Глава 148: «Трех зайцев одним выстрелом»
— Впечатляет. Если этот альянс действительно тайно продвигался советом, то совет наконец-то сделал что-то толковое!
— И то верно. Этот «тайный ход в Чэньцан» для нынешней ситуации человечества – решение крайне мудрое.
— Озверевшие – раса, входящая в пятерку сильнейших в нашей Местной группе галактик. Если Озверевшие возьмут на себя сдерживание, Морозные будут вынуждены отступить, а то и вовсе, подобно ангелам, поспешат просить помощи у Трёхглазых.
— …А что касается союза с Озверевшими, то здесь выгода обоюдная. Мы можем предоставить транспортные корабли для переброски их войск, а Озверевшие – усилить нас своими экспертами, что повысит мобильность наших элитных бойцов. Всё взаимосвязано и несет пользу обоим народам.
— Самое важное – союз с Озверевшими послужит сдерживающим фактором для других амбициозных рас. Это не даст им опрометчиво вступать в альянс ангелов, Трёхглазых и Морозных, и выиграет для нас время, необходимое для укрепления мощи людей.
— Как только эти три расы заключат союз, мы первыми ударим по ангелам. А когда в бой вступят Трёхглазые и Морозные, Озверевшие присоединятся к людям и ударят по Морозным.
— В такой ситуации никто не даст гарантии, что в момент объявления о создании трехстороннего альянса вдруг не появится еще одна раса, которая объявит о присоединении к нашему союзу! Желание занять выжидательную позицию станет лишь сильнее.
Всё человечество ликовало, охваченное воодушевлением.
Присоединение Озверевших не только избавило людей от сильного врага, но и имело колоссальное значение.
Конечно, у любого дела есть две стороны.
К примеру, чтобы убедить Озверевших пойти на союз, совету наверняка пришлось поступиться многими интересами.
Озверевшие опасаются, что сила людей растет, поэтому условия договора, скорее всего, содержат немало ограничений – чтобы предотвратить нарушение союза в будущем.
Более того, если Король-Бог Озверевших амбициозен, он может вынашивать планы после раздела Местной группы галактик в одночасье уничтожить людей, пока их мощь еще не достигла пугающих высот.
В договоре наверняка прописаны и условия, выгодные Озверевшим.
У каждого свои счеты, и победит тот, чьи расчеты окажутся вернее.
Как бы то ни было, присоединение Озверевших для всего человечества – событие, где польза значительно перевешивает вред.
…
Туманный лес.
Абсолютная мощь – это не только важнейший козырь в войне, но и, несомненно, лучшее средство для принуждения к сдаче.
После нескольких часов суматохи Четыре великих вождя вместе с особо красноречивыми фальшивыми особо опасными преступниками по очереди взялись за дело.
В конечном итоге удалось убедить более восьмисот соплеменников добровольно сдаться и согласиться на переселение в Племя Пылающей Горы.
Главная причина крылась в отсутствии выбора.
Ведь как бы соплеменники ни сопротивлялись, Гули и остальные продолжали увещевать их добрым словом.
Но их позиция оставалась предельно жесткой – переселение в Племя Пылающей Горы обязательно.
Судьба была в их руках, словно рыба на разделочной доске.
То, что сейчас их уговаривали по-хорошему, вовсе не означало, что так будет всегда.
Поэтому большинство соплеменников в итоге предпочли подчиниться.
Некоторых же, кто до последнего упорствовал против переселения, попросту связали.
Дальше всё пошло гораздо проще.
Получив сигнал, воины и свирепые звери-птицы из воздуха опустились на свободную площадку племени.
Они начали партиями перевозить людей и мелких свирепых зверей обратно, к окраине Туманного леса.
Крупных зверей собирали вместе, поручив одному из соплеменников Стадии Духовного Сознания охранять их и координировать путь, после чего медленно направляли к краю Туманного леса.
Основные силы, в свою очередь, снова выдвинулись в путь, следуя подсказкам соплеменников к местоположению следующего поселения.
Спустя день они достигли аванпоста второго племени.
Благодаря анализу и предложениям Бай Жосинь дело пошло значительно быстрее: будь то принуждение к сбору или согласие на переселение – всё проходило стремительно и бескомпромиссно.
Затем третье, четвертое, пятое…
Хотя члены этих недавно покоренных малых племен еще не успели по-настоящему ассимилироваться в Племени Пылающей Горы, условия жизни и соблазн обрести великую силу делали их интеграцию делом пустяковым.
Население Племени Пылающей Горы начало стремительно расти.
Главное политическое управление столкнулось с огромным давлением.
В тишине каменного дома И Чэнь спокойно практиковал.
Эти разрозненные малые племена, хотя и приручили немало свирепых зверей, не обладали по-настоящему мощными тварями.
По крайней мере, не было таких, с которыми не справились бы две сотни практикующих Стадии Духовного Сознания.
В мгновение ока пролетело двадцать с лишним дней.
Благодаря пугающему таланту, его стадия поднялась с шестого уровня Стадии Духовного Сознания до восьмого уровня.
