и с тремя десятками тысяч соплеменников в обозе они вряд ли передвигаются быстро.
— Обнаружите след – не приближайтесь, сразу возвращайтесь с докладом и примерными координатами.
Глубоко вздохнув, Чжаньчэн вновь почувствовал, как в его глазах разгорается боевой дух.
— Что касается основных сил, разделите их на четыре части. Быстро патрулируйте район в радиусе трехсот километров от Племени Святой Воды в ожидании вестей.
— Установив местоположение основных сил Племени Пылающей Горы, не атакуйте с ходу. Дождитесь, пока подойдут остальные три отряда.
Чжаньчэн продолжал раздавать команды.
Группа фальшивых особо опасных преступников пришла в движение.
План этот, по правде говоря, был малоэффективен.
Главная проблема заключалась в том, что основные силы Племени Пылающей Горы удерживали превосходство в воздухе.
Искать их можно было только с помощью летающих свирепых зверей, но самые сильные из них едва достигали тридцатого уровня.
Стоило Племени Пылающей Горы выслать бойцов Стадии Духовного Сознания для перехвата и разведки, как план Чжаньчэна рухнул бы в одночасье.
Но это был их единственный шанс, и его стоило попробовать.
Утопающий и за соломинку хватается.
…
— Погнали! Возвращаемся к основным силам Племени Святой Воды.
И Чэнь не стал вмешиваться в то, как Гули организовала отступление на первой точке, – он даже не стал дожидаться, пока она подготовит план.
Будь то Главное политическое управление или военные, его подход всегда был неизменным: он держал под контролем лишь общую стратегию.
Если бы не тот факт, что на кону стояли жизни десятков тысяч людей и слишком уж велики были ставки, а Гули порой не хватало сообразительности, он бы даже не стал лично разрабатывать этот план.
Сейчас же, когда речь шла лишь о благополучном отходе, он верил, что Гули справится сама.
— Хорошо!
В глазах Бай Жосинь мелькнуло изумление.
Однако без лишних вопросов и сомнений она немедленно направила каменный дом прочь от первой стоянки.
Как и И Чэнь, она четко определила свою роль.
Вмешательство в решения И Чэня или попытки повлиять на них в эту роль не входили.
Даже зная наверняка, что он ошибается, она лишь заранее продумывала, как исправить последствия этой ошибки.
Так и сейчас: управляя полетом каменного дома к аванпосту Племени Святой Воды, она жестами отдала приказ бойцам разведывательной организации высокого уровня Стадии Духовного Закона держаться на почтительном расстоянии.
В случае опасности эти бойцы могли выиграть хотя бы немного времени.
— И Чэнь и вправду решил развернуться и пойти напролом.
— А я-то думал, после того как им удалось увести более тридцати тысяч соплеменников Племени Святой Воды, мы еще долго не узнаем, какова истинная мощь И Чэня и для чего нужен тот артефакт в виде жемчужины.
— Неожиданный поворот: И Чэнь в одиночку отправился искать основные силы Племени Святой Воды.
— Вероятно, И Чэнь тоже хочет проверить свой предел, а заодно размяться на сильных свирепых зверях Племени Святой Воды. Кстати, он ведь давненько не использовал свирепых зверей для отработки техник.
Зрители трансляции тут же пришли в возбуждение.
И Чэнь добровольно отправился на поиски основных сил Племени Святой Воды – очевидно, он намеревался испытать себя, пытаясь одолеть сильнейших зверей племени, чтобы понять, какой мощи достиг.
Разумеется, преследовал он и цель увеличить успех операции.
В конце концов, основные силы Племени Святой Воды – это еще и сотни людей, и более четырех тысяч мощных свирепых зверей.
Если удастся подчинить их всех, это не только ускорит ассимиляцию соплеменников Племени Святой Воды, но и мгновенно приумножит мощь Племени Пылающей Горы.
Очевидно, решение Бай Жосинь было верным.
Вернувшись на аванпост Племени Святой Воды, они обнаружили там нескольких фальшивых особо опасных преступников, которые вместе с соплеменниками и парой летающих свирепых зверей изучали улики и пытались оценить ущерб, нанесенный племени.