Всего он подчинил пятнадцать племен, больших и малых.
Число новых переселенцев в Племя Пылающей Горы уже превысило коренное население в тринадцать тысяч, достигнув отметки в пятнадцать с лишним тысяч человек.
Только за счет этих пятнадцати племен общая численность Племени Пылающей Горы приблизилась к тридцати тысячам.
Для И Чэня это, несомненно, стало огромным сюрпризом.
В Туманном лесу, где хоть и были трудности с выживанием, но почти отсутствовали естественные враги, плотность населения была в сто тысяч раз выше, чем во внешнем мире.
По мере приближения к центру Туманного леса количество обнаруживаемых племен начало резко сокращаться.
Причиной тому было то, что часть из них уже оказалась покорена Племенем Святой Воды.
— Глава, разведчики докладывают: какой-то человек использует свирепого зверя с невероятной скоростью в качестве верхового животного и тайно идет по нашему следу, — голос Бай Жосинь прозвучал у него в ушах.
В глазах И Чэня блеснул острый свет.
Племя Святой Воды, также занятое захватом других поселений, наконец-то обнаружило, что некоторые племена были уведены кем-то другим, и начало высылать людей для слежки и расследования.
— Сообщи Гули: продолжать поиски еще не покоренных племен. Кроме того, увеличить число разведчиков, в том числе в воздухе – нужно заранее отправить туда соплеменников Стадии Духовного Закона для дозора, — И Чэнь немедленно внес коррективы. — И еще: пусть Лоши снова слетает к Племени Святой Воды, разведает обстановку.
— Слушаюсь! — Бай Жосинь кивнула.
— Ого, вот это расклад… Сильно, мой бог И!
В стриминговой комнате сразу посыпались восхищенные комментарии.
— Что случилось?
— Я всё это время думал, что И Чэнь заставляет основные силы медленно двигаться по следам и искать племена лишь ради того, чтобы первыми забрать лежащую на поверхности выгоду. Таким образом, даже если бы вторжение в Племя Святой Воды провалилось, численность населения Племени Пылающей Горы всё равно бы значительно возросла.
— И к тому же, чем больше времени проходит, тем сильнее становится И Чэнь, и тем выше шансы на успех.
— А теперь по всему видно, что план И Чэня скрывал в себе и третью цель… Он использует захват чужих племен, чтобы спровоцировать Племя Святой Воды на активные действия.
— Как только Племя Святой Воды соберет армию свирепых зверей для контратаки, им неизбежно придется оставить часть сильных зверей для охраны своей территории и Святой воды, что распылит их силы.
— В таком случае, разбивая их по частям, шансы на победу будут гораздо выше.
— Только вот неясно, что выберет И Чэнь: засаду на армию свирепых зверей или внезапный налет на аванпост Племени Святой Воды.
— 666… Я ведь говорил, чего это И Чэнь такой неспешный? Оказывается, он тоже играет в этот «тайный ход в Чэньцан»!
— Всё, кажется, шансы Чжаньчэна тают на глазах. Не забывайте, после входа в Туманный лес И Чэнь использовал Святую воду, чтобы усилить духовный меч и еще один магический предмет, назначение которого до сих пор неизвестно.
— За эти двадцать с лишним дней он поднялся с шестого до восьмого уровня Стадии Духовного Сознания, его мощь значительно возросла.
— А теперь он еще и выманивает Чжаньчэна на разделение сил. Если так пойдет, И Чэнь вполне может одолеть их поодиночке благодаря собственной силе.
— Посмотрим, поведется ли Чжаньчэн.
— Да уж ясно, что поведется! Даже если Чжаньчэн догадается о замысле И Чэня, он будет обязан это сделать, потому что не может позволить себе ждать. Он не может тягаться с И Чэнем в терпении.
— Хотя он попал на ссыльную планету еще до того, как И Чэнь создал «Искусство Рассекающего Неба», и не знает, до какого ужасающего уровня выросла его сила.
— Но ведь Лоши, будучи на первом уровне Стадии Духовного Сознания, однажды украл Святую воду и сумел сбежать, потеряв лишь руку, даже под атакой двух мощных свирепых зверей.
— По силе Лоши можно примерно понять, что И Чэнь сейчас должен быть невероятно могущественен.
— Чем раньше начнется битва, тем больше шансов на победу. Даже с разделенными силами это выгоднее, чем просто ждать.
Зрители стриминговой комнаты начали терять веру в Племя Святой Воды.
Ведь благодаря этому ходу И Чэнь не только сам стал сильнее, но и косвенно ослабил Племя Святой Воды.
На месте Чжаньчэна любой другой глава-абориген ссыльной планеты, ничего не зная об И Чэне и его Племени Пылающей Горы, непременно попался бы на эту удочку.
Чжаньчэн хоть и не был аборигеном и знал о существовании И Чэня и его племени, всё равно оказался в ситуации, когда, даже разгадав замысел И Чэня, был вынужден следовать его сценарию.