Вжух! Вжух! Вжух…
Бай Жосинь нанесла серию ударов мечом.
На глазах у преступников и летающих зверей она оставила на земле глубокие, жуткие следы от клинка.
— Отступать, всем отступать!
Преступники Племени Святой Воды и их соплеменники в панике вскочили на спины летающих зверей и пустились наутек.
Бай Жосинь же направила каменный дом к Туманному лесу и зависла в сотне метров над ним, решив действовать по принципу ожидания добычи в засаде.
Члены разведывательной организации рассредоточились вокруг, затаившись в укрытиях.
Они должны были убедиться, что люди Племени Святой Воды не устроят внизу ловушку.
— Что? Каменный дом завис прямо над аванпостом?
Спустя полчаса Чжаньчэн, находившийся в сотне с лишним километров оттуда, получил донесение.
На его лице засияла радость.
— И Чэнь, должно быть, прибыл лично. Он пытается выманить нас на бой, чтобы проверить свои силы.
Для Чжаньчэна это был лучший шанс переломить ситуацию в свою пользу.
Если удастся победить И Чэня и взять его в плен, все изменится.
Конечно, если он сам проиграет и попадет в плен к И Чэню, это будет полный конец.
Результат будет даже хуже, чем если бы он сам сдался вместе с сотнями соплеменников и четырьмя тысячами зверей.
Чжаньчэн был готов поставить на кон этот последний козырь.
— Продолжаем действовать по плану, ищем основные силы Племени Пылающей Горы. Отозвать всех зверей сорокового уровня и выше, собрать их на склоне холма в десяти километрах от аванпоста.
Без малейших колебаний Чжаньчэн передал командование одной из армий фальшивому особо опасному преступнику, чтобы тот продолжал выполнять план поиска.
Сам же он, оседлав Тигра Стремительного Ветра, принадлежащего этой армии, и прихватив сорок второго уровня свирепого зверя, поспешил к аванпосту.
Остальные три отряда, получив сообщение, также выделили по одному «преступнику», который с парой сороковых уровней зверей поспешил к указанному Чжаньчэном месту сбора.
Спустя три с лишним часа этот негласный вызов на бой начал принимать очертания.
— Предводитель, в общей сложности восемь огромных, источающих жуткую ауру зверей собрались на склоне холма к югу от аванпоста Племени Святой Воды и сейчас направляются сюда.
Один из членов разведывательной организации стремительно подлетел к каменному дому:
— Кроме них, поблизости, если не считать нескольких летающих зверей, больше не видно ни других зверей, ни людей.
— Продолжай следить. В случае чего – немедленно подавай сигнал!
Бай Жосинь махнула рукой.
Дождавшись, пока разведчик удалится, она обернулась к И Чэню.
И Чэнь, разумеется, слышал доклад и немедленно открыл глаза.
Он подошел к выходу из каменного дома, лично взял управление на себя и направил его вниз.
Каменный дом опустился на свободный участок земли.
Пи-пи…
Маленькие глазки-бусинки Малыша Золотого Шарика возбужденно уставились на юг.
Он почувствовал ауру сильных свирепых зверей.
И Чэнь небрежно подхватил с плеча Малыша Золотого Шарика и перекинул его Бай Жосинь.
— Действуй по ситуации.
— Поняла!
Бай Жосинь поймала Малыша и кивнула.
Она поняла намерение И Чэня: если бой затянется, она должна была искать момент, чтобы поймать разбойника – сначала поймав атамана.
Если И Чэнь начнет проигрывать, ей предстояло по ситуации решить, стоит ли использовать Малыша как «бомбу», чтобы выиграть время.
Никакой гордыни, никакой безрассудной ярости.
С духовным мечом в руке И Чэнь вылетел из каменного дома и завис в десяти метрах перед ним, в полном одиночестве.
Человек и меч словно стали единым целым.
На его красивом лице читалась гордость, а в глазах сверкали молнии.
Мощная жажда битвы, словно бурный водопад, сотрясала небеса.
Величие и грация!